“无妄坡的夜色像一块浸透了墨汁的绒布，沉甸甸地压在树梢和岩石上。只有几缕月光从云层的缝隙里漏下来，照亮满地的落叶，泛着惨白的光。胡桃领着荧、派蒙和洛成站在一块平坦的空地上，周围是郁郁葱葱的古树，树枝交错着像鬼爪一样伸向天空，偶尔有夜鸟扑棱棱飞过，发出几声凄厉的啼叫，吓得洛成缩了缩脖子。
“所以，神神秘秘的，到底要做什么啊？”派蒙忍不住发问，小翅膀在夜风中微微发抖，“这里阴森森的，我总觉得背后凉飕飕的。”
胡桃却一脸悠闲地靠在一棵老树上，红伞斜斜地插在土里，双手枕在脑后：“什么都不做，在这儿等着。”
“欸？！”派蒙瞪大了眼睛，“等什么？等那个‘魔神诅咒’来找我们吗？”
“你不会把什么魔神诅咒的说法当真了吧？”胡桃嗤笑一声，语气带着几分戏谑，“那种东西，早在魔神战争结束时就被帝君和众仙扑灭喽！现在哪还有什么魔神敢在璃月地界作祟。”
荧看向她，眼神里带着探究：“那我们为什么要到这里来？既然不是诅咒，直接告诉洛成不就行了？”
“你也看到那两个人了。”胡桃朝洛成和随后赶来的老孟努了努嘴，“一个觉得自己被诅咒，吓得魂不附体；一个觉得挚友变成了恶鬼，整天心神不宁。两个人都钻了牛角尖，根本不好好听别人说话。”
她叹了口气，语气里多了几分无奈：“唉，所以我说，普通人什么都不知道才是最好的。对这种事情绪失控的人，我见得太多了。想让人平静下来，光靠嘴说是没用的，必须让他们看到令人信服的东西。”
胡桃站直身体，拍了拍身上的落叶：“面对相信鬼怪的人，就该当着他们的面‘消灭’鬼怪；面对觉得被诅咒的人，就得让他们亲眼看到‘诅咒被驱散’。这叫对症下药。”
“唔...这话听起来像哄三岁小孩的把戏。”派蒙小声嘀咕，但心里又觉得好像有点道理。
（看来不论哪个世界都一样，像这种超越人类想象的东西，都会被特殊人群隐瞒。）荧故意说道：“让普通人知晓一切或许更好？如果他们了解真相，或许就不会这么恐惧了。”
“对哦！”派蒙立刻附和，“如果说恐惧来源于未知的话，那知道了真相，不就不怕了吗？”
“没那么简单。”胡桃摇了摇头，眼神变得严肃，“因为没有人能保证，把真相告诉无知之人，就能让现状变好而不是变糟。就像你告诉一个怕黑的孩子‘黑暗里没有鬼’，他可能还是会怕，甚至会想象出更可怕的东西。”
她指着脚下的土地：“我要做的，是将那些不小心靠近「生死边界」的人拉回去。洛成的病既然是心理作用，那就当成心理作用来处理好了——给他一场足够真实的‘驱咒仪式’，比什么道理都管用。”
“倒是有点道理...”派蒙摸了摸下巴，又追问，“那，诅咒的事又怎么说？你刚才提到往生堂处理过类似的事。”
“这个嘛，你们听说过「夜叉」的历史吗？”胡桃问道。
荧点头：“听过一点。他们是帝君麾下的战将，以自身镇压魔神怨念，最后大多因怨念侵蚀而发狂陨落。”
“没错。”胡桃的声音低沉了些，“他们曾经和魔神作战，打得天昏地暗，日月无光。虽然魔神最后被击败，但它们的怨念像毒雾一样弥漫在璃月大地上，久久不散。”
“有怨念化为瘟疫，在普通人之间传播开来，上吐下泻，高烧不退，郎中束手无策。惶恐的人们找不到原因，就以为那是「魔神降下的诅咒」，是对凡人惊扰战场的惩罚。”
她顿了顿，继续说道：“很多人被瘟疫夺去了性命，而这种瘟疫又以死去的人为温床，继续扩散，形成恶性循环。后来有人发现了阻止瘟疫扩散的方法：净化空气，焚烧尸骸，阻断传染源。而第一批开始做这种事的人，就是「往生堂」最初的创立者了。”
“原、原来是这样吗？”派蒙惊讶地张大了嘴，“我还以为往生堂从一开始就是做殡葬的呢。”
“嗯，在那之后又过了许多年，那场瘟疫终于被完全扑灭了。”胡桃语气轻松了些，“类似的事件，历史上「往生堂」处理过很多次，最后的结果，都是让璃月的生死重新回到某种平衡。”
她得意地笑了笑，拍了拍胸脯：“简而言之，我们就像是「看门人」，不仅帮普通人看守着通往‘那边’的门，也帮‘那边’的东西看守着通往人间的门，嘿嘿，厉害吧？”
（恐怕不止是魔神遗怨，应该还有世人的负面情绪。）荧心里暗暗思忖。（魈曾说过，夜叉镇守地脉是为了镇压溢出的怨念，而那些他来不及吸收的，便由往生堂负责净化消灭...倒也算是各司其职。只不过，如果怨念超出了往生堂能够处理的地步，恐怕就糟了，就是不知道这个上限在哪里。）她看向胡桃，问道：“这就是你说的「维护生死的边界」吗？”
“正是。”胡桃点头，“所以，洛成所谓的‘诅咒’只是心理作用，这我比谁都清楚。但曾经确实存在过类似的事，这种真相是不能随便告诉普通人的，否则只会引发更大的恐慌。”
她指了指不远处一块半埋在土里的菱形石头，石头上隐约有微光流转：“我们稍微等一等吧，等会儿就用这个地脉镇石，演一出好戏给他们看。”
众人在夜色里静静等待，只有风吹过树叶的“沙沙”声和洛成压抑的咳嗽声。大约过了一炷香的时间，远处传来老孟的声音：“堂主，我们来了！”
只见老孟提着一个篮子匆匆赶来，里面装着香炉、艾草、符纸等物，洛成跟在他身后，脸色依旧苍白，但眼神里多了几分期待和紧张。
“终于来了，我们也刚刚准备好。”胡桃走上前，指着那块地脉镇石，对洛成说，“看，这就是用来驱邪的特殊装置，是往生堂祖传的宝贝，能把你体内的诅咒吸引出来，再具象化让我们消灭掉。”
她拍了拍荧的肩膀，对洛成说：“不用担心会有危险，因为这位旅行者是身经百战的，再厉害的邪祟也能对付。”
（果然，逃不开被委托的地步。）荧无奈地想。（不过我倒要看看，提瓦特的怨念与本源世界的那些不纯的黑暗之力有什么不一样。）她看着胡桃，语气平静：“果然还是得我来。”
“哦哦，对哦，忘记提前跟你说了，哈哈。”胡桃笑得有些心虚，“但是无所谓吧，以你的本事，小意思啦。”
洛成还是有些不安：“这样真的就没问题了吗？不会伤到我吧？”
“相信堂主吧。”老孟在一旁劝道，“虽然她人看上去有点奇怪，但做事是很认真的，从来不会拿这种事开玩笑。”