刘轩步入府衙二堂，在上首落座，示意周通判也坐下，方才继续问道：“潘同知又去查什么案子？莫非也是命案？”
周通判半个屁股挨着椅子，闻言连忙回道：“启禀陛下，潘大人所查的倒非命案，只是……一桩颇为蹊跷的失窃案。”
他顿了顿，见刘轩神色专注，便接着说道：“约莫半月前起，城中及城郊，接连有两户人家来报，说是家中未出阁便意外身故的姑娘，安葬后不久，坟冢被人掘开，尸身不翼而飞。”
“偷盗女尸？”刘轩眉头微蹙。
“正是。”周通判脸上也露出几分凝重与困惑：“两具女尸皆是新丧不久，年纪相仿，且生前并无所仇怨。府衙查了多日，毫无头绪。前几日，韩知府、潘同知与下官几人商议案情，潘同知提及，民间有‘结阴亲’之陋俗，或有不法之徒盗取女尸配与早夭男子合葬。此说虽属猜测，却也是一条线索。”
刘轩目光微动：“哦？可有了下文？”
“今日一早，”周通判道：“潘大人听闻城外西郊，有一富户正为其夭折多年的儿子操办‘阴婚’，动静颇大。潘大人疑心与此案有关，便亲自带了几名得力差役，赶去查探辨认，看那‘新娘’是否便是丢失的尸身。”
刘轩微微颔首，这个案子应该和他来嘉兴没有关系。他指尖轻轻敲击着座椅扶手。问道：“韩知府去陆家，去了多久？”
“回陛下，约莫一个时辰了。”周通判答。
正在此时，府衙外忽然传来“咚咚咚”急促而响亮的击鼓声，在二堂内清晰可闻。很快，一名差役小跑着进来，躬身禀报：“大人，王夫人她又来了，正在衙门外击鼓鸣冤呢。”
刘轩眉峰一挑：“又是何事？你这嘉兴府，怎么有这么多的案件冤情？”
周通判脸上则掠过一丝无奈与尴尬，躬身禀告：“陛下恕罪。这位王夫人……唉，实属是无理取闹，已纠缠府衙近半年了。”
他见刘轩目光示意，只得硬着头皮解释：“王夫人乃是……伪宋已故工部侍郎的遗孀，独居城东，颇有些家资。她生平有一大嗜好，便是养猫，家中豢养了数十只名贵猫儿，爱若珍宝。”
“约莫半年前，不知何故，她家中那些猫儿接连暴毙。王夫人悲痛欲绝，认定是有人蓄意毒害，便来府衙报案，定要官府揪出凶手。”
刘轩问道：“可曾查出端倪？”
周通判摇头：“下官亲自带人去看过。那些猫并非中毒，系遭人击毙。经查，王夫人家的猫儿素日散养，四处乱窜，偷吃了邻里养的鸟雀、或是打翻了物事，惹的四邻不满。猜测可能因此，才遭此横祸。这种案件又无苦主，不过是几只猫……下官便未深究。”
他偷觑了一下刘轩脸色，续道：“谁知王夫人不依不饶，隔三差五便来府衙击鼓。下官与韩知府也甚是头疼。碍于她是王阁老遗孀，身份特殊，不好用强，只能一次次劝慰，或是借故推脱……”
正说着，外间鼓声又急促地响了几下，夹杂着隐约的女子哭诉声。
刘轩听罢，心下暗忖：“猫儿行动迅捷，能将几十只尽数击毙而未被当场拿住，非寻常邻里泄愤可为。此等手段，倒似身怀武艺之人所为。”他面上却不露分毫，只缓声道：“既如此，你且去安抚，令其暂归。”
略作沉吟，刘轩又道：“待那妇人去后，你引路，朕也去陆家看看。”
周通判忙躬身应下，暗自松了口气，以为皇帝未将此事放在心上。他却不知，这“老妇丧猫”的蹊跷案件，已引起了刘轩的关注。