林子里接连跃出十几只毒蝎，有的从地上钻出，有的从腐木后扑出，全都朝着队伍包围过来。它们动作协调，明显不是乱冲，而是有意识地封锁退路。
张鸣站在原地没动，双掌缓缓抬起，掌心开始凝聚混沌真元。他知道不能拖，一旦这群东西形成合围，后面的麻烦才真正开始。
第一只冲到眼前的毒蝎跃起三尺高，尾钩直刺面门。他侧头避开，左手一抓，直接扣住它的甲壳连接处，右手掌印轰然拍下。这一击用了七分力，掌风压得地面塌陷，蝎头当场炸开，黑血溅了一地。
第二只紧跟着扑来，他顺势转身，借力一脚踢在它腹部薄弱点，把它踹向执法殿的防线。那名修士立刻挥令斩下，金光劈过，蝎身断成两截。
“别留活口！”张鸣喊，“杀完马上走！”
他不再防守，主动迎上去。两只体型更大的毒蝎并排冲来，显然是领头的。他双脚一顿，冲进中间空隙，双掌同时推出。混沌真元化作两道弧形冲击，正面撞上蝎首。
“砰！”
两只毒蝎脑袋直接崩解，尸体往后翻滚，抽搐两下就不动了。
剩下的毒蝎明显迟疑了一瞬，动作出现混乱。执法殿三人抓住机会，连续甩出三道金光符箓，炸得几只靠得太近的毒蝎甲壳破裂，黑液四溅。
影风队员在高处大喊：“东侧还有五只正绕后！马上接敌！”
张鸣目光一扫，看见那五只果然从侧面逼近，呈扇形包抄。他立刻朝执法殿领队打了个手势，对方会意，带着两人迅速调整位置，把防线转向东侧。
他自己则留在中央，盯着剩余的七八只。
这些毒蝎没再贸然冲锋，而是散开站位，尾钩齐齐对准他，空气中开始弥漫那种腥臭雾气。他知道这是要集体喷毒，不能再等。
他深吸一口气，双手快速结印，混沌真元在掌心压缩成球，表面泛起细微波纹。这是他这几天练熟的招式，虽然还没用在实战，但现在顾不上了。
“破！”
掌中真元球炸开，化作一圈震荡波横扫而出。正面三只毒蝎被直接掀飞，撞在枯树上碎成渣。旁边两只躲得稍快，但也被波及，动作一滞。
他趁机冲上，一掌一个，全部毙命。
最后两只想逃，被执法殿的金光符箓追上，当场炸成黑灰。
四周安静下来。
地上全是残肢和黑血，空气里的腥味浓得呛人。执法殿三人喘着粗气，脸上都有汗，防护甲边缘有些地方已经开始发黑，显然是刚才被毒液溅到。
影风队员从高处跳下，落地后立刻检查四周：“暂时安全，但战斗动静不小，我怀疑里面的东西已经察觉了。”
张鸣没答话，弯腰捡起一块完整的蝎甲碎片，拿在手里看了看。甲壳内层有一层暗绿色膜状物，像是被什么东西寄生过。他把碎片收进随身袋，准备回去再研究。
“继续走。”他说，“按原计划，穿过枯木林，到谷口外围再停。”
执法殿领队擦了把脸上的灰：“你还打算潜行？现在它们肯定警觉了。”
“那就更快点。”张鸣抬头看了眼天色，“天快黑了，夜里更难看清。我们赶在入夜前摸到谷口，看一眼就撤。”
影风队员点头：“我可以再放蛊虫探路，绕开密集区。”
“好。”张鸣把掌心在裤子上擦了擦，握紧了剑柄，“走吧，别站在这儿。”
队伍重新集结，这次走得更快，几乎是在小跑。枯木林的尽头已经能看见，再往前是一片开阔地，地面全是黑色碎石，风一吹就打着旋。
他们刚踏出林子边缘，张鸣忽然停步。
前方五十步外，地面裂开一道口子，黑雾不断从底下涌出，像是有什么东西正在