萧汀看了看太阳，推了推眼镜说：“别急，按航班时间，爸爸妈妈应该快到了。我们可以再把鼓点练一遍，等爷爷奶奶来了，给他们一个开门红。”叶澜也点头，拉着宇安和宇宁往舞狮场走：“对，我们练一遍‘棘林十八鼓’，配上舞狮，肯定好看。”
四人刚走到舞狮场，就听见村口传来了汽车的鸣笛声。宇安眼睛一亮，大喊一声：“来了来了！”说着就抱起深红狮头，宇宁也赶紧抱起鹅黄狮头，两个小家伙手忙脚乱地戴好，等着汽车开过来。
汽车缓缓驶近，停在路口。萧凡和叶之澜先下了车，随后，四位老人笑眯眯地走了下来。爷爷穿着藏青色的中山装，手里拎着一个布包；奶奶穿着花布衫，头发梳得整整齐齐；外公戴着老花镜，手里拿着一个相机；外婆则拎着一个篮子，里面鼓鼓囊囊的，不知道装了什么好东西。
叶澜和萧汀赶紧跑过去，一人拽着一个老人的衣角，甜甜地喊：“爷爷奶奶！外公外婆！”宇安和宇宁也舞着狮头跑过来，深红和鹅黄的狮头在阳光下晃着，宇安踩着鼓点的节奏，喊着：“爷爷奶奶外公外婆，欢迎来荒原！”
老人们都笑了，爷爷摸着宇安的狮头，笑着说：“好啊好啊！我们的小舞狮员，真威风！”外婆则掀开篮子，拿出里面的椰子糖，分给孩子们：“来，吃糖，这是你们最爱吃的。”
宇安和宇宁摘了狮头，接过椰子糖，笑得眼睛都眯成了一条缝。
夕阳西下的时候，试验区旁边的空地上，已经搭起了三顶帐篷。帐篷前的空地上，摆着一张木桌，桌上放着沙棘果、桂花糕，还有叶之澜做的沙棘汁。晚风轻轻吹过，带着沙棘的清甜和桂花的浓香，荒原的天空，渐渐染上了一层墨蓝色，月亮慢慢爬了上来，又大又圆，像一个玉盘，挂在沙棘林的上空。
一家人围坐在木桌旁，其乐融融。爷爷听萧凡讲造鼓的故事，听得津津有味，时不时还点头称赞：“荒原的手艺，就是好！”奶奶则拉着宇安和宇宁的手，听她们讲练舞狮的趣事，笑得合不拢嘴。外公拿着相机，不停地拍照，要把这荒原的月色，还有孩子们的笑脸，都拍下来，留作纪念。外婆则和叶之澜一起，做着桂花沙棘糕，锅里飘出的香味，引得孩子们直咽口水。
叶澜和萧汀对视一眼，悄悄走到沙棘鼓旁，拿起鼓槌。萧汀轻轻敲了一下鼓面，“咚”的一声，浑厚的鼓声在夜色里散开。叶澜跟着敲了一记“哒”，清脆利落。两人相视一笑，按着“棘林十八鼓”的节奏，慢慢敲了起来。
鼓声悠悠，和着晚风，飘向荒原的深处。宇安和宇宁眼睛一亮，赶紧戴好狮头，踩着鼓点，舞了起来。深红和鹅黄的狮头，在月光下跳跃着，像两只灵动的精灵。苏茂和二柱子也来了，苏茂敲着铜锣，二柱子打着铜镲，鼓声、锣声、镲声，交织在一起，汇成了一曲最动听的荒原乐章。
老人们都看呆了，外公举着相机，不停地按着快门，嘴里念叨着：“太美了！太美了！”奶奶则跟着节奏，轻轻拍着手，脸上满是欣慰的笑容。
宇安舞得兴起，踩着鼓点，腾跃起来，狮头的流苏在月光下翻飞。宇宁也跟着姐姐，一步一步地跳着，小脸上满是认真。姐妹俩舞到木桌旁，宇安摘下狮头，举起一串沙棘果项链，对着老人们喊：“爷爷奶奶外公外婆，中秋快乐！”宇宁也跟着喊：“中秋快乐！我们爱你们！”
老人们都笑了，眼眶里闪着泪光。爷爷站起身，对着荒原的月亮，举起酒杯，笑着说：“中秋快乐！愿我们的荒原，年年丰收；愿我们的孩子们，岁岁平安！”
众人都举起酒杯，齐声喊着：“中秋快乐！”
月光洒下来，落在沙棘林上，落在沙棘鼓上，落在孩子们的笑脸上。荒原的夜，静悄悄的，只有鼓声和笑声，在月色里，悠悠回荡。
叶澜和萧汀看着眼前的一幕，相视一笑，又敲起了鼓点。这一次，鼓点里多了几分温情，几分团圆的喜悦。宇安和宇宁又舞起了狮头，深红和鹅黄的影子，在月光下，拉得老长，老长。
远处，邻村的锣鼓声隐隐传来，却再也没有了往日的张扬。因为他们知道，今夜的荒原，有最圆的月亮，最甜的沙棘果，还有最动人的舞狮，最温暖的团圆。
秋风吹过，沙棘林的叶子簌簌作响，像是在为这团圆的中秋，唱着一首温柔的歌。而那面独一无二的沙棘鼓，在月光下，闪着淡淡的光泽，见证着这片荒原上，最美好的时光。