“露西、温蒂、蕾比、弗里德、毕古斯罗、艾尔夫曼、丽莎娜等十二人通过A级复核，评定为‘优良’。其余在籍成员，全部通过等级复核。”
她翻过最后一页。
“此外，公会本年度新增固定合作城镇七个，收到地方政府感谢信二十三封，协助解决民间纠纷四十一件，参与公益魔法建设九项。”
米拉杰合上文件，抬起头，笑容温暖：“报告完毕。”
长久的沉默。
不是那种尴尬的沉默，而是一种沉甸甸的、满溢的沉默，像熟透的果实即将落地前的刹那。
马卡洛夫放下了茶杯。
陶瓷杯底与木质桌面接触，发出轻微的、笃的一声。
老人双手撑着桌面，缓缓站起。
他的身材矮小，但此刻，在壁炉火光的映照下，在所有人目光的汇聚中，他站得像一棵老树，根系深扎，枝干遒劲。
他没有像往年那样跳上桌子，没有挥舞手臂，没有用洪亮的声音喊出那些热血沸腾的话。
他只是站着，目光再次缓缓扫过每一个人，从左到右，从前到后，看得很慢，很仔细，像是要把这一张张脸，这一刻的场景，深深地刻进心里。
然后他开口，声音不高，甚至有些沙哑，但每个字都清晰地落进每个人耳中：
“孩子们。”
他顿了顿。
“我……”
又顿了顿。
“很骄傲。”
炉火噼啪。
窗外雪落。
马卡洛夫的目光停在纳兹脸上。
那个曾经只会横冲直撞、把公会大门烧了不知多少次的火龙少年，此刻安静地坐着，眼神里有火焰，但那火焰是温的，是沉的，是可控的、可用的、可守护的。
目光移到格雷脸上。
那个曾经用冷漠包裹自己、在雪夜里独自颤抖的冰之少年，此刻穿着整齐的公会袍，身边坐着朱比亚，面前摊着计划和表格。
他的冰不再只是为了战斗，而是可以造出孩子们欢笑的乐园。
伽吉鲁，那个曾经用暴力证明存在的铁龙，此刻安静地打磨着一件金属器物，神情专注。
他的力量不再只是破坏，而是可以锻造、可以建造、可以支撑。
朱比亚，那个曾经只敢躲在阴影里偷看、用雨水包裹悲伤的少女，此刻能小声提醒露西数字的错误，能自然地坐在格雷身边，能在任务中独当一面。
她的水不再只是眼泪，而是可以滋润干涸的土地，可以洗净污浊，可以承载生命。
还有露西，那个曾经怯生生推开公会大门的女孩，此刻是作家，是星灵魔导士，是能协调各方、能冷静计划、能握着笔写下温暖文字的人。
还有艾露莎，还有蕾比，还有温蒂，还有所有人。
马卡洛夫的目光一一掠过他们，然后重新看向前方，看向虚空中的某个点，像是看着更久远的过去，看着那些已经离开的人，看着那些还在路上的人，看着这个公会从建立到今天所经历的一切。
“我不是因为这些数字骄傲。”他慢慢说，每个字都像从很深的地方挖出来，带着泥土和岁月的分量，“不是因为完成率，不是因为收入，也不是因为零赔偿——虽然这个确实让我很意外。”
有低低的笑声响起，很快又安静下去。
“我骄傲，”马卡洛夫说，声音更沉了一些，“是因为我看到你们，每个人都找到了与自己的力量相处的方式。”
他看向纳兹：“纳兹，上个月你帮老铁匠霍姆修复了那台祖传的熔炉。用你的火焰。霍姆来公会道谢时哭了，说他以为那炉子再也点不燃了。”
纳兹低下头，手指无意识地摩挲着任务日志的封皮。
哈比用脑袋蹭了蹭他的脸颊。