命高昌回鹘王送质子入朝，同时许以减免三年贡赋。
派密使告知嵬名安惠，速速联络西夏残部，许其复国，在河西骚扰刘錡后方。
耶律秃鲁看完，抚掌：“太后此策老成持重！东守西稳，外联内固，正是万全之策！”
耶律察忽却脸色铁青：“太后，这是怯战！刘錡十万大军压境，我们只放五万人守东路，还严令不得出击？这是把天山北路拱手让人！”
“不是拱手让人。”萧塔不烟平静道，“是放他进来。让他来攻我们的坚城，耗他的粮草，损他的兵力。”
“待他师老兵疲，我们以逸待劳，伺机一击破之。这，才是太祖皇帝当年率兵二万大破塞尔柱十万联军的战法。”
“但高昌若降了汉人呢？”耶律察忽急道，“高昌一降，门户大开！”
“所以要让回鹘王送质子。”
萧塔不烟看向他，“有质子在手，他敢降吗？”
耶律察忽还想争辩，萧塔不烟已抬手制止：“延琳到此为止。诸卿按策行事，不得有误。”
众人躬身：“遵太后命。”
耶律察忽最后一个走出永安殿。
殿外风雪正急，鹅毛大雪被北风卷着，抽打在人脸上生疼。
他站在高阶上，望着白茫茫的宫城，拳头攥得骨节发白。
“都督。”身后传来低沉的声音。
是耶律秃鲁。老臣披着厚重的黑貂裘，拄着拐杖，缓缓走近：“还在生气？”
耶律察忽不答。
“太后是女人，”耶律秃鲁声音很轻，“女人总是求稳。当年太祖皇帝若也求稳，就不会有我们如今的大辽了。”
他拍了拍耶律察忽的肩膀，“但你是男人，更是耶律家的子孙。该怎么做，你自己心里要有数。”
说完，他蹒跚走下台阶，消失在风雪中。
耶律察忽在原地站了许久，直到雪花落满肩头。
他忽然转身，大步走向宫城西门，那里是他的都督府。
一进府门，他立刻召来亲信副将。
“你亲自回去。”他压低声音，“调我们本部一万骑兵，秘密移至伊犁河谷东口。不要走官道，分小股夜行。”
副将一惊：“太后不是严令不得擅动……”
“那是太后的令。”耶律察忽眼中寒光闪烁，“我的令是：若刘錡军出玉门，若高昌有变，不必等虎思斡耳朵的旨意，立刻抢占高昌以东的星星峡。那里地势险要，一夫当关。我要让汉人知道，咱们大辽的东大门，不是那么好进的。”
“可粮草、军令……”
“粮草我自有安排。军令……”耶律察忽从怀中取出一枚铜虎符，这是东部都督调兵的凭证，“先用这个。事后太后若问起罪来，我一人承担便是。”
副将接过虎符，入手冰凉沉重。
他深深看了耶律察忽一眼，躬身退下。