她话音未落，堂屋外传来一声带着笑意的招呼：“孝贤婶，我可不是‘拍花子’哦。”
屋里四人闻声都是一愣。只见门被推开，一股冬夜的寒气裹挟着一个高大的身影走了进来，正是唐哲。他脸上带着笑，手里还提着一个用旧报纸包得方正正的东西。
“哎呀！是唐哲回来了？”唐孝贤脸上的阴云瞬间散了大半，忙不迭地站起来，顺手把屁股底下的矮板凳往火盆边挪了挪，“哪个时候拢屋的？快进来，外头冷飕飕的！”
周淑芬也赶紧把棉衣和针线箩筐往旁边一放，站起身来，脸上还有些刚才训斥孩子未消的余红，此刻堆起了笑容：“是唐哲娃儿啊，快坐快坐！你看我们屋里乱糟糟的……大龙，莫哭了！丢人现眼的！”
唐哲走进来，先把手里的纸包递给周淑芬：“孝贤婶，我也是刚刚拢屋没得多久。这点东西，林城带的，给您和叔尝尝。”
周淑芬接过，隔着报纸就闻到一股诱人的油酥香气，连声道：“哎哟，来就来了，还带啥子东西嘛，破费了破费了。” 脸上的笑容真切了许多。
唐哲这才看向还在抽噎的唐龙和鼓着腮帮子的唐虎，笑道：“刚才在路上碰到大龙和小虎踩高脚马耍，沈月给了他们几颗糖。大龙，莫哭了，明天上午你们一家都到我家来，我多给你几颗，补起。”
这话一出，唐虎立刻像装了弹簧一样蹦起来，嘴里还包着那颗抢来的糖，话都说不囫囵，急切地含混道：“唐德（哲）多多（哥哥）！窝（我）也要！窝也要多多滴（的）！”
唐哲被他那滑稽又急切的样子逗笑了，故意板起脸说：“你也要？可以嘛。不过，你要先把脸上那两条‘凛吊子’处理归一（干净）了才行。鼻涕吊起像‘门帘子’，糖吃了都不甜。”
唐虎一听，条件反射般抬起脏兮兮的衣袖，就要往脸上抹。周淑芬眼疾手快，“啪”“啪”两下轻拍在他屁股上，骂道：“你个鬼胆胆！跟你讲了好多回，不爱好！擤到火盆头！你用袖子擦，袖子成了抹桌布，洗都洗不干净！”
唐虎挨了打，也不恼，为了糖，立刻听话地捏住鼻子，使劲“哼”了两声，将鼻涕甩进火盆边缘，“滋啦”一下化作两缕白气。然后仰起脸，虽然脸蛋还是花的，但鼻子底下总算干净了些，眼巴巴地望着唐哲。
唐孝贤把唐哲让到自己刚才坐的、最靠近火盆的板凳上，对周淑芬说：“淑芬，快去给唐哲泡碗热茶来，放点我们家自己烘的老鹰茶，驱驱寒气。”
“不用麻烦了，婶婶，我坐一哈就走。”唐哲在温暖的炭火边坐下，搓了搓手，目光扫过火盆里烧着的炭火，有些疑惑地问：“孝贤叔，你们今年咋个烧‘麸麸炭’了？我记得往年你家都要烧几箩筐钢炭的嘛。”