“慕容珏的小把戏！” 王颜禾摊开手掌，掌心的灰烬带着焦糊的血腥味，丹田的蜃龙内丹仍在微微发烫，像是在预警更深的危险，“真正的幻术阵还在月牙泉。”
老刀用刀挑翻斥候的行囊，里面装着十数块未激活的符牌，每块背面都刻着柱国部的狼头印记。
苏拉雅捡起块符牌凑近篝火，符牌上的纹路遇热发光，隐约显出月牙泉的地形：“他们在符牌里封了怨念，越是思念故土的人越容易中招。” 她突然看向王颜禾，眼中闪过疑惑，“你怎么能……”
“以后再解释。” 王颜禾打断她，目光投向河谷深处，红柳沟的尽头传来隐约的马蹄声，“他们的主力快到了。” 白羽风已攀上最高的红柳树，他指着西方低声道：“至少三十骑，正朝这边赶来！”
汪怀礼握紧马槊，槊尖的血珠滴在沙地上：“正好一锅端！” 王颜禾却摇头，内丹的暖意让他感知到更远的动静，红柳沟西侧的流沙地下，藏着更多的幻术符牌。“把他们引到流沙坑。”
他嘴角勾起冷冽的弧度，“让他们尝尝自己的陷阱。”
风再次穿过红柳沟，吹散了残留的幻术白雾。众人迅速隐蔽在岩壁后，手中的兵器反射着月光，王颜禾摸出块符牌在掌心把玩，内丹的暖意让他能清晰感知到符牌中的怨念流动。
当远处的马蹄声越来越近时，他将符牌扔进流沙坑，轻声道：“来了。”
马蹄声从河谷尽头滚来，如闷雷碾过盐壳。
三十余骑吐谷浑斥候勒马停在幻术师的尸体旁，为首的百夫长举起狼头弯刀，铜铃般的眼睛扫过满地符牌灰烬。他的靴尖踢到块未燃尽的骨片，上面的太阳图腾在月光下泛着诡异的红光。
“追！” 百夫长厉声下令，他看见红柳枝上挂着片中原斥候的衣角，正朝着西侧的流沙地飘去。马蹄踏过散落的符牌，那些藏在沙下的青铜符突然亮起幽光，红柳沟的风瞬间变得粘稠，带着长安酒肆的脂粉香与凉州驿站的胡琴声。
走在最前的三骑突然惊呼着勒马。他们眼前的流沙地竟化作奔腾的赤水，浪涛里浮着无数唐军的尸体，为首那具铠甲分明是去年战死的千夫长。
“是陷阱！” 百夫长挥刀欲砍，刀刃却劈进幻象，他突然看见自己的儿子正从浪里伸出手，孩童的指甲缝里渗着血，嘴里喊着 “阿爹救我”。
王颜禾隐在岩壁后，丹田的蜃龙内丹在体内灼热如炭。
在他眼中，那些所谓的赤水不过是泛着银光的流沙，而吐谷浑斥候正骑着马在原地打转，马镫已陷入沙层半尺。
他数着敌人的位置，指尖在岩壁上轻点：“左三，右五，中间百夫长。”
白羽风的箭矢如流星三连发。第一箭射穿最左斥候的手腕，铜铃落地的瞬间，那名斥候眼前的赤水突然消散，露出底下翻滚的流沙。他刚想呼救，整个人已随着惊马坠入沙坑，流沙如活物般涌上来，瞬间吞没到胸口。
“是幻术！” 百夫长嘶吼着挥刀砍向自己的大腿，剧痛让他清醒了半分。
可当他看向右侧时，又看见死去的弟弟正站在红柳下冷笑，弟弟咽喉的箭伤还在淌血，正是三年前被唐军射穿的位置。他的战马受惊人立，前蹄恰好踏在流沙边缘，马腹立刻被沙层中的符牌割开血口。
汪怀礼突然从红柳后冲出，马槊平端如离弦之箭。他眼前的幻象尚未完全消散，只当冲杀的是马匪的幽灵，槊尖却精准挑中一名斥候的腰甲，将人从马上掀飞。那斥候在空中还在挥舞弯刀砍向幻象中的恶鬼，落地时正砸在流沙坑边缘，半个身子立刻陷了进去。
高翔的长剑在月光下划出银弧。他故意让幻象影响自己半分，脚步踉跄着冲向敌人，实则借着红柳掩护绕到侧后方。当一名吐谷浑斥候以为抓住他手腕时，握住的却是根缠着符牌的红柳枝，长剑已从肋下刺入，剑穗上的铃铛随着抽剑动作轻响，惊起一群夜鸟。
最惨烈的是流沙坑中的景象。三名斥候在沙中挣扎，幻象让他们以为在赤水漂流，拼命往同伴方向靠拢，反而加速下陷。其中一人伸手去抓同伴的马靴，却将对方也拖进沙坑，两人在幻象的惊惶中互相砍杀，直到流沙漫过口鼻，手中还紧攥着不存在的船桨。
王颜禾突然纵身跃下岩壁，丹田暖意化作护体罡气。他无视周围飞舞的幻象碎片，径直冲向那名百夫长，对方正对着空气挥舞弯刀，嘴里喊着报仇的胡语。
王颜禾探手抓住对方的刀鞘，蜃龙内丹的灼热顺着手臂传导，百夫长手中的青铜符牌突然炸裂，幻象如玻璃般碎裂。
“尝尝你们自己的幻境……！” 王颜禾的声音冰冷刺骨，百夫长看清眼前的流沙与尸体，瞳孔骤然收缩。他刚想拔刀，就被王颜禾反手按进沙层，那些藏在沙下的符牌被内丹之力激活，发出刺目的红光，将他的身影完全吞噬在流沙中。
最后一名斥候想策马逃窜，却被百灵与云雀前后夹击。两人故意引幻象缠身，身影在红柳间忽隐忽现，如同索命的鬼魅。
当斥候的弯刀砍向云雀的幻象时，百灵的匕首已从他后腰刺入，刀柄上的铜铃轻响，与远处沙坑中消逝的呼救声混在一起。
风渐渐平息，红柳沟恢复了寂静。流沙坑中只剩几顶头盔和半截弯刀露出沙面，符牌的红光在沙下缓缓隐去。王颜禾站在坑边，身体里的内丹暖意慢慢收敛，他看着苏拉雅检查缴获的符牌，上面的太阳图腾已失去光泽，如同死去的眼睛。
“月牙泉的幻术阵，咱们该去破了，免得以后大军遭遇上，牺牲更多！” 他转身走向战马，红柳枝上的露水再次滴落，这一次再无幻象干扰，清澈如洗的月光洒在盐滩上，照亮他们通往真正战场的路径。
月牙泉幻术阵
晨雾如纱幔笼罩月牙泉时，王颜禾的靴底刚踏上泉边的湿泥，丹田的蜃龙内丹便骤然滚烫。
这股暖意比红柳沟时烈了数倍，顺着经脉蔓延到指尖，让他看清了雾气中隐藏的诡异，泉眼周围的芦苇丛实则是插满青铜符牌的阵脚，符牌上刻的太阳图腾正随着水波流转微光。
“别碰泉水。” 他攥住差点俯身掬水的刘玉，指尖指向水面。在常人眼中清澈的泉水里，王颜禾却看见无数发丝状的水草在游动，水草尽头连着模糊的人形，正随着水波轻轻摇晃。
老马突然瘫坐在地，他看见泉中浮出去年死于沙暴的同伴，正伸手要拉他下去，嘴里还念叨着 “下来陪我喝泉水”。
苏拉雅抽出粟特弯刀，刀刃映出的倒影让她脸色骤变，刀中自己的面容正被青苔覆盖，眼角渗出绿色汁液。
“是慕容珏的‘迷魂阵’。” 她挥刀劈向水面，刀刃却穿过幻象，激起的水花落在符牌上，竟燃起幽蓝的火苗，“这些符牌用战死士兵的骸骨熔铸，能勾人魂魄。”
雾中突然响起细碎的铜铃声，不是来自某一处，而是从泉水、芦苇、乃至岩壁的每一道缝隙里渗出。
铃声越来越密，渐渐织成诡异的旋律，像是无数女子在低声哼唱，又夹杂着风沙刮过骨殖的嘶鸣。
王颜禾以内丹之力护住心神，这才听清旋律中的怨毒，那是被掳掠女子的哭腔，被马匪残杀的商旅的哀嚎，层层叠叠缠在音符里。
水面突然沸腾起来，青苔状的泡沫翻涌着，浮出十几个女子的身影。她们赤裸的肌肤上覆盖着湿滑的绿苔，长发如水草般垂到水面，发丝间缠着贝壳与碎骨。
最骇人的是她们的脸，五官被青苔侵蚀得模糊不清，唯有眼窝处闪烁着幽绿的光，随着铜铃声缓缓扭动腰肢。
“是青苔妖女！” 老刀的开山刀在掌心嗡鸣，他看见妖女们的脚踝处缠着铁链，铁链另一端沉入泉底，“她们是被慕容珏献祭的女子冤魂！” 妖女们的舞姿愈发诡异，每一次旋转都让雾气中的幻象更清晰，岩壁上浮现出吐谷浑骑兵屠村的场景，泉水中漂着中原商队的货物，连空气中都弥漫着血腥与腐臭的混合气味。
刘成突然举刀砍向自己的兄长，他眼中的刘玉已变成杀害父亲的刽子手；高举的战斧劈向空处，他正与幻象中吞噬战友的沙暴搏斗。白羽风死死闭着眼，弓弦却始终紧绷，他听见母亲在喊他回家，声音就在耳边，可箭尖瞄准的方向却是泉眼。
“破阵先破符！” 王颜禾的吼声穿透幻音，内丹之力聚于双拳，他冲向最近的芦苇丛，徒手拔起插在泥里的青铜符牌。
符牌离体的瞬间发出凄厉的尖啸，上面的太阳图腾竟化作人脸，张口咬向他的手腕。但蜃龙内丹的暖意顺着手臂涌来，符牌在他掌心迅速焦黑，化作一缕青烟。
泉对岸的岩壁后突然窜出七个黑袍巫师，他们手持骨杖，杖顶镶嵌的骷髅头正随着妖女的舞姿转动。为首的巫师举起骨杖指向王颜禾，口中念起晦涩的咒语，泉水中的妖女们立刻调转方向，绿苔覆盖的手臂齐齐伸向他，指甲缝里渗出墨绿色的毒液。
“护住大人！” 苏拉雅挥刀砍断袭来的青苔手臂，那些手臂落地后竟化作蠕动的水蛭，很快钻进泥里消失不见。
老刀的开山刀横扫而出，将两名冲上前的巫师劈翻，刀刃上沾的黑血冒着白烟，“这些杂碎怕阳气！” 他一脚踢翻巫师的骨坛，里面装的骨灰撒在地上，立刻燃起蓝色火焰。
高翔的长剑在巫师间穿梭，他故意引幻象干扰自己，脚步看似凌乱，实则每一步都踏在符牌的薄弱点。
当一名巫师举杖欲施咒时，他突然矮身滑铲，长剑顺着骨杖缝隙刺入对方心口，剑穗上的铃铛震碎了周围的幻象，露出岩壁上隐藏的符阵核心。
百灵与云雀如鬼魅般绕到巫师身后，她们屏住呼吸抵抗幻音，短匕精准刺入巫师后心的命门。
但被刺杀的巫师化作青烟消散，原地却多出两个妖女，绿苔覆盖的脸上露出诡异的笑。“是替身术！” 王颜禾大喊一声道：“保持清醒，莫中了幻术！”云雀的匕首划破掌心，疼痛让她保持清醒！
王颜禾已冲到泉眼边缘，这里插着最大的一块青铜符牌，牌上刻着完整的吐谷浑太阳图腾，周围环绕着七个小型符牌，正随着妖女的舞姿转动。
为首的巫师站在符牌后，骨杖直指天空，口中的咒语让泉水平静的表面掀起巨浪，无数冤魂的手从浪里伸出，抓向岸边的众人。
“天法清清，地法灵灵，阴阳结精，通天达地，法法奉行，阴阳法镜，真形速现，速现真形，吾奉灵宝天尊之令！急急如律令！破！” 王颜禾将内丹之力催发到极致，丹田处的暖意化作金色光晕笼罩全身。
他徒手按在核心符牌上，掌心的温度让符牌剧烈震颤，上面的太阳图腾扭曲变形，发出不堪重负的哀鸣。
妖女们的舞姿突然紊乱，绿苔从她们身上剥落，露出底下惨白的骨骼。
“亵渎神灵者死！” 为首的巫师疯狂念咒，骨杖顶的骷髅头喷出黑雾，黑雾化作巨大的狼影扑向王颜禾。
王颜禾不闪不避，任由狼影穿过金色光晕，在他眼中，那不过是凝聚的怨气，蜃龙内丹的暖意如烈火般灼烧着黑雾，狼影发出凄厉的嚎叫，很快消散在晨光中。
汪怀礼的马槊突然从侧面袭来，槊尖直指核心符牌。他虽仍受幻象影响，却凭着军人的本能执行王颜禾的指令。槊尖与符牌碰撞的瞬间，王颜禾将全身内力注入掌心，符牌表面裂开蛛网般的纹路，妖女们的身影开始透明，铜铃声也变得断断续续。
三名巫师见势不妙，转身欲逃，却被薛胜的长戟与汪怀礼的马槊前后夹击。
长戟挑飞巫师的骨杖，马槊横扫将三人逼向泉边，他们脚下突然塌陷，那里正是被幻术掩盖的流沙坑，三人惊叫着坠入，流沙很快漫过头顶，只留下骨杖在沙面摇晃。
核心符牌彻底碎裂的刹那，月牙泉的幻象如潮水般退去。岩壁上的屠村场景消失，泉水中的冤魂之手缩回，青苔妖女们的身影化作绿雾，随着晨风飘散在芦苇丛中。
铜铃声戛然而止，取而代之的是清脆的鸟鸣，阳光穿透云层洒在泉面上，波光粼粼，清澈见底。
刘成瘫坐在地，看着兄长完好无损的模样，突然抱头痛哭；高举的战斧插在泥里，他望着空无一人的四周，脸上满是后怕。
白羽风松开弓弦，箭尖始终没有偏离泉眼，只是箭羽已被冷汗浸透。王颜禾站在泉边，丹田的蜃龙内丹慢慢冷却，掌心还残留着符牌灼烧的温度。
老刀用刀挑起巫师的黑袍，里面露出唐军的制式铠甲碎片：“是投降的边军，被慕容珏洗脑成了巫师。” 苏拉雅捡起块破碎的符牌，上面还能看见模糊的 “河西” 二字，“这些人本该守土卫疆，却成了幻术的帮凶。”
老马颤巍巍地走到泉边，掬起一捧清水，这次再没有幻象干扰，水凉冽甘甜，洗去他满脸的泥沙。“前面就是星宿海了。” 他望着泉对岸的路径，那里的红柳枝不再摇曳，露出通往吐谷浑大营的痕迹，“柱国部的主力，应该在那儿了！”
月牙泉的水汽还未干透，老刀正用布巾擦拭开山刀上的黑血，刀刃映出泉边横七竖八的巫师尸体。苏拉雅踢开一具黑袍，脚下突然传来硬物碰撞的脆响，是个巴掌大的羊皮账本，边角用铜环装订，封面烫着柱国部的狼头纹。
“这是……” 她解开铜环翻开，里面的字迹用吐谷浑文书写，夹杂着密密麻麻的符号“是吐谷浑大军的布防图！”苏拉雅如获至宝，连忙将羊皮卷交给王颜禾，他打开一看，卷上满是密密麻麻的吐谷浑文字，一个也看不懂！
“上面写了什么？”
“柱国部的主力就在星宿海……！大王子部……？”苏拉雅欲言又止，她不敢相信自己的眼睛，大王子部的主力居然就在高沟堡附近的乌海？？
“有活口……！”此时高翔正将最后一名受伤的巫师按在泥里。那巫师黑袍被血浸透，骨杖断成两截，却仍梗着脖子冷笑：“高沟堡…… 三日之后便是焦土！你们这些守捉都得死……！” 老刀一脚踩在他后背，弯刀架上脖颈，刀刃已压出红痕：“你说什么？？你们要打高沟堡？”
巫师喉结滚动，眼角瞥见王颜禾手中的狼形印玺信件，冷哼一声道：“大王子…… 带五千精骑在乌海扎营，三日后分两路…… 一路袭凉州粮仓，一路拔高沟堡！” 他声音发颤，却一副胜券在握的样子，“柱国大人说…… 高沟堡的守捉郎都是软骨头，一烧就垮！哈哈……！”
苏拉雅的手猛地攥紧羊皮卷，指节泛白。
她想起高沟堡的夯土墙，想起校场上训练的新兵，想起苏妈在灶台前忙碌的身影，弯刀 “噌” 地出鞘，一刀砍掉了嚣张巫师的脑袋，她转身对王颜禾说道：“我们必须回去报信！”
王颜禾将加密地图铺在泉边的青石上，月光透过芦苇缝隙洒在图上，符号在光影中若隐若现。
老马用枯枝指着星宿海的位置：“从这儿穿沼泽地，两夜就能到高沟堡外围，比原路快两日。如果我们原路返回，则多两日才能到！” 他划向另一条线，“但这是慕容珏的地盘，柱国部主力就藏在星宿海的海子群里。”
“不行！” 白羽风立刻反对，他的箭囊只剩三支箭，“沼泽瘴气能毒死人，再遇上柱国部主力，咱们就是送命！”
老刀也连连点头：“凉州离得远，咱们守堡的守捉们可不是吃白饭的，他们想拔掉高沟堡，未必……”
“未必守得住！” 苏拉雅厉声打断，她指着羊皮卷上的记录，“他们连高沟堡的水源位置都标了，肯定有内鬼！”
老刀仔细看去，也不再言语，眼里满是焦急……！
她看向王颜禾，眼中的焦灼像火星，“大人，高沟堡的老兵都是看着我长大的，我不能让他们白白送死。”
王颜望着天边猎户座的三星，那是指引归途的坐标。他思索片刻问道：“老马，沼泽瘴气能避开吗？” 老马摇头：“这季节海子开化，瘴气从天黑弥漫到天亮，吸一口就头晕眼花，重则昏迷。”
“我有办法了！” 王颜禾突然开口，众人齐刷刷看向他。他从行囊里取出个巴掌大的铜塔，塔身刻满符文，共分九层，每层都嵌着透明的晶石，“这是九层妖塔，能召风驱瘴。”
老刀凑近打量，铜塔上的符文让他莫名心悸：“大人…… 这是中原巫师的法器？” 王颜禾没解释，只是将塔托在掌心：“走星宿海，天亮前穿过沼泽，必须回去通知高沟堡的守军……！”
苏拉雅第一个翻身上马：“我信大人！” 白羽风虽仍有顾虑，却默默检查起弓箭：“末将殿后。” 众人不再犹豫，收拾行囊牵马，月光下的队伍如一串星子，朝着星宿海的方向移动。
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星宿海的夜色比戈壁更浓，海子群像散落在草原的碎镜，反射着惨淡的月光。
刚踏入沼泽边缘，潮湿的雾气就涌了上来，带着腐草与淤泥的腥气，吸入肺中火辣辣地疼。
“屏住呼吸！” 老马将浸过烈酒的布巾递过来，“这瘴气带毒，闻多了会产生幻觉。” 话音未落，刘成就突然捂着头摇晃：“哥…… 我看见爹在水里喊我……” 刘玉连忙扶住他，用布巾捂住他口鼻：“别睁眼！是瘴气作祟！”
王颜禾停下脚步，将九层妖塔放在掌心。他指尖划过第三层塔身符文，口中默念咒语，铜塔突然发出嗡鸣，第三层塔身旋转起来，晶石都亮起柔和的白光。“风妖现身，敕！” 他低喝一声，九层妖塔的塔顶突然腾起股旋风，起初只有手指粗细，转眼就化作丈高的风柱。
更诡异的是风柱中的影子，隐约可见个青衫身影，长发在风里飘荡，手持折扇，正对着瘴气轻轻挥动。
风柱所过之处，瘴气如潮水般退散，露出底下发黑的淤泥和枯黄的水草。
“这是…… 风妖？” 苏拉雅的弯刀差点脱手，她在西域听过无数关于中原巫师的传说，却从未见过真的召出妖物，“大人，你是…… 中原巫师？”
王颜禾没回头，只是操控着风柱开路：“赶路要紧，以后再跟你解释！”
风妖的身影在月光下忽明忽暗，扇尖指向瘴气最浓的区域，风柱如利剑般劈开一条通路，空气中的腥气淡了许多，刘成也渐渐清醒过来。
老刀跟在风柱侧后方，开山刀警惕地扫视四周。他看见风妖掠过的地方，水草都朝着同一个方向倒伏，沼泽深处传来不知名野兽的哀鸣，像是在畏惧这股力量。“这妖物…… 不伤人？” 他喃喃自语，对王颜禾的身份愈发好奇。
风柱护送着队伍穿过沼泽腹地，海子群在夜色中泛着幽光。
老马突然勒住马：“前面是‘乱海子’，水流复杂，底下全是暗流，小心绕着走。” 他指着水面漂浮的枯木，“跟着枯木的流向走，那是活水，没瘴气。”
风妖的身影突然一顿，折扇指向左侧的海子。王颜禾立刻示意停步，内丹的暖意让他感知到危险，海子对岸的芦苇丛里，藏着数十双眼睛。
“是柱国部的斥候！” 白羽风的箭已搭在弦上，他看见芦苇丛中闪过狼头旗的影子，“至少三十人！” 汪怀礼握紧马槊，槊尖映着风柱的白光：“风妖能挡他们吗？”
王颜禾操控风柱转向左侧，风势陡然增强，卷起的水花打在芦苇丛上，惊得藏在里面的斥候连连后退。“风妖护路，我们快走！” 他率先策马踏上浅滩，马蹄踩在水草下的硬泥上，发出咯吱声响。
芦苇丛中突然射出箭矢，却被风柱卷得偏离方向，纷纷落入水中。有斥候想冲过来，刚踏入瘴气弥漫的区域就捂着头倒地，显然没料到瘴气被风妖吹散后，反而在两侧积得更浓。
苏拉雅的弯刀在风柱边缘飞舞，她砍断袭来的绳索，那是斥候想套马的绊马索。“他们不敢追！” 她回头望去，芦苇丛中的身影在风柱的白光里缩成一团，像受惊的兔子，“他们怕风妖！”
风妖的折扇突然加快挥动，风柱卷着水浪形成屏障，将追兵彻底挡在对岸。王颜禾回头看了眼铜塔，塔身的符文已有些暗淡，风妖的身影也变得透明。“快出沼泽了。” 他低声道，手中温热的妖塔逐渐冷却下来，维持风妖显然消耗不小。
当天边泛起鱼肚白时，队伍终于踏上沼泽边缘的硬地。风柱缓缓消散，风妖的身影化作点点白光，缩回九层妖塔中，塔身的晶石也恢复了黯淡。王颜禾将铜塔收好，掌心已沁出冷汗。