周通判匆匆去前衙安抚那位王夫人，不多时回转，禀告已劝其暂且归家。
刘轩不再耽搁，命周通判派人去驿馆，安排夏至和纯子先住下。自己则让其引路，一行人往城东陆之山宅邸而去。
越往城东，街道越发宽敞整洁，两旁宅院也愈发轩敞气派，高墙深院，朱门黛瓦，显然是城中富户聚居之地。陆宅坐落其中，占地颇广，门楼高大，此刻却大门紧闭，门前守着几名衙役，神色紧张。
早有差役飞报进去，刘轩等人刚至门前，府门便“吱呀”一声打开，嘉兴知府韩九中疾步而出，官袍下摆还沾着些许尘土，显是匆忙赶来。见到刘轩，他疾趋数步，撩袍便拜：“微臣嘉兴知府韩九中，不知陛下驾临，有失远迎，恳请恕罪！”
“韩卿平身。”刘轩抬手虚扶，目光掠过他略显疲惫却恭敬的面容，直入主题：“陆之山身亡一案，情形如何？”
韩九中起身，侧身引路，面色沉重地回道：“启禀陛下，此事……甚是蹊跷。陆之山确系暴毙于卧房之中，但死因……恐非寻常。”
“哦？详细说来。”
“经初步勘验，”韩九中压低声音，脸上带着难以置信的神色：“陆之山浑身有多处细小伤口，似为啃咬所致。而微臣率人赶到时，竟在其尸身旁，见两只老鼠正在在啃噬其遗体。便命人擒获。后又于房中搜寻，打死三只同样肥硕异常、齿尖爪利之鼠。”
“老鼠？”刘轩脚步微顿，眉头紧锁，“啃食人尸？”
“正是。”韩九中语气肯定，却也透着困惑：“微臣为官多年，亦从未听闻此等骇人之事。寻常鼠类虽喜偷食，但如此敢食人肉的却闻所未闻。现场没有搏斗痕迹，经仵作检验，陆之山系被老鼠吃了下身至死。”
刘轩眼中闪过一丝锐芒，沉声道：“带朕去现场看看。”
“是，陛下请随微臣来。”韩九中连忙在前引路，穿过几重院落，直奔内宅。
韩九中引着刘轩穿过两进院子，来到内宅深处一座僻静的正房前。门口守着两名带刀衙役，神色肃穆，见知府引着一位气度不凡的年轻人和随从到来，虽不识得，但见韩九中态度异常恭谨，也连忙垂首让开。
韩九中推开门，侧身请刘轩入内。
屋内陈设简单，一床一桌一柜，几把椅子，并无太多奢华装饰，与陆之山豪商的身份略有不符。器物摆放整齐，并无翻动打斗痕迹。窗户紧闭，窗栓完好，不似外力侵入。
一股浓重的血腥气扑面而来，细辨之下，却夹杂着一缕极淡的香气。那香气不似寻常薰香，倒像是女子所用脂粉气味，只因过于稀薄，难以确辨。
陆之山的尸体放在床上，上面盖着白色被单，血腥气和那缕淡香，正是从那里传来。
床脚地上，放着一个临时找来的竹笼，里面关着两只硕大的灰毛老鼠。它们似乎极为躁动，在笼中不停窜动，尖爪刮擦着竹条，发出“窸窸窣窣”的声响，绿豆般的眼珠闪烁着凶光。个头比寻常家鼠大上一圈，毛色油亮，但除此之外，外形并无特异之处。
“陛下，这便是现场。”韩九中低声道，示意旁边的仵作。