时光翻涌过百年，龙湖湾的气运早已在岁月里酿得醇厚绵长。前五世凝下的明黄渔运、银辉绣运、沉厚粮运、金红商贸运、青碧手工业运，五道流光缠络交织，化作一层温润的光晕笼罩着这片水土。时代跨入现代，龙湖湾褪去了旧时的古朴，成了市井繁华的宜居之地，高楼依着湖岸建，街巷绕着碧波伸，最热闹的莫过于湖畔的龙湖夜市——华灯初上时，数百个小吃摊沿湖排开，湖鲜小食、家常滋味、特色点心琳琅满目，油锅滋滋响，蒸笼袅袅烟，吆喝声、谈笑声混着食物的香气，飘在龙湖的晚风里，市井烟火气运浓得化不开，却偏生像被揉碎的星光，杂而散，浮而不沉。
这烟火气的背后，是一众小吃摊主的难言困顿。龙湖夜市的小吃摊虽多，却多是小本经营，摊主们守着“多备料、多囤货才不会亏”的老想法，加之经营粗放，浪费成了刻在骨子里的毛病：每日备的食材总要比销量多上三成，卖不完的新鲜湖鱼、青菜、豆腐，要么连夜倒进泔水桶，要么放坏了丢弃，泔水桶旁的剩菜堆得老高，酸臭味混着食物的香气，格外刺目；食材的边角料更是随手丢，菜根、菜叶、鱼杂、骨头，转眼便成了垃圾，从不想着变废为宝；包装更是铺张，一碗鱼丸汤要套三层塑料袋，一个菜干饼要装两个塑料盒，一次性餐具、塑料袋用得肆无忌惮，包装费竟占了每日本钱的一成。更糟的是，摊主们各买各的食材，清晨去菜市场采买，都是一斤青菜、半条湖鱼的量，菜贩们见量小，便刻意抬价，新鲜湖鲜的价格比批发价高了近一倍，再加上浪费与包装成本，摊主们忙到深夜，除去本钱，竟只剩微薄的利润，不少摊主熬不住，摆上十天半月便收摊，夜市的摊位换了一拨又一拨，市井的财气像攥不住的沙，流得快，聚得慢，那浓盛的烟火气运，也因这层层浪费与不稳的生意，始终散而不凝，浮而不厚。
龙湖夜市的西北角，是夜市里最偏的位置，灯光暗，人流少，一个支着蓝色雨棚的小小小吃摊，便立在这里。摊前摆着一张折叠桌，几张小马扎，锅里炖着湖鲜汤，铁板上煎着菜干饼，香气虽淡，却清清爽爽，没有一丝油腻的杂味。这便是林明珠这一世的营生，她是龙湖湾纺织厂的下岗女工，丈夫早逝，只留一个上小学的儿子，厂里的补偿金花完后，为了抚养孩子，她咬着牙，用仅剩的三百块钱，置办了这一个小吃摊，卖的是龙湖湾的特色家常小食——鱼丸汤、菜干饼、杂粮粥，都是本钱低、做法简单，却最贴市井人心的滋味。
那年她三十岁，眉眼间依旧是那副沉静温和的模样，只是眼角多了几分生活磨出来的细纹，手上的茧子换了模样，是揉面、择菜、熬汤磨出来的。本钱微薄，上有老下有小的日子，容不得她有一丝一毫的浪费，从摆摊的第一天起，她便把“惜材”二字刻在了心里，这是刻在骨血里的习惯，五世轮回，从未变过。她没有钱囤货，每日清晨去菜市场，都掐着精准的量采买：半斤湖鱼肉做鱼丸，两把青菜配汤，一碗面粉做饼，一点杂粮熬粥，不多买一两，不少买一钱；择菜时，菜根削干净留着，菜叶洗干净收着，就连煎饼剩下的面絮、熬汤剩下的鱼骨，都小心翼翼地装在保鲜盒里；卖不完的鱼丸，绝不会倒进泔水桶，连夜做成卤鱼丸，第二天当作小菜配粥；哪怕是一点点剩粥，也会熬成粥底，加些菜叶做成菜粥，免费送给路过的环卫工人。
夜市里的摊主们见了，总笑她活得太细，“明珠，你这也太抠了，少扔一点剩菜，多备点料，才能多赚钱。”隔壁卖烤串的王婶，每日都要倒大半桶剩菜，见明珠把菜根菜叶当宝贝，总劝她，“这年头，谁还吃这些边角料，扔了干净。”明珠却只是笑，不辩解，只是低头揉着手里的面，她看着王婶倒在泔水桶里的新鲜烤肠、青菜，看着菜市场里摊主们为了几毛钱和菜贩讨价还价，看着夜市里不少摊主因赚不到钱收摊离开，心里清楚，龙湖夜市的小吃摊，不是赚不到钱，而是被浪费和高成本拖垮了，市井生意，本就是小本薄利，一分一毫的浪费，都是在亏自己的本钱，唯有省材，才能把这薄利攥在手里。
摆摊的第一个月，明珠的小吃摊便靠着味美、价低、干净，攒下了好口碑。她的鱼丸用纯湖鱼肉做，弹牙鲜嫩，鱼丸汤里加了自己腌的菜干，鲜而不腻；菜干饼用的是前三世传下来的法子，杂粮面混着青菜干，外酥里软，一块钱一个，管饱；更难得的是，她的粥品旁，总摆着一小碟免费的腌菜，是用菜根菜叶腌的，脆爽解腻，成了鱼丸汤和菜干饼的绝配。来吃的人越来越多，从最初的几个路人，到后来的排队等候，西北角的偏摊，竟成了龙湖夜市的一个小亮点，明珠的账本上，每日都有微薄的盈利，虽不多，却稳稳妥妥，日日都有，这在盈利微薄的龙湖夜市，已是难得。
王婶看着明珠的生意越来越好，心里羡慕，也终于动了心，放下身段来问明珠的经营法子。明珠从不藏私，把自己的省材之法一一教给她，也教给了夜市里愿意学的摊主们，她为小吃摊立下了省材三规，写在红纸上，贴在自己的摊前，也贴在了夜市的公告栏里：一、精准备料，每日记销量，按量采买食材，不囤货、不贪多，宁少卖，不浪费；二、惜材尽用，可二次利用的剩菜制成卤味、小菜、粥底，不可食用的剩菜、鱼骨收集送养殖户做饲料，食材边角（菜根、菜叶、鱼杂）做腌菜、菜汤、酱料，变废为宝；三、简装省费，摒弃多层塑料包装，用简易纸包、可降解餐盒、竹制餐具，省包装费，护环境。
王婶按着明珠的法子试了一周，惊觉自己竟比往日多赚了近一半的钱——精准备料后，再也不用倒剩菜，食材成本降了三成；菜根菜叶腌成腌菜，成了烤串的配碟，不用额外买小菜；换成纸包和可降解餐盒，包装费降了八成。消息在龙湖夜市里炸开了锅，一众摊主纷纷涌到明珠的小摊前，求她教省材之法，明珠便挨个教，教大家记销量、算采料量，教大家腌菜、做卤味、熬粥底，教大家怎么把食材边角变成宝贝。不过十日，龙湖夜市的泔水桶便空了大半，菜市场里的边角料摊，竟成了摊主们争抢的香饽饽，夜市里的酸臭味没了，只剩食物的清香味，连城管来巡查，都忍不住夸一句“龙湖夜市变干净了”。
可摊主们的困顿，并未完全解除。精准备料和惜材尽用，省了食材的浪费，可采买的价格，依旧是压在大家心头的大石。单个摊主去菜市场采买，量小价高，新鲜的湖鲜，菜贩要卖十五块一斤，而批发市场只卖八块，可摊主们都是小本经营，没人能一次买上几十斤，只能眼睁睁看着菜贩抬价。还有包装，虽换成了简易包装，可摊主们各买各的，纸包、可降解餐盒的价格，依旧比批发价高了不少。明珠看在眼里，心里便有了主意——和前五世一样，联合起来，统一采料，统一包装。
这日，明珠把龙湖夜市的五十多个小吃摊主，聚在夜市的中心广场，摆上纸笔，算了一笔明明白白的账：“各位叔伯、姐妹，咱们夜市五十多个摊主，每天要采买的湖鲜、青菜、面粉，加起来有几百斤，若是咱们联合起来，派两个人去批发市场采买，湖鲜八块一斤，青菜两块一斤，比菜市场便宜近一半；包装也是一样，咱们统一买纸包、可降解餐盒，批发价能比单买便宜六成。咱们按需报量，统一采买，统一分摊费用，账目公开，谁也不吃亏，这样一来，食材和包装的成本，又能降一大截。”
众人一听，都面露迟疑。“明珠，批发市场离得远，运货是个麻烦事。”“是啊，五十多个人，报量、算账都麻烦，万一出了差错，谁来担着？”“还有，湖鲜要新鲜，统一采买，万一放坏了，怎么办？”
“各位放心。”明珠的目光扫过众人，字字坚定，“运货的事，我托龙湖渔行的老伙计，用他们的小货车，每日清晨去批发市场拉货，运费大家分摊，一趟只要五十块，平均下来，每个人才一块钱；报量和算账，咱们选三个细心的姐妹，建个微信群，大家每晚在群里报第二天的采料量和包装量，账目每日在群里公开，一笔一笔都记清楚，绝不会出差错；湖鲜咱们定个规矩，每日采买，当日用完，批发市场的湖鲜都是凌晨刚捞的，比菜市场的还新鲜，绝对放不坏。”
明珠的话，说到了众人的心里。这些日子，她的省材之法让大家实实在在赚了钱，夜市里的摊主，大多是下岗工人、失地农民，都是苦日子过来的，深知抱团取暖的道理，当下便纷纷应和，当场建了微信群，选了三个细心的摊主管账、报量，明珠则负责联系货车、对接批发市场。
第二天清晨，第一车统一采买的食材，便拉到了龙湖夜市，新鲜的湖鲜、水灵的青菜、实惠的面粉，价格比菜市场便宜了近一半，摊主们摸着新鲜的食材，一个个笑开了花。统一采买的包装，也跟着送到了，纸包印着龙湖湾的湖景，可降解餐盒干净轻便，价格比单买便宜了六成，摊主们的成本，又降了一大截。
省了浪费，降了成本，龙湖夜市的小吃摊，终于迎来了真正的红火。摊主们的小吃，价格比往日低了两成，味道却依旧鲜美，甚至因为食材新鲜，比往日更好吃，来龙湖夜市的食客越来越多，从龙湖湾的居民，到周边的上班族、学生，甚至有外地游客，专门来打卡龙湖夜市的特色小吃。夜市的摊位，再也没有摊主收摊离开，反而有不少下岗工人、宝妈，来夜市摆摊，跟着明珠学省材之法，龙湖夜市的烟火气，越来越浓，也越来越纯。
明珠的小吃摊，也在这烟火气里，越做越大。她的“明珠鱼丸汤”“省俭菜干饼”，成了龙湖夜市的招牌，食客们排队都要吃上一碗，她攒下了一笔可观的本钱，也看着身边不少下岗女工，依旧为生计发愁，心里便有了开一家省俭小吃店的念头——一家以省材为核心，带动下岗女工就业的小吃店，把龙湖湾的家常滋味，做得更规范、更亲民，也让更多和她一样的下岗女工，有一份稳当的营生。
那年冬天，龙湖湾的第一个“明珠省俭小吃”门店，在夜市旁的巷子里开张了。门店不大，只有二十平米，装修简单却干净，墙上贴着省材三规，后厨的食材摆放得整整齐齐，没有一丝浪费，店里的员工，都是明珠从夜市里挑的下岗女工，明珠手把手教她们省材之法、做菜手艺，管吃管住，还给开了稳定的工资。门店卖的，还是夜市里的老三样——鱼丸汤、菜干饼、杂粮粥，还有明珠研发的卤味、腌菜，价格依旧亲民，味道依旧地道，开业第一天，便座无虚席。