水珠从他湿透的黑发滴落，滑过他苍白的脸颊和紧抿的薄唇。
他眼中的猩红未退，但那其中翻涌的激烈情绪似乎被强行压下去一层，取而代之的是一种更晦暗的东西。
他握着鞭梢的手很稳，尽管手臂还在因寒冷和疼痛微微颤抖。
他看着她。
“当家的……”他顿了顿，喉结滚动了一下，仿佛在吞咽某种极其苦涩的东西：“这样玩……未免太无趣了。”
因为寒冷和疼痛，他的声音带着不易察觉的沙哑和紧绷，压下了一丝属于“王管事”的惶恐，流露出一种近乎属于裴燕洄本人的冷冽与……某种近乎挑衅的平静。
席初初眯起了眼，没有抽回鞭子，也没有说话，只是用眼神示意他继续说。
裴燕洄迎着她的目光，嘴角极其细微地扯动了一下。
那算不上一个笑容，更像是某种冷嘲热讽的弧度。
“既然……有幸能得当家的一份‘青眼’，被请到这房中‘赔罪’……”
他每个字都说得缓慢而清晰，仿佛用尽了力气，却又带着一种软刀锋锐：“小人……自当‘尽心竭力’，让当家的……‘满意’。”
“伺候”二字，他没有明说，但那刻意加重语气的“尽心竭力”和“满意”，配合着他此刻那双直视着她不再完全掩饰锋芒的眼眸，其中反客为主的意味不言而喻。
他在告诉她，他不再逃了。
他似乎是想通了，打算从被迫承受羞辱的“赔罪者”，试图转变为某种意义上的……“挑战者”。
席初初定定地看了他几秒。
空气中弥漫着冰冷的水汽，以及两人之间无声碰撞的激烈火花。
终于，她轻轻笑了起来，那笑声比之前更真实，也更让人捉摸不透。
“哦？”她松开了握着鞭柄的手，任由鞭子另一端被他攥在手里，自己却后退一步，双臂环胸，以一种评估货物般的目光重新打量他。
“王管事……倒是识趣得很。那我，拭目以待。”
她转身，走向那张宽大的书案，姿态慵懒地坐进椅中，好整以暇地等待着，看他这“尽心竭力”的“伺候”，如何开场。
裴燕洄松开了鞭梢，那截暗红色的皮绳软软地垂落水中。
他撑着桶沿，在冰冷的水中慢慢站直了身体。
单衣湿透紧贴，勾勒出精瘦却蕴含着力量的线条，肩背手臂上的鞭痕鲜红刺目。
他迈出浴桶，水渍在地面晕开。
寒意让他皮肤起栗，但眼神却如同淬了冰的刀锋。
他一步步走向她，那张脸虽然很普通，但或许是他不再掩饰自己的缘故，每一步都带着隐忍到极致的危险魅力。
席初初欣赏着裴燕洄猎物终于撕下了最后一层温顺的伪装，露出了内里桀骜不甘的底色，这让她血液里的兴奋因子都开始雀跃。
她并没有急于进一步逼迫，反而随手拿起案上一柄镶嵌着血色宝石的匕首，漫不经心地把玩着，锋刃在鲸油灯下折射出寒芒。
裴燕洄撑着虚软的身体，纵然头晕目眩，四肢无力，他依旧挺直了背脊，试图维持住那份摇摇欲坠的尊严与气度。
酒精的影响远未散去，每一次心跳都加剧着太阳穴的抽痛，视线也偶尔模糊。
他需要时间，哪怕一点点，来驱散这要命的虚弱，然后，他会——
他看向书案后的女人。
帷帐的阴影遮蔽了她的部分容颜，只露出一双深邃如海的眼睛。
她不再是宴席上那个放浪形骸、羞辱他的女海盗头子，而更像一个掌控着生杀予夺权力的审判者。
他走到案前约三步远时，停了下来，目光与她对视。