上杉越的心情一下子跌落谷底，像是被当头浇了一盆冰水。他有些不知所措，茫然问道：“为什么？”
“他变成了鬼，杀了很多无辜的人。”源稚生闭上双眼，睫毛微微颤动，“我只能......”
上杉越深吸一口气，努力平复着自己的心情，“孩子，这不是你的错，不要自责。”
随后他又有些紧张地追问：“那你的妹妹？”
源稚生很快恢复了平静，这些年他早已接受了这个事实，学会了如何与这份痛苦共存。他斟酌着用词，没有提及路明非的名字，也没有在昂热面前透露绘梨衣的身体状况。
“她没事，我把她送去了一个安全的地方，猛鬼众的人可能要对她不利，我现在是大家长了，很多事情需要我去处理，不能一直陪着绘梨衣，我担心自己没办法保护好她。”
“猛鬼众是什么？”上杉越皱起眉头，“他们为什么要对绘梨衣不利？”
源稚生开始解释猛鬼众的来历，同时也在向昂热汇报自己所知道的关于白王圣骸的最新情报。他提到猛鬼众的人如果想要真正的白王复苏，或许要献祭至少一位皇血的拥有者。
“这就是他们要对绘梨衣不利的原因？”上杉越握紧拳头，身上散发出一股恐怖的气势，他并不算魁梧，但此刻看起来就像是一位皇帝端坐在高处，眼中燃烧着冰冷的怒火，要将所有冒犯他的罪人诛灭九族。
这一瞬间，无论是源稚生还是昂热都被他的威严压制，他曾经是日本的影子天皇，而昂热只是秘党的领袖，源稚生也只是继任大家长还没几天，那种俯视众生的威严，一旦养成了就不会忘记，哪怕他在此之前卖了几十年的拉面。
就像是一把名刀，即便蒙尘多年，出鞘时依旧寒光凌冽。
“不用担心，绘梨衣现在很安全，猛鬼众的目标换成我也说不定，”源稚生自嘲地笑笑，带着几分苦涩，“如果家族的古籍里对于古代皇的记载没有夸大其词的话，我大概算是有史以来最弱的一位皇了，毕竟只是试管婴儿，多少存在一些局限性。”
“大可不必如此忧伤，”昂热轻笑着摇了摇头，指尖优雅地转动着茶杯，“你这话要是让蛇岐八家里那些普通混血种听到，他们只怕是要无地自容了。”
“稚生，把绘梨衣接回来吧，我想看看她。”上杉越抬起眼帘，那双苍老的眼瞳中仿佛有熔岩在暗处涌动，他的声音低沉如古钟，“有我在，谁也伤不了她分毫。”
他缓缓起身，佝偻的脊背在这一刻挺得笔直。
源稚生看着这个本该觉得陌生的身影，理智告诉他让绘梨衣待在路明非那里更安全，可血脉深处传来的悸动让他不自觉地相信眼前这个男人，他轻轻点头。
“好。”
一个字，轻如叹息，却重若千钧。