“唉......”
徐渭这一声幽幽长叹，在茶香氤氲的书房内缓缓荡开，带着几分难以言说的落寞与苍凉，与他平日那份绍兴狂生的疏放姿态截然不同，倒像是个前路迷茫而扪心自问的失意人。
“府台大人有所不知啊……”徐渭目光低垂，凝视着杯中载沉载浮的茶叶，声音也低沉了下去，“在下这上海同知，看似位列佐贰，掌管实务，在旁人眼中或许有几分权柄风光。然则……根基浅薄，如浮萍无依啊。”
他抬起眼，看向王守拙，眼神复杂，既有坦诚，更有一种深藏的忧虑：“陈子恒……靖海侯爷，他自有圣眷傍身，简在帝心，纵一时离了上海，亦是超品勋贵，未来不可限量。可徐某呢？”
他自嘲地笑了笑，那笑容里满是苦涩：“徐文长连个举人的功名都没有，不过一介白身幸进，全赖侯爷当年赏识提拔，方有今日。如今侯爷远在京城，上海这摊子事，看似繁花似锦，实则暗流涌动。下官身处其间，战战兢兢，如履薄冰。将来若真有风云变幻，侯爷自有通天之路，可徐某……唉，前程茫茫，如雾里看花，着实心中难安呐。”
这番话，说得情真意切，将一个“幸进之臣”在失去最大靠山后，对自身前途的深深忧虑和不安，表露无遗。
王守拙仔细听着，观察着徐渭脸上每一丝细微的表情，心中之前那种“豁然开朗”的感觉愈发清晰。
原来如此！原来根子在这里！
他先前种种不解，此刻仿佛都有了答案。
为何徐渭对他这个空降的上司如此配合？甚至有些“配合”得过了头？
并非全然是恪尽职守，或是对陈恪留下的规矩有多么死心塌地，更深层的原因，恐怕是徐渭在为自己铺路！
陈恪离沪赴京，虽晋升侯爵，看似荣宠，但明眼人都看得出，那是明升暗降，离开了经营多年的根基之地。
在波谲云诡的京城，是福是祸犹未可知。
至少短期内，陈恪对上海的影响力必然大减。
而他徐渭，功名不显，出身寒微，最大的依仗就是陈恪。
如今靠山似乎有些“遥远”和“不稳”，他自然要为自己的未来考虑。
积极配合自己这个新任知府，稳住局面，展现能力，甚至……暗中向有可能成为新靠山的势力示好，岂不是最明智的选择？
人未有不为自己谋者，此乃天性，无可厚非。
王守拙自觉窥破了徐渭的心事，之前对徐渭“过于顺从”的警惕和疑虑，顿时消解了大半，取而代之的是一种“洞悉人心”的了然，甚至生出一丝“此人倒也识时务”的欣赏。
经过他自己这番有理有据的“推理”，徐渭形象在他心中彻底立体起来：一个有才干、有野心，却因出身所限而深感不安的能吏，在旧主前景不明时，开始本能地为自己寻找新的依托。
这完全符合官场常态，真实得不能再真实了。
人总是这样，对于别人灌输的想法心存警惕，但对于自己“思考”后得出的结论，却深信不疑，甚至将其视为自己的智慧与洞察。
王守拙此刻便是如此，他不仅相信了徐渭的“彷徨无助”和“可被拉拢”，甚至隐隐生出一丝“棋高一着”、“洞察先机”的得意。
他觉得自己看穿了徐渭华丽官袍下的惶恐，把握住了这个关键人物的命门。
书房内一时陷入了沉默，只有红泥小炉上茶壶发出的轻微“咕嘟”声。
王守拙把着温热的茶杯壁，沉吟良久，沉浸在了徐渭所描述的那种不确定感中。
过了好一会儿，他才仿佛从自己的思绪中回过神来，略带歉意地笑了笑，端起茶杯掩饰般地呷了一口，道：“呃……呵呵，失礼，失礼。听文长兄一席话，推心置腹，亦让守拙感触良多，想起些宦海浮沉的旧事，一时竟失神了。见谅，见谅。”
他放下茶盏，神色变得郑重而诚恳，目光直视徐渭，语气带着宽慰与鼓励：“不过，文长兄实在不必过于忧虑，乃至妄自菲薄。功名一道，虽有定规，然绝非衡量贤能的唯一标尺。
以文长兄之大才，经世致用，调理阴阳，这上海今日之繁盛，兄台居功至伟，此乃有目共睹之事实！正所谓‘锥处囊中，其末立见’。
似兄台这等栋梁之材，无论身处何地，担任何职，皆能熠熠生辉，必不会埋没于尘壤之中。守拙深信，以兄之能，前途断不会仅限于此上海一隅之地。”
这番话，看似是泛泛的安慰与夸赞，但“无论身处何地，担任何职，皆能熠熠生辉”一句，已是近乎赤裸的暗示和承诺了。
意思很明白：只要你徐文长跟着我们干，以你的才能，将来必有更好的前程，何必死守着那个前景未卜的陈恪？
王守拙说完，便不再多言，只是平静地看着徐渭，等待着他的反应。
他相信，以徐渭的聪明，绝不会听不懂这话中的深意。
徐渭闻言，端着茶盏的手微微一顿，脸上闪过一丝极其复杂的挣扎之色。
他没有立刻接话，也没有表现出被赏识的欣喜，反而是眉头微蹙，目光再次落回杯中沉浮的茶叶，仿佛内心正在进行着激烈的交锋。
沉默了片刻，他才缓缓放下茶盏，发出一声几不可闻的叹息，声音带着一丝沙哑：“府尊大人金玉良言，推心置腹，徐某……感激不尽。大人赏识之情，知遇之恩，文长铭感五内。只是……”
他顿了顿，似乎在斟酌词句，最终还是带着几分无奈道：“只是，徐某虽不才，亦知‘忠义’二字。靖海侯对徐某，有知遇之恩，若非侯爷，焉有徐某今日？如今侯爷虽在京师，然上海基业，乃其心血所聚……有些事，徐某若为之，恐……恐有负故人所托，于心难安啊。”
他没有断然拒绝，而是提出了“忠义”和“于心难安”的顾虑。
这种反应，在王守拙看来，非但没有减弱徐渭的可信度，反而让其形象更加真实、立体。