这支请罪的队伍，由邢夫人的亲卫女队长秋竹亲自带队，一共十一人，个个英武精干、神色沉稳，还粗通文墨，一眼便能看出，都是可以托付生死的心腹死士。
邢夫人执笔在手，指尖微微发颤，心底终究藏着一丝渺茫到几乎看不见的期盼。
她亲笔写下一封情词恳切、字字含泪的请罪书，细细剖白当年为何投附南朝：
无非是误以为顺天府早已陷落贼手，作为大明旧将，无家可归，只能跟着马阁老在应天府暂图存身，一切都是权宜之计，并非真心背叛大明。
信中句句恳切，力负全责：
朝廷若要降罪追责，所有罪责全在高杰与她一身，任凭朝廷砍杀惩处，绝无半句怨言。
只求陛下看在幼子高义尚在襁褓、懵懂无知，为高家留下一脉血脉；
麾下将士不过是盲从主将，并非真心叛乱，望朝廷能网开一面，给他们一条生路。
一言以蔽之：
夫妇二人可死、可剐、可罚，只求麾下无辜，得一条生路。
吴襄缓缓展开那卷请罪书，逐字逐句看罢，捧着信纸，久久沉默不语。
以崇祯十七年三月那天崩地裂、国破家亡的态势，莫说高杰一个边陲武将，就算是满朝文武、勋贵大臣，谁不以为大明气数已尽、再无回天之力？
谁又能想到，短短半年之后，大明居然能死而复生、重整乾坤、再立山河？
别说高杰，就连他吴襄自己，也是在之后大半年里，慢慢看着北方局势稳住，才敢从心底确认——
大明朝，是真真正正又活过来了。
马士英当年做出那样的判断，拥立藩王、意图续接明祀，站在当时的情理上说，并不算大错。
可错就错在，如今西苑龙椅上坐着的，是乾德皇帝。
这位陛下的心思、手段、雷霆决断，从来没人敢轻易揣测半分。
吴襄轻轻将信放在案头，心底一片清明：
他能坐上征东总督之位，节制整个南直隶，凭的是皇帝一纸圣旨。
高杰夫妇当年附逆割据，无论有多少苦衷、多少不得已，在皇权正统面前，终究是罪。
原谅与否，赦与不赦，不在他吴襄，只在金銮殿上那一位。
他能做的，也只有如实上奏，静待圣裁。