“你们这个……联合贸易站，”他问，“真能带动这么多农户增收？”
“去年冬，我们以高于市价一成的价格收购村民余粮，统一加工包装后出口。参与的农户平均每家多挣了五两银子。今年原计划扩大规模，让更多人加入。但现在新政下来，若无法通关，不仅订单作废，前期投入也会打了水漂。”
他放下册子，看着我：“你就不怕我们直接拒收？”
“怕。”我说，“但我更怕连说话的机会都没有。所以我来了。我不代表我自己，我代表的是那些起早贪黑种地的人。他们不怕苦，就怕白干。”
屋里安静了一会儿。
他终于开口：“你说愿意配合提供全部材料？”
“已经带来了。”我说，“而且我们可以建立定期报送机制，每月提交一次生产与库存报表，接受随时抽查。”
他点点头：“这样吧——你先把现有材料留下，我们会安排专人预审。十日后召开专项评议会，讨论外来农业组织准入标准。你可以派人列席陈述意见。”
“我可以亲自来。”
“你？”他有些意外，“你不是本地人。”
“我不是。”我说，“可我做的事，是为了让更多人吃得上好米，也让种地的人活得有尊严。这一点，不分南北。”
他没再说什么，提起笔写下一份接收确认书，签了字，按了手印，递给我一份副本。
我接过，收进怀里。
走出官署时，太阳正高。我没有回头，脚步比来时轻了些。回到客栈，我拿出纸笔，开始整理刚才的对话要点。一条条记下：对方关注点、回应方式、后续准备事项。
写完最后一行，我吹了吹墨迹，把纸折好放进包袱夹层。窗外传来街市喧闹声，骡马走过石板路，铃铛轻响。
我喝了口水，靠在椅背上闭眼休息。身体累，脑子却清醒。事情还没完，但总算迈进了门。
明天我要去打听附近有哪些仓储点可用，顺便看看有没有合适的运输队伍。既然能列席评议会，就得准备好更详细的方案——不只是求通融，而是要让他们看到，我们不是麻烦，是助力。
我睁开眼，望向窗外渐暗的天空。星星一颗颗冒出来，像撒在黑布上的碎米粒。
若王大人在此，必懂我所为。
我起身点亮油灯，翻开空白本子，写下第一行字：
《关于设立中外农产协作试点的初步构想》
笔尖划过纸面，沙沙作响。