嘉靖的目光淡淡地扫过那打开的锦盒，里面是几块灰白且夹杂着黑色纹路的矿石，在冬日稀薄的阳光下，偶尔折射出些许金属光泽。
他伸出手，随意拿起一块，掂了掂，又放下，脸上并无多少惊喜或重视的神色，仿佛看的只是几块寻常石头。
“嗯，成色看起来尚可。”嘉靖的语气依旧平淡，“陈卿办事，历来是稳妥的，从未让朕失望过。”
这话似是褒奖，却听不出什么温度。
他将矿石丢回盒中，发出“咔哒”的轻响，然后便不再多看一眼，转而勉力撑起身子，对黄锦道：“扶朕起来。整日窝在这亭子里，也觉气闷。陈卿，陪朕出去走走，再看看你这上海滩的…雄壮景象。”
陈恪心中微微一沉。
嘉靖对银矿的淡然反应，有些出乎他的意料。
这与他预想中皇帝见到如此重要财源应有的态度，相去甚远。
他原本准备好的关于银矿储量、开采计划、对未来财政影响的奏对，一时间竟无从说起。
“是。”陈恪压下心头疑虑，恭声应道，上前与黄锦一左一右，小心搀扶起嘉靖。
黄锦连忙将一件厚厚的紫貂皮大氅披在嘉靖肩上。
嘉靖迈步走出小亭，早已候在外面的贴身侍卫和随行太监们立刻无声地动了起来，前后护卫，却又保持着恰到好处的距离，不影响皇帝与靖海伯交谈。
陈恪陪着嘉靖，缓步走在伯府通往更高处观景台的路径上。
嘉靖似乎兴致不错，并未乘坐肩舆，而是信步而行，虽然步伐稍显缓慢，但气息尚算平稳。
他并未询问石见的具体战事，也未谈及倭国局势，只是如同闲逛般，看着上海城的方向。
此时天色向晚，冬日的夕阳给这座繁忙的城市镀上了一层暗金色的光晕。
远处，码头区舟船云集，桅杆如林；新建的市舶司衙门气势恢宏；更远处，工坊区的烟囱冒着缕缕白烟，那是神机火药局和其他工坊在日夜不息地运转；更依稀可见新筑的城墙轮廓和城内熙攘的人流车马。
一派生机勃勃、方兴未艾的景象。
嘉靖在陈恪的陪同下，登上了府邸后园一处地势较高的观景台。
此地视野极佳，可以俯瞰黄浦江汇入长江、最终奔流入海的壮阔景象。
江水浩荡，烟波渺茫，落日熔金，洒在滔滔江面上，景色确实令人胸襟为之一开。
嘉靖凭栏远眺，望着那奔腾不息、东流入海的大江，沉默了许久许久。寒风拂动他花白的须发和宽大的袍袖，他的身影在苍茫的天地间，竟显得有几分孤寂。
忽然，他开口吟诵，声音不高，却清晰地传入陈恪耳中，字字如锤：
“滚滚长江东逝水，浪花淘尽英雄。是非成败转头空。青山依旧在，几度夕阳红。”
陈恪闻听，浑身猛地一震，瞳孔骤然收缩，难以置信地看向嘉靖的背影！这词……这词他太熟悉了！这正是他当年初入仕途，首次外放离京船上，心有所感，在常乐面前吟诵过的。
当时常乐极为喜爱，还特意笔录下来珍藏。
他记得自己当时还明确告知常乐，此词并非己作，乃是本朝才子杨慎因“大礼议”事件被贬云南，途中感怀人生所作《临江仙》。
嘉靖缓缓转过身，目光深邃地看着陈恪脸上难以掩饰的惊诧，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度：“朕前些日，偶然在乐丫头珍藏的帖册中，见得此词。
‘滚滚长江东逝水，浪花淘尽英雄’…‘青山依旧在，几度夕阳红’…好气魄，好胸襟！
寥寥数语，道尽千古兴亡、英雄迟暮之慨。
陈卿当年便有如此洞明世情之境界，朕…心实叹服。”
陈恪心中波澜翻涌，嘉靖竟然看到了这首词！
而且听其语气，竟似认为是自己所作？
他急忙躬身，一如当年对常乐解释那般，诚恳说道：“陛下谬赞，臣万万不敢居功！此词实乃本朝大才子杨慎之大作，臣不过偶有所感，借其佳句以抒怀耳。臣虽有报国之志，焉能有此看透世事沧桑之慧眼？”
嘉靖摆了摆手，打断了陈恪的解释，目光重新投向那浩瀚江海相接之处，语气变得有些飘忽：“是杨慎的也好，是你的也罢，词是好词，意境是极高的意境。拿得起，放得下，淘尽英雄，转头成空…说得容易，做到…难啊。”
他话锋突然一转，不再纠缠于诗词作者，而是用一种近乎平淡，却不容置疑的口吻说道：“陈卿，此间事，暂且放一放。准备一下，随朕回京吧。”
“回京？”陈恪这一惊更是非同小可，几乎失声。
他猛地抬头，看向嘉靖。
上海新政甫定，琉球局势需稳，日本石见银矿刚刚起步，多少千头万绪的事情需要他坐镇处理！
此刻回京？他下意识地就想陈奏利弊：“陛下，上海开海之事方兴，琉球……”
“诶——”嘉靖再次摆手，制止了他后面的话。
皇帝的声音带着一种深沉的疲惫，却又有着不容违逆的决断：“一个人，便是有三头六臂，又能干得完天下所有事吗？朕知道你放心不下这里，但大明疆土万里，岂能只系于上海一隅？
卿已在此打下根基，立下规矩，剩下的事，该交给后来者了。
拿得起，是一时之勇；放得下，方是长久之策，不负大丈夫之名。
亦不负……这天地悠悠，过客匆匆之本意。”
陈恪看着嘉靖那平静无波却深不见底的眼眸，所有到了嘴边的话，都咽了回去。
他明白了，嘉靖这不是在和他商量，而是在下达命令。
这位帝王的心思，如同这长江之水，深不可测，他看到的，远比自己更远，想到的，也远比自己更复杂。
自己所谓的雄才大略，奇谋妙策，在这位统治大明近四十年的帝王面前，似乎总显得……有些稚嫩了。
他深吸一口寒气，躬身应道：“臣…遵旨。”声音干涩。
嘉靖不再多言，只是默默地凝视着那长江尽头、海天相接之处。
嘉靖就这么静静地站着，凝望着那滚滚东逝水，仿佛入定了一般，良久，良久，他才几不可闻地叹息了一声，默然转身，在黄锦和暗卫的簇拥下，缓步离去。