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文书被送到皇帝面前。奥朗则布随意翻了翻，脸上露出不耐烦的神色。
「孙大使，你所说的「暴行』，朕已有所闻。但据苏拉特总督的报告，那只是一场因物价波动引发的民间骚乱。您也知道，最近棉花和布匹的价格波动很大。」
他满不在意道：「至于您说的「有组织袭击』，恐怕是夸大其词。莫卧儿帝国与民朝一向交好，朕的子民怎么会专门针对贵国商民呢？」
孙传廷强压怒火：「陛下，暴民焚烧店铺时，专门避开欧洲商人的产业，专挑悬挂汉字招牌的商馆。这难道还是偶然？
据我方调查，暴乱前三天，苏拉特街头就出现煽动排外情绪的传单，上面明确写著「赶走汉商，夺回生计』。」
「传单？」奥朗则布挑眉，「也许是某些狂徒所为。大使先生，您在一个有上亿人口的帝国里，指望完全控制每个人的言行，这是不现实的。」
孙传廷深吸一口气：「陛下，本使今日前来，是代表我国提出三项要求：第一，立即严惩所有凶手；第二，全额赔偿我国商民损失；第三，彻查地方官府失职之责。」
奥朗则布用手指轻轻敲击王座扶手，发出单调的「哒、哒」声。
良久，他缓缓开口：「孙大使，您提出的要求朕听到了。作为对友邦的尊重，朕会下令调查此事，惩处肇事者，少量赔偿也可以，惩戒官员我的事，我不需要大使你教我如何行事。」
孙传庭脸色铁青的看著奥朗则布离开宫殿。
苏拉特城。
总督米尔扎；贾汉吉尔接到圣旨时道：「抓捕凶手……赔偿损失……。」
他读完羊皮纸上的波斯文，嗤笑一声，把圣旨扔给旁边的谋士，「陛下这是在安抚那些赛里斯人。但我们总不能真的去抓人，东方人太可恶了，我们人族的允许他们在莫卧儿帝国做生意，他们却弄得我们的经济一塌糊涂，让钱贵失去了财富，让工匠失去工作，现在还想我们去抓自己人，简直不知所谓。」侍从哈桑躬身道：「总督，那该如何处置？」
贾汉吉尔吐出一口烟圈，眯著眼：「城北「贱民区』不是有很多达利特吗？抓一百个来。要挑那些无亲无故、没人会追究的。」
哈桑一惊：「总督，达利特连触碰高种姓都是罪过，他们怎么可能参与袭击商馆？汉人大使不会信。」「谁要他信了？」贾汉吉尔冷笑，「这是做给陛下看的，也是做给汉人看的。我们抓了「凶手』，处决了，事情就了结了。至于这些人是不是真凶……谁在乎？」
十天后，莫卧儿方面出面的是宫廷副相阿卜杜勒找到孙传庭。
「孙大使」阿卜杜勒指著庄园空地上黑压压的一群人，「苏拉特总督抓获了一百零三名暴乱主犯。按陛下的旨意，全部交由贵国处置。」
孙传廷走近细看，心渐渐沉了下去。
那一百多人被麻绳捆绑著串在一起，个个瘦骨嶙峋，衣衫破烂。他们蹲在地上，不敢擡头，身体因恐惧而发抖。多数人身上有新伤一鞭痕、棍伤，还有人手指被夹得血肉模糊，显然是刑讯所致。但这不是最关键的。
关键是他们裸露的皮肤上，那些无法伪装的特征：常年日晒形成的深黑肤色，手掌上因做最脏最累的活磨出的厚茧，这就是莫卧儿帝国达利特种族
阿卜杜勒还在演戏道：「大使先生，这些暴徒顽固不化，审讯时多有抵抗。不过请放心，他们都已认罪画押。」
他示意手下递上一卷文件，上面是密密麻麻的指印一一许多指印旁有血迹。
孙传廷没有接。他走到一个年轻达利特面前，蹲下身，用学会的印地语问：「你参与了烧汉商店铺？」年轻人惊恐地摇头，又忽然想起什么，拚命点头：「参、参与了！都是我干的！求大人饶命！」「你在哪个商馆放的火？」
「我……我在……」年轻人语无伦次，「我在所有商馆都放了火！」
「商馆区有几条街？」
「三、三条……不，五条……」
「汉城最大的布店叫什么名字？」
年轻人张大嘴，一个字也答不出。
孙传廷站起身，掸了掸衣袍下摆的灰尘。他转向阿卜杜勒，脸色平静得可怕。
「副相大人，」他冷脸道：「我驻贵国三年，学过一些本地习俗。据我所知，达利特进入高种姓街区，按律当处鞭刑至死。请问这一百多人，是如何突破重重守卫，进入商馆区的？」
阿卜杜勒笑容僵住：「这………」
「再者，」孙传廷继续，「苏拉特暴乱持续几十日，我方有详细记录。暴民使用铁棍、砍刀、火油，甚至火枪，组织有序，目标明确。请问这些一」他手指向那些瑟瑟发抖的达利特，「这些连饭都吃不饱的人，哪里来的铁棍？哪里弄的火油？又是在谁的指挥下，能如此精准地袭击目标？」
「大使先生，您这是怀疑莫卧儿帝国的司法公正？」阿卜杜勒强作镇定。
「不，」孙传廷直视他的眼睛，「我是在陈述一个事实：贵国在用最无辜者的生命，敷衍一个帝国的愤怒。」
他转身，对随员下令：「记录莫卧儿帝国所谓「缉拿凶手』，实为抓捕无辜达利特顶罪。此举非但未彰显正义，反而构成对我国之二次侮辱。」
「你！」阿卜杜勒脸色铁青。
孙传廷不再看他，径直走向马车。在上车前，他最后回望一眼那些达利特一一他们仍跪在地上，不知自己的命运将会如何。
回到大使馆。
「记录电报。」他对文书说，「发往鸿胪寺，莫卧儿所谓缉凶，实为抓捕达利特顶罪，羞辱之意昭然。外交途径已无可能。建议武力惩戒。』」
文书迅速记录，迟疑道：「大人，武力惩戒是不是太过？」
孙传廷望向窗外街道道：「当语言无用时，就只能用炮火说话了。」
十月二十二日，京城。
福源戏院的「听涛阁」包厢内，一场特殊的宴会正在进行。罗汝才，高迎祥，田然等海商宴请田见秀，李过等海军将领，为了莫卧儿帝国发生的烧毁布匹，杀戮他们伙计的事情。
桌上菜肴几乎未动，酒却喝了不少。
「啪！」罗汝才将酒杯重重砸在桌上，酒水四溅。他满脸通红眼中布满血丝道：「老田，我就问你，你这个海军中将是怎么当的？
我们都被莫卧儿人欺负，我天竺商社，十七个伙计死在苏拉特！十七个！最小的才十九岁，是跟著我跑了八年船的老王家的独苗！现在尸首都找不全！老罗这一辈子就没受过这么大的屈辱。」
他儿子罗峥急忙拉住父亲衣袖：「爹，您喝多……」
「我没喝多！」罗汝才甩开儿子道：「买卖不做就算了，他妈的杀人越货……这是国家该干的事？抢也就算了，还杀人越货……这是人干的事吗？你们海军为什么还不出动？你们的舰炮在哪里？」高迎祥默默倒满一杯酒，一饮而尽道：「我高家两个老兄弟，跟了我三十年；十个伙计，最长的跟了十二年。没死在风暴里，没死在海盗手里，死在莫卧儿人的乱棍下。」
他脸色铁青道：「去年，海军说要搞「海上贸易保护保险』，我第一个响应，交了一万元，你们说，会派巡逻舰队，会设护航编队，打击海盗，保护山商路。
现在呢？我的兄弟死了，我的货烧了，我的钱也被抢了，大同海军在哪里。」
田然脸色也是难看道：「三位将军，今日我们不是来闹事的。是来讨个说法：朝廷到底管不管？如果管，何时管？如果不管……」
他顿了顿，一字一顿：「那我们这些海商，就得自己想办法了。我们有船，有水手，有枪炮一一不多，但够组织一支私掠舰队。」
包厢内空气凝固了。
田见秀也是罕见的脸色难看到道：「放心，海军部已经开始制定作战计划，舰队已经开始准备了，莫卧儿人不能给我们一个交代，我们就自己要莫卧儿人交代。」
李过也站起来道：「三位放心。海军部三天前已下令，第一特混舰队从天津卫起航，三日内抵达广州集结。十三艘主力舰，二十八艘护卫舰，十二艘补给船。莫卧儿人不付出血的代价，这事情不会结束。」