少华忙抢着道：“孩儿心中早有个主意了。熊大哥为了我抛撇临产妻子，害得婉玉嫂子思念成病，终至夭亡，临终未得一面。孩儿常因此事内疚不安。如今不如从中撮合，成就这一对侠男奇女。熊大哥鸾胶再娶，卫姐姐终身有托，岂不两全其美，也稍报他们恩德。爹爹以为如何”
皇甫敬不禁掀须微笑：“果然好主意。他两个人物、品性，正是天造地设一对好夫妻。咱们成就了这对好姻缘，也算多少尽了份心意。就这么办罢。”
长华笑道：“芝田，你明知娘爱煞了她，却要把她撮到别人家去。娘知道了，不骂你忤逆不孝才怪，只怕要大大淘一场气哩”
皇甫敬忍不住笑了起来：“为人在世，总要以道义为先，不能只顾自己。芝田这个主意正是合情合理。你娘若要闹那妇人家小性儿，说三道四，你们都不要理会，我自会劝说开导她。”
少华也笑道：“娘若果然生了气，我拚着多磕几个头，告罪陪话，也就完了。娘总是疼我的。”
长华笑道：“美得你，仗着娘疼到时候我偏在旁边拨火儿，撺掇娘多捶你几板。”
说得三人都哈哈笑了。至亲父子，历经磨难，久别重逢，只觉有诉不尽的衷肠，说不完言语。三更过后，仍是毫无倦意。皇甫敬却道夜深了，催促长华回营去歇息。长华恋恋不舍地又磨蹭了半天，才满脸无奈告别回女营去了。
少华和父亲继续剪烛夜话，少华想起柳步云来，问道：“爹爹是见过高丽军师神武真人的。想得出这人和我们皇甫家有什么渊源么他徒弟说他本姓张，先世曾受过咱们家大恩。可惜霍显不知详情。我自来没听说有什么姓张的和我们家有深厚交情。难道是祖爷爷或爷爷早年间的朋友”
皇甫敬道：“怪不得。我被擒之后，宁死不降。乌必凯和林衍都要杀我，却是军师神武真人力阻行刑，并在国主面前求情，保住我们性命。我正不知是何缘故，十分纳罕，却原来他是念着先世之恩救我。这人倒是个知恩必报的君子只是他究竟是谁人的后代呢”皱眉苦思。
少华道：“孩儿总觉这人神秘难测。姐姐曾和他辩论过，指出借外邦兵力残害自己同胞是拒虎迎狼，驱逐鞑虏，只能靠咱们自己的能力。他似乎心有所动，后来向我们密报林衍用毒，指点我们去安期岛求药。他自己逃离前敌，又赶去安期岛替我们疏通，使药仙明白这次战事真相，促成双方弭战，高丽请降。柳步云实是有功于我军。但是他为什么一直对我避不相见连真名实姓也不肯透露，总躲得远远的。孩儿一直纳闷，难以解释。”
皇甫敬只是沉吟，口里喃喃念着：“姓张、张张”猛一抬头道：“我知道了必定是他”把当年皇甫毅舍身殉汉，义释张珏之事细细说了，“记得祖爷爷告诉我这件事时，曾叹息说：后来张珏一家，终不免于难，只逃出一个幼子，名叫张继。从年岁算来，张继如今正该是神武真人的年纪。他和蒙古人仇深似海，一意灭虏兴汉。虽然他不愿做民族罪人，暗中助你，但也不肯让你灭了高丽。因此促成双方弭战罢兵。这么做他也就无负于高丽。只因你姐弟是元蒙皇帝的将官，所以他不愿留名，也不肯相见。你说我猜得是也不是”
少华听罢，心中只觉一阵震撼惶惑。过去他生长锦绣丛中，是堂堂督抚公子，从没有切身感受到种族歧视，蒙汉差别。在黄鹤山虽曾听鹤仙讲述曾祖父和九娘子的事迹，姐姐后来也悄悄告诉过他，九娘子正是她恩师和那拜师经过，他那时一门心思只在救父，并没有深思。如今从父亲口里听到爷爷战场舍生义释宋将，和柳步云言行再一对照，对那孤臣孽子之心顿时有了深切体会。自己浑浑噩噩拼命夺状元，统兵卖命，效忠元室，究竟是对是错呢不禁惘然若有所失。
皇甫敬见儿子这副模样，知他心有触动，便道：“你也不必惶惑不安。此一时，彼一时也。咱们先世既受过先皇大恩，祖爷爷又让我们这一支受了朝廷爵禄，所谓食君之禄，忠君之事，咱们辅佐朝廷，多行善政，尽力替黎民谋福利，但求无愧于心，也就罢了。”顿了顿又叹道：“其实，我们替朝廷效力已有三世，也算得尽足了报德之心。经这一场大变，我倒动了归田之意。回朝后，且看当今皇上如何处理刘捷这一案。若他意存偏袒，歧视汉官，咱父子便解甲归田，悠游林泉，图个平安宁静，寿终正寝也罢。”
少华默默点头。父子两个，当晚直说到鸡啼方才睡了。第二天，少华升帐，命文案打点报捷文书；命各营将领重申军纪，布勒士卒，不许扰害百姓。自己亲到各营巡视了一周。回转帅帐后，请来长华和卫焕父子，商议写本辩冤。由少华执笔，拟出草稿，请大家研究修改定了，交与长华，恭楷誊录。
这里少华和父亲商议道：“这次上表辩冤，告发的是当朝国丈通敌卖国大罪，实实非同小可。孩儿身为钦犯，改名换姓报考夺元，先就有个欺君罪名需得有朝廷重臣于中斡旋，替我美言辩护，才可望成功。此事非求助于郦老师不可。”
皇甫敬含笑道：“昨晚就听你们多次提到郦老师，这人该是个汉人罢皇上怎会这般相信汉官。此人年纪多大听起来他对你倒像是特别关心，与众不同呢。”
提起郦老师，少华便从心里欢喜出来，笑道：“爹爹猜得是。他不但是汉人，还和我们同乡，祖籍湖广江陵。今年大约是十九岁，比孩儿还年轻哩。他十七岁中了文科状元，因精擅岐黄，救治太后于垂危，立了大功，皇上破格擢升，十八岁就当了兵部尚书。论才识能力，许多台阁大臣通不及他，是个刚正不阿，敢作敢为，极有风骨的主儿。出榜招贤，破等级限制，就是他的主意。只看他以一个三品汉官，竟敢打蒙古荫袭，关王妃诰命，在御前辩倒十八家王侯，力保我这南人挂帅，就可知他魄力风骨。请旨招安吹台山人马，原已被孩儿弄砸了，幸得他辩倒刘捷，一力挽回过来，不惜以全家性命担保。目前皇上对他言听计从，十分倚重。这次咱们虽是证据确凿，若少了他的臂助，只怕还是难以斗倒刘贼父子”
皇甫敬击节赞道：“原来朝中竟有了这等人物这才是长江后浪推前浪，该你们这一代新人来换下我们这批老班儿了。最难得的是他和你萍水相逢，竟然独具慧眼，擢拔你于万人之中，且甘冒奇险，开了国朝南人抡元挂帅的先例。单只这份胆识，更有何人能及困厄之中，遭际伯乐，实为天幸。这次进京之后，我父子须当踵门叩谢大德，永铭郦大人恩义才是。”
少华唯唯应诺，心中却猛地想起饯别之时，恩师送出府门那意味深长的一瞥。可以肯定决不是对门生赏识恩宠的目光，到底是什么人能有幸得到这番缠绵关切呢不觉一阵心动神驰，神不守舍起来。皇甫敬乍见儿子心不在焉，以为他倦了，说道：“你先去歇歇罢，明天给郦老师写信也来得及的。”
次日，长华抄好奏章，少华也写好了信，把它们和文案送来的报捷表章打迭到一起，叫铮儿请来熊浩，向他道：