这一幕引来几个人围观。我让伙计继续盛，一碗接一碗。有人吃完问价，有人问哪产的，还有人问能不能订整斗。
快到未时，广场上的人多了起来。我看见几个主妇模样的女人结伴而来，其中一个还是前几日当过“品饭娘子”的张嫂。她一来就大声说：“我就说这米顶饿！我家男人昨儿扛完石料，晚饭就这一碗，半夜都没醒。”
旁边人哄笑，也有信的，当场掏钱买。
我让人抬出一块木板，立在棚子正中。上面用墨笔写着：“首届优质米食文化节——今日见证人名单”。我把张嫂的名字第一个写上去，又递给她一块刻着“证”字的木牌。
“往后谁吃了觉得好，都可以上榜。”我说，“名字挂这儿，大家看得见。”
人群安静了一瞬，接着嗡地响了起来。
有个穿青布衫的粮行伙计挤进来，看了半天，转身跑了。半个时辰后，他带了个戴瓜皮帽的男人回来，远远站着看展板。我认得那人，是西街粮市的管事。
我没迎上去，只让伙计多送一碗饭过去。那人尝了，点点头，把碗放下，没说话。
下午申时，我宣布启动“三日连测”。就在广场东南角那口老灶上，用同一批米、同一瓢水、同一把柴，每日午时开煮，煮好后十位路人盲评，记名打勾。
第一轮测评来了十二个人。九个画了勾，两个说“还行”，一个摇头说“不如家里糙米有劲”。记录册当场公示，贴在棚子外。
人群里有议论，但不再是一边倒的怀疑。
傍晚收摊前，我把那本“联合商户联盟”意向登记簿摆在了入口处的小桌上，旁边放了支笔、一方砚台。一开始没人碰。直到那个粮行管事走过来，蘸了墨，在纸上写下“周记粮行，主营杂粮，愿联营共售”。
笔落下的声音不大，可周围一下子静了。
接着，酱坊的、油铺的、干货摊的，一个个上来签字。有的写得工整，有的歪歪扭扭，但都按了指印。
我站在一旁，没说话，只把簿子轻轻翻页，露出新的空白。
最后一人签完，天已擦黑。伙计们开始拆棚、收锅、扫地。我拿着登记簿走到广场中央，对着还没散尽的人群说了句：“明日午时，照常开灶。米不变，火不变，话也不变——真粮实价，百姓尝过都说好。”
人群里有人鼓掌，有人应声，还有人喊了句：“明天我也来评！”
我笑了笑，把簿子抱紧了些，转身朝驻地走。
路上经过茶肆，听见里头有人说书人正讲：“……那一锅饭蒸开，香气直冲云霄，连城隍爷都闻着了，派小鬼来打听是哪家的米……”
我没停步，脚下的土路被踩得结实。