“额娘提醒的是。”胤祯深吸一口气，“年大将军，除了派出探子，我军自身也要做好随时拔营、迎战或转移的准备。粮草辎重需便于机动，骑兵要随时待命。若老四真的派兵前来‘探查’或‘督促’，我们得有应对之策。”
“末将明白。”年羹尧肃然道，“已令各部做好一级战备，斥候放出五十里外。若真有京营兵马异动，我们第一时间便能知晓。”
与此同时，百里之外，京城。
地下的挖掘仍在争分夺秒。通往城外的地道主体部分已接近城墙根，正在寻找最合适的穿越点和加固方案。而王府附近预设的几个隐蔽接应点也已初步完成。
八贝勒府地下图室，胤禩收到了哈森的最新汇报：监视雍亲王府的人发现，周宁海似乎通过一个在浆洗房做事的远亲，将一封信件夹带出了府，目前正在追踪那信件的最终去向。
“果然……”胤禩指尖敲打着粗糙的木桌，“年氏开始动作了。这封信，多半是给年羹尧的。老四应该也会很快有密旨过去。双管齐下，既施恩，也施压。”
他看向胤禟：“九弟，我们派去西北的信使，有消息反馈吗？”
胤禟摇头：“时间太短，即便一切顺利，也还在路上。但我们通过其他渠道听到些风声，西北年羹尧大军似乎……停在了回京半路，理由不明。”
胤禩眉头微皱：“停在半路？这不像年羹尧雷厉风行的作风，也不像老十四救母心切该有的反应……除非，他们遇到了不得不停下的重大变故，或者……在等待什么。”
一个念头闪过他脑海：难道，他们也意识到了公开决裂的风险，在寻求更稳妥的方式？或者，年羹尧因为家人而犹豫了？
如果是后者……胤禩眼中精光一闪，那他们正在挖掘的地道，以及试图接触甚至控制年世兰的计划，其战略意义将陡然倍增！
“告诉哈森，对年氏那边的监视不能有丝毫放松。周宁海那条线，跟紧，但别动。我们要看看，老四到底允不允许这封信‘原汁原味’地送到年羹尧手里。”胤禩吩咐道，“另外，地道通往城外的最后一段，以及预设的接应点，必须再快！我有预感，我们或许很快……就需要用它来做点大事了。”
夜色深沉，西北的隐蔽与京城的暗涌，都在为即将到来的更大碰撞积蓄着力量。一方在焦急等待援军和城内呼应，一方在疯狂构筑地下网络并窥伺关键筹码。而紫禁城中的胤禛，在发出那封安抚与施压并存的密信后，是会因西北大军的“停滞”而稍感安心，还是会因其“停滞”而更加疑窦丛生，从而做出更激烈的反应？
时间，在猜疑链的两端，同步流逝。
此时，胤礽一行人经过跋涉，终于赶到了郑家庄。
胤礽之前以灵魂的形态看到过郑家庄的状况，在雍正二年，胤禛将他毒死以后，由于对李佳氏的爱屋及乌，胤禛让弘皙去了这个康熙曾经准备安排给胤礽的地方。郑家庄虽然没有什么厉害的工匠，但第一，有康熙给胤礽建了一大半的王府，甚至有简易的城墙、护城河、营房，这是因为康熙准备在郑家庄修建行宫；第二，郑家庄有无数的财宝，康熙晚年时想着把胤礽带到郑家庄养起来，他知道胤礽在一废以后就喜欢奢侈浪费，所以这里的财物特别多，若是仅仅是享乐挥霍，胤礽是怎么都用不完的。——而现在，这些东西可以作为下一步的必要物资。
胤礽知道，在现在这个时候，许多材料都还没出现，电气时代的科技产物基本做不出来，但没关系，洋人入侵时，他将许多炮的结构都记住了，虽然由于时间太长难以精准还原，但工艺中有哪些特别的讲究他还是记得的，蒸汽时代的科技，在这时候已经可以进行研究和推进了。
打开郑家庄王府的门，胤礽感到，新的机会正在到来。
郑家庄的厚重府门在胤礽身后缓缓关闭，将一段属于“废太子”的过往和一场更宏大的未来图景暂时封存于寂静之中。而京城，却没有一刻宁静。