“没有额外代价。”洛尘说，“作为盟友，这是应有的担当。不过，”他话锋一转，“我确实希望贵国能在发动机和光学技术转让上，做出更积极的回应。”
奥托闭上眼睛，内心进行着激烈的斗争。
洛尘的提议几乎是在送大礼：解决眼前的橡胶危机，还提供通向技术自主的钥匙。而要求的技术，虽然敏感，但相比获得的利益……
“我需要和国内进行一次绝密通话。”奥托最终说。
当天深夜，滇南机场的通讯塔向柏林发送了一份超长加密电报。奥托在电报中详细描述了橡胶危机和洛尘的解决方案，并附上了自己的建议：
“……洛尘展现的不仅是技术能力，更是作为战略伙伴的可靠性和担当。他在我们最困难的时候伸出援手，且不趁火打劫，这种品格在当今国际关系中极为罕见。
“关于技术交换，我认为风险可控：柴油发动机技术我们已发展至第三代，提供第二代技术不会损害核心优势；光学技术的关键在于玻璃配方和研磨工艺，我们可以提供中端产品的技术包。
“而我们将获得的：装甲钢技术可以让我军装甲车辆性能跃升一代；合成橡胶技术将彻底解决战略物资受制于人的困境；更不用说已经到手的发电、运输、材料技术。
“此非交易，而是战略投资。建议批准。
“另：意大利的压力可以忽略。真正应关注的是英国的反应，但既然洛尘敢于对抗英国，说明其已做好准备。我们不应比合作伙伴更胆小。
“奥托，于滇南。1929年4月18日。”
电报发出后，奥托站在通讯室外，看着滇南的夜空。繁星点点，银河横跨天际。
他想起离开柏林前，一位老外交官对他说的话：“奥托，真正的盟友不是在宴会上举杯的人，而是在你掉进坑里时，伸手拉你而不是往坑里扔石头的人。”
三天后，柏林回电。只有简单的两句话：
“方案批准。授权你签署技术交换补充协议。”
签署仪式在四月最后一天举行。没有盛大的场面，只有洛尘和奥托在协议上签下名字。文件规定：德国将提供中型柴油发动机（200-300马力级别）的全套技术资料，以及军用光学仪器（4倍瞄准镜、体视测距仪）的制造技术；作为交换，洛尘提供装甲钢完整配方、合成橡胶实验室技术包，并保障德国橡胶供应。
签字后，奥托握着洛尘的手，久久没有放开。
“你知道吗，”奥托说，“在柏林，有些人把这次合作称为‘远东冒险’。但我现在觉得，这可能是德国二十世纪最重要的战略决策。”
洛尘微笑：“那就让我们一起，把这个冒险变成传奇。”
窗外，横断山脉的第一座水电站工地灯火通明。混凝土搅拌机的轰鸣声在峡谷中回荡，像是这个新生工业文明强有力的心跳。
而在更远的莱茵河畔，来自滇南的合金配方正被送进克虏伯公司的实验室。两个大陆，因为钢铁与橡胶的契约，被紧紧地绑在了一起。