叶凌霄站在石室中央，剑横胸前，右脚前踏半步，掌心紧握剑柄。指节泛白，肩头渗血顺着小臂滑落，在剑脊上留下一道湿痕。他没去擦，也没低头看伤。五名灰衣人仍围在四周，脚步未退，兵器在手，眼神却已不像先前那般笃定。首领立于后方，左手抚着掌心那道浅痕，目光阴沉地盯着他手中的宝剑。
空气里还飘着方才那一击的余威——岩壁炸裂处碎石未落，地面沟壑深陷，三名灰衣人站的位置已被气浪掀出两步远。他们脸上没了之前的镇定，呼吸略显急促，握刀的手也微微发颤。
叶凌霄知道，这一剑不能白出。
他缓缓吸气，将体内残存的气息顺着归元调息法引向丹田，再沿督脉上行。医武之术讲究控气稳脉，这些年他日日调理经络，哪怕此刻肩骨剧痛如裂，也能强行压住气血翻涌。他把最后一股内力凝于右臂，指尖微动，沿着剑身符文凹槽轻轻一划。
宝剑轻震。
银纹骤然亮起，不是之前那种微弱闪烁，而是由内而外迸发出刺目寒光。整把剑像是活了过来，剑锋嗡鸣，声如松涛过谷。灰衣人中有两人下意识后退半步，脚步踩在碎石上发出脆响。
叶凌霄不再迟疑。
他右臂猛然前挥，剑尖划出一道笔直弧线。这一斩未触敌，却带起一股凝实剑气，如利刃破空，直射前方三人所立之地。轰的一声，地面炸开，尘土飞溅，气浪呈扇形扩散，逼得三人踉跄后退，其中一人更是跌坐在地，刀脱手飞出丈外。
剑气止于岩壁，留下一道焦黑深痕，边缘石块崩裂剥落，簌簌滚下。
全场静了一瞬。
没有人说话。连首领也眯起了眼，盯着那道沟壑看了片刻，才缓缓抬头看向叶凌霄。他的脸色变了，不再是之前的冷硬不屑，而是多了几分忌惮。
叶凌霄收剑回势，剑尖垂地，银光渐敛。他站着没动，胸口起伏明显，额角渗汗，左肩伤口因剧烈发力再度撕裂，血浸透了半边衣袖。但他脊背挺直，眼神清亮，一步一步往前走了一小段距离，直到离最近的灰衣人不过五步。
“现在，”他开口，声音沙哑却不虚，“谁还要抢？”
没人应答。
五人彼此对视，眼神中已有动摇。他们本是训练有素的死士，不怕死，但眼前这把剑展现的力量超出了他们的认知——它不只是利器，更像是能自行吞吐杀意的凶物。刚才那一击若落在身上，绝非受伤那么简单。
首领终于抬手。
五指张开，做了个后撤的手势。
灰衣人立刻向后退去，动作整齐，步伐谨慎，始终面朝叶凌霄，不敢转身。他们一步步退出石室通道，身影消失在幽暗拐角。最后一名灰衣人离开前回头望了一眼，眼神复杂。
石室内恢复寂静。
只有碎石从高处掉落的声音，偶尔响起一声闷响。
叶凌霄仍站在原地，没有放松警惕。他知道这些人不会就此罢休，首领更不会轻易放弃。但他们退了，至少暂时解除了围攻之势。他缓缓转头，余光扫向石台后方。