1099年
一
莱塔尼亚的夏日，阳光总是明亮得近乎残忍。
维谢海姆是一座移动城市，在辽阔的大地上缓缓航行。城市的边缘有一个叫夕照区的地方——这里曾经是工业地块，如今聚集着最多的感染者。名字本身就是一段历史，一段不愿被提及的往事。据说在巫王统治的末年，当时的领主将工业设施全部拆除，放任感染者在废弃的地块上自生自灭，还留下了一句话：“这些人就像傍晚的太阳，没多长时间了。”于是，“夕照”便成了这个地块的名字，如同一座无字的墓碑。
此刻，一个紫发的年轻女性站在夕照区的入口。她叫芙蓉，是罗德岛制药公司的医疗干员。罗德岛是一家专门收治感染者的医药公司，同时也处理各种与矿石病相关的事件。芙蓉奉命前来调查一种异常现象：这里的感染者病情正在“好转”。
她深知矿石病的本质——那是一种由源石引发的绝症，患者的体内会不断结晶化，最终导致死亡。所谓“好转”，往往意味着更大的危险。但她不知道的是，命运即将把她卷入一场远比医学调查更为深邃的悲剧，卷入两个年轻人与一段古老诅咒的抗争。
夕照厅矗立在区中央，那是一座奇异的建筑。它不像普通的音乐厅那样优雅轻盈，反而像一座要塞，厚重的墙壁上镌刻着复杂的源石回路。传说这是巫王统治末期亲自下令建造的——巫王是莱塔尼亚曾经的主人，一位将源石技艺与音乐融合到极致、却也残暴到极致的君主。二十年前，他被双子女皇推翻，但他的阴影至今仍笼罩着这片土地。
此刻，广场上人头攒动。感染者们聚集在此，只为聆听车尔尼的演奏。车尔尼是莱塔尼亚唯一享誉全国的感染者音乐家，他的告别音乐会将在七天后举行。对于一个感染者来说，“告别”往往意味着死亡临近。
钢琴声响起时，喧嚣的人群瞬间安静。芙蓉看见那位中年音乐家坐在巨大的乐器旁，他的身体因矿石病的折磨而消瘦，但他的演奏却充满力量。那不是屈从命运的力量，而是与之搏斗的力量——仿佛每一个音符都是从血肉中生生撕扯出来的。
一曲终了，掌声如潮。
一个衣着整洁的贵族挤过人群，走到车尔尼身边。他转达了格特鲁德女士的问候，提醒车尔尼不要在音乐会前过度劳累。格特鲁德·斯特罗洛是维谢海姆的领主，也是这场音乐会的赞助人。
车尔尼的回应简短而锋利：“管好她自己的事。”
贵族悻悻离去。芙蓉从本地干员行板口中得知，车尔尼与格特鲁德的关系并不融洽。“她资助他，但又控制他。”行板说，“让一个感染者音乐家为贵族演奏，这本身就是一种炫耀。”
二
报名音乐会的队伍排成长龙。队伍末尾站着一个浅色短发的年轻人，穿着洗得发白的旧衣服，脸上带着掩饰不住的焦急。他叫白垩，与收养他的爷爷相依为命。爷爷病了，病得很重，听说参加音乐会能获得报酬，他抱着最后一丝希望赶来。
但他很快发现，所谓的报酬不过是传言。
就在他准备放弃时，报名厅内传来大提琴声。那旋律流丽纯粹，如同溪水流过石隙，又像是某个人在轻声诉说。一个黑衣贵族吹着长笛走上舞台，配合着白垩的演奏。他自称“黑键”，愿意资助白垩和他的爷爷，条件是两人组队参加音乐会选拔。
白垩答应了。
黑键的真实身份是一位伯爵，封地在乌提卡——一座靠近维谢海姆的小城。但他身上有种难以言说的阴郁，仿佛背负着什么看不见的重担。后来芙蓉才知道，那重担的名字叫“尘世之音”。
那是巫王留下的诅咒。二十年前，巫王被推翻前夕，一群狂热信徒试图用他的血脉承载他的力量。他们抓来所有与巫王有血缘关系的孩子，在他们体内植入巫王创作的旋律片段——那些旋律被称为“尘世之音”。实验失败了，大多数孩子死了，幸存下来的只有两个。一个是黑键，一个是白垩。
黑键的尘世之音是“完整”的，每隔一段时间就会化作剧烈的头痛和幻听。而白垩的尘世之音是“损坏”的——它从不关闭，一直在向外泄漏某种力量。两个孩子从此失散。黑键被双子女皇的密探发现，被扶植为傀儡伯爵，困在高塔中长大。白垩则被一个老人收养，开始了漫长的流浪。
他们不知道彼此还活着。
他们不知道命运会让他们在夕照区重逢。
三
白垩的爷爷被接到罗德岛办事处治疗。这位老人沉默寡言，眼神中却藏着某种难以言说的深邃。他接受检查，躺在芙蓉让出的病床上，仿佛早已习惯了命运的摆布。芙蓉觉得他有些奇怪，但没有多想。
选拔赛上，黑键和白垩的合奏被车尔尼严厉批评。
“你们没怎么练过。”车尔尼说，“你吹你的，他拉他的，感觉不到配合。尤其是你——”他盯着黑键，“你在炫耀技巧，又在敷衍了事。你把高难的地方处理得花里胡哨，简单的地方却随便糊弄过去。”
黑键愤而离场。他走到一条僻静的巷子里，剧烈的头痛突然袭来。恍惚中，一个声音在他耳边响起——那是尘世之音，是他永远无法摆脱的旋律。
“没用的假货……”
就在这时，格特鲁德出现了。
这位女伯爵优雅而阴郁，言谈间透出一个惊人的计划。她告诉黑键，白垩体内也寄宿着尘世之音，两人靠近会引发“共振”，增强彼此的力量。而夕照厅——那座巫王建造的音乐厅——有着特殊的构造，可以引导这种共振。
“只要你和白垩在音乐会上合奏，”她说，“我就能把你的尘世之音转移到白垩身上。你将获得真正的自由，摆脱那个傀儡伯爵的身份。”
黑键沉默了很久。
自由。这个词语对他而言如同远方的星辰，可见而不可及。但白垩会怎样？他没有问。
或者说，他不敢问。
四
芙蓉的调查有了惊人的发现。
夕照区的感染者并非真正好转，而是陷入了“假愈”——他们的身体被异常调动，代偿功能全面开启，表面上看健康活泼，实际上感染程度正在以惊人的速度加深。而造成这一切的源头，正是黑键和白垩——更准确地说，是他们携带的尘世之音。
白垩损坏的尘世之音一直在向外泄漏力量。那力量能激发源石的活性，让感染者体内的源石加速生长。最初，这种影响微乎其微，但当黑键来到夕照区后，两人的共振让泄漏急剧增强。短短几天，整个夕照区的感染者都被卷入其中。
“我希望你和白垩立刻分开。”芙蓉对黑键说。
但一切已经太迟。
五
黑键开始做一个梦。不，那不是梦，是记忆。
他想起童年。想起一个破败的建筑群，一群被关在一起的孩子。那些穿术师长袍的人在他们耳边念叨着什么“血脉”“旋律”“尘世之音”。孩子们一个接一个被带走，再也没有回来。
只有一个孩子会在他害怕时握住他的手，会哼一首不知从哪学来的歌：
天空湛蓝晴朗，微风轻声歌唱；
河水潺潺流淌，我的心充满希望。
后来，轮到那个孩子了。他走进那扇门之前，回头对黑键笑了笑。
黑键再也没有见过他。
直到现在。
记忆如潮水般涌来。黑键终于明白，白垩就是那个孩子。他们是那场惨无人道实验中仅剩的两个幸存者。他们在这世上没有任何亲人，没有任何人可以依靠——只有彼此。
六
格特鲁德没有放弃她的计划。
她在夕照区散布所谓的“巫王预言”，煽动民众围攻芙蓉。她又派出手下拉赫曼，驱赶下水道里的源石虫，制造毒气袭击。源石虫受到刺激后会散发有毒的臭气，对感染者的伤害尤为剧烈。
黑键在追踪拉赫曼时，被另一个人拦住。
那人叫别格勒，是夕照区一家咖啡店的店主。但他还有另一个身份——双子女皇的密探，奉命潜伏在维谢海姆多年。
“你要找的人已经进下水道了。”别格勒说，“我建议你冷静一点。”
黑键没有冷静。两人一起进入下水道，在黑暗中追逐拉赫曼。他们发现了源石虫的异常聚集，也发现了一扇隐蔽的门。
门后是一个实验室。墙上挂着尘世之音的研究笔记，桌上摆着实验记录。格特鲁德重启了当年巫王残党的研究，而且已经进行了相当长时间。
别格勒的脸色变得很难看。
与此同时，地面上，白垩听见了大提琴的召唤。不，那不是召唤，是本能的驱使。他坐在街边，拉起黑键给他买的新琴，用琴声将源石虫引向自己。他想：如果我的存在只会带来灾难，那就让我和这些虫子一起消失吧。
黑键找到他时，他正站在虫群中央。
“你疯了！”黑键冲过去。
“我只是……”白垩垂下眼睛，“我不想再伤害任何人了。”
黑键第一次对他讲述了童年的真相，讲述了两人共同的记忆。他说：“这不是你的错。错在巫王，错在那些残党，错在格特鲁德。但你是无辜的。”
他们尝试合奏，试图用音乐对抗尘世之音。长笛声急迫狂躁，大提琴声缓慢空洞，两段截然不同的旋律纠缠在一起，竟然奇迹般地驱散了虫群。
但白垩的脸色更苍白了。
那天晚上，两人坐在街边。白垩检查新衣服——还好没脏。黑键说自己的衣服臭不可闻，讲起乌提卡的往事：高塔附近失火，侍从不去救火，反而都来盯着他，怕他逃跑或自杀。他穿着烟熏过的外套过了半个月。
白垩也讲起流浪的生活。被村民赶出村庄，藏匿感染者身份，看着一个短工因露出源石结晶被锁进地窖等死。“我是第一次踏入移动城市之后，才知道有善待感染者法令的。”
黑键沉默了很久，终于说出那句话：“对不起。如果当年我再勇敢一点，也许你就不用……”
白垩摇头：“就像你说的，错在制造尘世之音的人，错在想利用尘世之音的人。我按照自己的想法保护了你，就像你现在想保护我一样。”
七
车尔尼家中，乌尔苏拉正在忙碌。她是车尔尼的远房亲戚，照顾他生活多年。芙蓉来访时，她热情招待，还讲起了夕照区的往事。
“你知道这名字怎么来的吗？”她说，“当年那位伯爵说，感染者就像傍晚的太阳，没多长时间了。他把工业设施全拆走，让我们自生自灭。后来是先生站出来了。他作的曲子传出了夕照区，让外面的人知道，这里不光有等死的感染者，还有活着的音乐。”
芙蓉听着，渐渐明白了这场音乐会对于夕照区的意义。那不是告别，是证明——证明他们还在活着，还在挣扎，还在反抗。
车尔尼从外面回来，脸色疲惫。他为收治中毒的感染者奔走，用自己全部的版权做抵押，才谈下两家医院。“现在我可以从零开始了。”他说。然后剧烈地咳嗽，咳出血来。
那天晚上，乌尔苏拉在厨房帮厨，芙蓉做饭，黑键和白垩也来了。六个人围坐在一起，像一家人一样吃饭。白垩轻声说：“感觉真好。”黑键没有说话，但他低垂的眼睛里有光。
芙蓉提起妹妹炎熔，眼神变得温柔：“她也是感染者，特别喜欢钻研源石技艺，总要我提醒她注意饮食。她嘴上不说，但我知道她关心我。”
白垩说：“芙蓉一提到妹妹，连眼神都变亮了。”
那是暴风雨前最后的宁静。
八
爷爷失踪了。
芙蓉四处寻找时，他忽然出现在办事处门口，手里拿着一沓泛黄的纸。那是尘世之音的研究笔记——从格特鲁德的实验室里偷出来的。
“你怎么会有这个？”芙蓉问。
老人沉默片刻，终于开口：“因为我是密探。”
他告诉芙蓉，二十年前，正是他发现并捣毁了那个用孩子做实验的巫王残党据点。他奉命监视唯一的幸存者——白垩。他收养了他，带着他流浪，确保他不会对任何人构成威胁。十几年过去，他早已分不清自己是在执行任务，还是在抚养一个真正的孙子。
“那些笔记里记载了什么？”芙蓉问。
“尘世之音的本质。”老人说，“巫王留下的旋律片段，每一段都独一无二。那些狂热信徒想挖掘其中的力量，却从没想过——音乐的真谛从来不在力量里。”
车尔尼读完了笔记。他的眼睛越来越亮，最后站起身来。
“我有办法了。”他说。
九
车尔尼告诉黑键和白垩，尘世之音是可以被牵引出来的。用音乐，用情感，用他们生命中最真实的东西。他要用一首新曲，把两人体内的旋律都拉扯出来。
“然后呢？”黑键问。
“然后由我来做容器。”车尔尼说。
“不行。”黑键几乎是吼出来的。
车尔尼看着他：“你知道吗，《晨暮》这首曲子是为谁写的？是为我最好的朋友。她死了，死在我成名之前。我用音乐反抗命运，但命运从来没听过我的反抗。直到今天。”
他开始创作。那一夜，芙蓉在一旁照顾他，她仿佛看到他的生命在飞速流逝，同时，他写下的音符却在咆哮：拿去！都拿去！把他的一切都拿去！今天可以是车尔尼的死期，但车尔尼的音乐永远不会死！
天将破晓。他完成了《光影》。