可斥候们惊魂未定带回来的消息，却让她越听心越乱，越听越无所适从。
北岸那支大军，打的竟然是大明旗号——
鲜红耀眼的“明”字大旗高高竖立，迎风猎猎，和当年山西镇关墙上飘扬的一模一样。
要说变化，只是旗杆更粗、更稳，四象围旗之上，也都绣着斗大的“明”字。
远远望去，中军主帐上方，还悬着一面硕大威严的“吴”字帅旗。
也就是说，这支人人畏惧的北军，竟是一位吴姓大将统领的明军。
邢夫人越想越糊涂，心头疑云翻涌。
闯军之中，她实在想不起有哪位吴姓将军，能练出这般森严整肃、气势逼人的大军；
更想不明白，李自成早已建立大顺、登基称帝，这支北方大军为何偏偏要重新打出大明的旗帜？
这不合常理，更不合她所知的天下大势，令她更加无所适从。
她不知道的是，她派出的斥候一登岸，就被吴军巡哨尽数发现，一举一动都在眼皮底下。
可吴襄非但没有下令斩杀，反而故意放松警戒，放他们从容探查、安然归去。
老帅心里自有盘算——
他要这些人，安安全全回去，带一句话给高杰与邢夫人。
吴襄与高杰，出身不同、道路殊途，可都是从尸山血海里爬出来的沙场老将，最懂彼此的难处与无奈。
他对高杰，心里始终藏着几分老将惜老将的欣赏。
高杰自归降大明以来，作战向来勇猛敢战、一心向前，从无半点二心。
山西镇陷落，实在不能全算在他头上。
连周遇吉那样千年难遇的刚烈名将，都苦战殉国、无力回天，何况高杰一部孤悬在外？
当年闯军势如破竹、气吞山河，不说漫山遍野的流民，仅精锐铁骑就有数十万。
明军望风而降，早已成了风气。
高杰麾下不过万余人，别说正面硬碰，能稳住队伍、不炸营、不溃散，已经是极其难得。
吴襄半生戎马，把这世道看得太透：
打仗，从来打得就是一股“势”。
就像辽东自萨尔浒一战后，后金气势一天盛过一天，明军心气一天弱过一天。
后来朝廷换过多少总督、上过多少名将、领过多少看似占优的兵力，到头来，依旧一败再败、一溃千里。
这不是高杰一个人的无能，是天下大势整体倾颓。
吴襄懂，所以他不怪，也不想赶尽杀绝。
他要的不是一场你死我活的死战，而是让高杰清清楚楚看明白一件事：
大明，已经回来了。