雷振带来了两个模拟碎片。
“同时激活两个。”教官说，“难度会指数级上升。因为你要维持两个不同的频率匹配，还要保持自身循环稳定。就像同时抛接两个球——手忙脚乱是必然的。”
王大海站上共鸣台。
深呼吸，闭眼，意识下沉。
“火种”响应。能量流动，循环建立。很好。
现在，想象两个圆盘。
它们频率不同，一个高亢些，一个低沉些。他需要同时匹配两个。
他尝试分出一部分注意力给第一个圆盘，寻找共鸣点。找到了。调整频率，匹配。圆盘亮起，纹路流转。
很好。保持。
现在分心给第二个。寻找共鸣……也找到了。调整频率……匹配。
第二个圆盘亮起。
但就在这一瞬间，第一个圆盘的共鸣开始波动。他急忙分心回去维持，第二个圆盘的光芒立刻黯淡。
两头顾不上。
“稳住！”雷振喝道，“别想着控制两个！想着一个整体——它们的共鸣是一个系统，找到系统的共振点！”
系统？共振点？
王大海咬牙尝试。不再分别匹配两个频率，而是去感知它们之间的关系。像听一首歌，不是只听一个音符，而是听整个旋律。
他听到了。
两个频率之间，有种微妙的和声。像两个音叉，虽然音高不同，但振动时会相互影响，产生第三种频率——那是系统的基频。
他调整“火种”，去匹配那个基频。
瞬间，两个圆盘同时亮起。光芒稳定，纹路同步流转，像在跳一支双人舞。
“保持！”雷振的声音里有一丝兴奋。
王大海维持着。十秒，二十秒，三十秒……
到第四十五秒，他撑不住了。注意力开始涣散，基频匹配出现偏差。两个圆盘的光芒开始闪烁，然后同时熄灭。
他瘫在共鸣台上，汗如雨下。脑子嗡嗡响，像刚跑完马拉松。
“四十五秒。”雷振记录数据，“很好。进步很快。”
王大海坐起来，喘着气。“系统……共鸣……”
“对。”雷振说，“真正的七块碎片，就是一个复杂的共鸣系统。你要做的不是分别激活它们，是找到整个系统的共振点，然后用‘火种’去‘敲响’那个点。一旦系统启动，它会自我维持，不需要你持续供能。”
“像推第一张多米诺骨牌？”
“差不多。”雷振点头，“关键是找到那个点，然后用恰到好处的力去推。力太小，推不动。力太大，可能把整个系统推垮。”
他收起模拟碎片。“明天休息一天。你的神经需要恢复。后天，我们试试三个。”
王大海走下平台，腿还在发软。
三个。
然后是四个，五个，六个……最后是七个。
路还很长。
但他已经在路上了。
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休息日，王大海没闲着。
他去了方舟的资料库。那是一个巨大的数据库，储存着所有关于“摇篮”文明、碎片、“回响之核”的研究资料。他权限有限，只能查阅基础部分。
即便如此，信息量也大得惊人。
他看了碎星的分布图。七块碎片，散落在太阳系各处：地球有两块（其中一块在鬼爪滩海底，另一块位置不明），火星一块，木卫二一块，土卫六一块，小行星带一块，还有一块……在柯伊伯带边缘，离太阳最远的地方。
距离不是问题——方舟有飞船，可以进行星际航行。问题是环境：火星的沙暴，木卫二的冰下海洋，土卫六的甲烷湖，小行星带的碎石区，柯伊伯带的极寒和黑暗……
还有模仿者。资料显示，模仿者在每个碎片附近都部署了监视和防御力量。有些地方甚至可能有“摇篮”文明遗留的自动防御系统，比海底建筑里的更危险。
他看了“回响之核”的模拟图。那是一个复杂的几何结构，由七块碎片拼接而成。一旦激活，会产生某种“空间共振”，打开一道“门”。门后面是什么？没人知道。可能是屏障，可能是武器，可能是逃生通道，也可能……是更可怕的东西。
他看了候选人的档案。前面六个，每个人都有详细的记录：背景、训练数据、任务日志、最后的下场。有的死在训练中，有的死在任务途中，有的消失在深空。档案里附有照片，都是年轻人，最大的不过三十五岁。他们看着镜头，眼神里有期待，有坚定，也有隐藏不住的恐惧。
王大海关掉档案。
他走出资料库，回到自己的舱室。
躺在床上，盯着天花板。
他想起了秀兰。她现在在干什么？应该已经知道他不告而别了。会哭吗？会恨他吗？会等他吗？
他想起了王建国。老人身体不好，能照顾好自己吗？
他想起了陈建军、阿旺、老李。他们回到了岸上，会跟测量队的人说什么？会受牵连吗？
这些思绪像藤蔓，缠绕着他，越缠越紧。
他坐起来，拿出那个桃木护身符。木牌已经被他摸得光滑，红绳也有些褪色。他握在手里，感受那点微不足道的温暖。
然后，他重新躺下，闭上眼睛。
不能想太多。
想太多，会软弱。
他需要专注。专注在训练上，专注在“火种”上，专注在唯一的目标上。
活下去。
激活碎片。
开启“回响之核”。
拯救能拯救的一切。
包括那片海，那个村子，那些人。
他睡着了。
梦里，他回到了琼崖村的海滩。夕阳西下，海面金红。秀兰在补渔网，抬头看见他，笑了。王建国坐在礁石上抽烟，烟头的火星在暮色里明灭。阿旺和老李在船边整理缆绳，大声说笑。
一切如常。
然后，天空裂开了。
一道黑色的缝隙，从东边一直撕到西边。缝隙里没有光，只有纯粹的黑暗，像伤口。黑暗开始流淌，像墨汁滴进清水，污染整片天空。
海面沸腾。鱼群跃出水面，然后僵直，变黑，化成灰烬。船在融化，木头变成焦炭，铁锈成粉末。秀兰在喊他，但声音被黑暗吞噬。王建国站起来，想跑，但黑暗追上他，把他吞没。
阿旺、老李、陈建军、村里所有人……都在黑暗里消失。
只剩他一个人，站在海滩上。
黑暗涌来。
他抬起手，“火种”爆发，金色光芒撑开一个护罩，挡住黑暗。但护罩在缩小，黑暗在侵蚀。他能感觉到“火种”在哀鸣，在崩溃。
撑不住。
要死了。
就在这一瞬，他醒了。
舱室里一片黑暗。只有舷窗外的星光，冷冷地照进来。
他坐起来，全身冷汗。
只是个梦。
但他知道，如果不成功，梦就会变成现实。
他下床，走到舷窗前，看着地球。
那个蓝色的星球，在黑暗的太空中孤独地悬浮。脆弱，美丽，承载着一切。
他要保护它。
不惜一切代价。
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第七天，训练继续。
三个模拟碎片。
王大海站上共鸣台，闭上眼睛。
这一次，他没有犹豫。