老者回头，笑了笑：“因为我等这一天，等了四十年。我也是个失败者。当年没资格进去，现在只能给你们指路。”
他说完，继续走。枯木杖点地的声音渐渐远去，最后连脚步声也被雾吞没了。
叶凌霄站在原地，手里攥着那张纸。火折子还在烧，他没吹灭，任它照亮脚前三尺。
沈清璃走过来，看了看纸上的线：“信不过他？”
“我不知道。”叶凌霄说，“但他知道的事，不该有人知道。”
“可他说的，和我们遇到的对得上。”沈清璃说，“机关的布置，信的真假，连你那招剑法……都不是巧合。”
叶凌霄低头看自己的手。短棍还在腰间，匕首也还在。他忽然想起老者说的——放下武器。
“如果他说的是真的。”沈清璃轻声说，“那我们现在走的每一步，都是别人设计好的。只有那条路，是没人走过。”
叶凌霄把纸折好，塞进内襟。他抬头看向右侧通道。那里有石阶，向上延伸，没入雾中。
“断天际峰。”他念了一遍。
“你信他？”
“我不信任何人。”叶凌霄说，“但我信这条线。”
他迈步向前。沈清璃跟上，脚步比刚才稳了些。她的左手搭在刀鞘上，没拔，也没松。
通道越来越窄，石阶开始倾斜。空气变得干燥，脚下碎石少了，取而代之的是平整的岩面，像是被人打磨过。
走了约莫半炷香时间，前方出现一个平台。平台中央插着一根铁钎，上面挂着一块铜牌，牌面朝下，看不清字。
叶凌霄没靠近。他在平台前十步停下。
沈清璃也停了。她看着那根铁钎，忽然说：“和枯木杖是一个材质。”
叶凌霄眯眼细看。那铁钎颜色暗沉，表面有细密裂纹，确实像老者那根杖子的质地。
他没动。他知道有些东西，不能碰。
沈清璃也没催。她只是站到他身后半步的位置，和之前一样。
风从高处吹下来，带着一丝凉意。叶凌霄抬起手，摸了摸左臂的伤口。布条还干，血没再渗。
他往前走了一步。
平台边缘有道裂缝，底下是深渊，看不见底。对面山壁上，隐约有个洞口，悬在半空，离这边至少有十丈距离。
没有桥。
叶凌霄站在裂缝前，望着那个洞口。
沈清璃走到他身边，顺着他的视线看过去。
“那就是悬空洞窟。”她说。
叶凌霄没答。他从怀里取出火折子，吹亮，照向对面。火光太弱，照不到那么远。
他把火折子掐灭。
“要过去。”他说。
“怎么过？”
“先找到路。”他说，“老者不会只说地点，不说方法。”
他转身，开始检查平台四周的岩壁。手指一寸一寸摸过去，寻找可能的机关或刻痕。
沈清璃也蹲下身，查看地面。
风更大了。吹得人睁不开眼。
叶凌霄忽然停下。他在岩壁底部发现一道细缝，像是被什么东西划开的。他用匕首轻轻撬了下，缝隙没动。
但他听见了声音。
不是从墙里，是从头顶。
他猛地抬头。
一道灰影正从上方岩脊滑落，速度极快。
他一把推开沈清璃，自己往后跃开。
那东西砸在平台上，发出闷响。
是一具尸体。
穿着黑袍，脸被遮住，胸口插着一支短箭，箭尾刻着三个小字——“勿近脉”。