刘捷深叹世态炎凉，人情淡薄，幸得崔攀凤进京赴春闱，他却是个厚道人，以姨侄、女婿双重亲谊，常去天牢看望，送些衣食银两接济。顾仪仙押到天牢，老夫妻才一见面，刘捷劈头就是一顿埋怨：“老夫好好在京做官，都是你这老不贤写信来挑拨是非，非要我替你出气，弄到如今灭族偏又逼死了孟小姐，这冤仇成了解拆不开的死结。都怪你这老贱人坏事，败家倒灶，连累了全家”
顾仪仙这些年连遭逆事，一腔怨气郁积多时，正无处出豁，听刘捷埋怨，立即直着嗓子嚷道：“我只叫你出气，可没有叫你卖国总是你这老杀才恶事做得太多，如今才遭报应不知自责，反来怪我，好不要脸”
刘奎璧听二老争闹，也觉问心有愧。他自画供之后，自知时日无多，想到儿子归郎小小年纪，也要受那一刀之苦，真个是白来一趟人世对他加意爱惜，终日只和妻女厮混。此时那已麻木的心里倒是又痛又悔，忙到爹娘面前跪下，不住叩头，叫道：“爹爹、娘亲不要生气。总是孩儿该死只求上苍怜念，让孩儿一人顶罪，只要饶了双亲性命，孩儿宁受千刀万剐也是甘心”
归郎已有两岁，也跟着跪下，学着爹爹样子，向爷爷、奶奶不住叩头。顾仪仙心似剑穿，一把抱起归郎放声痛哭。一家大小也跟着号啕起来，引得狱卒赶来，一顿喝骂，才悄悄住声。
转眼腊月初六，正是康若山寿辰。郦君玉特特告了三天假，替义父庆寿。文武官员，门生属吏都来祝寿。少华父子早朝后也到相府拜寿贺喜，皇甫敬不喜烦嚣，坐坐便回，少华却留下喝寿酒，替老师陪客人，和众同年热闹。
此时新王府大致落成，尹良贞择吉迁居。皇甫敬把自己住的宫院题名舞彩宫，取安度晚年，看儿孙戏彩娱亲之意。苏娘子住了宫后怡霞阁，这里紧傍太妃寝宫，离内库较近。只有少华不愿搬迁，仍住在原来旧宅。
皇甫敬回到舞彩宫，更换了便服，端着杯热茶才喝得三两口，忽听云板连击报有客到。皇甫敬皱眉道：“又有谁来了大雪天也不得安生。”拉过一领狐裘往肩上一披，迈步出来。
管家曹胜在殿廊下迎着禀道：“启老王爷，江进喜来了，在偏殿小花厅候着呢。”
皇甫敬喜道：“原来是他。前日云南人犯来时，我就查过名单，不见他娘儿两个。快带过来见我。”进偏殿坐了，不多时曹胜带江进喜进来。
皇甫敬见他衣衫褴褛，面目憔悴，瑟瑟缩缩一副风尘潦倒模样，心中恻然。刚叫出一声江义士，江进喜已扑地拜倒，放声大哭。皇甫敬忙叫曹胜扶起他，说道：“你不用悲伤，一切有我作主。你母亲也来了么”指着椅子，要他坐下说话。
江进喜在下边椅上斜千着身子坐了，回话道：“谢王爷赏座。我娘和郡主都来啦。”
皇甫敬只哦了一声，却不说话。
江进喜偷偷瞧瞧老王爷脸色，接着道：“郡主命小人给小王爷送一封信来，请他救侯爷和太郡性命。这原是小王爷当年在小春亭亲口应允下的。”
皇甫敬摇头道：“只怪你那郡主自己背盟毁约，嫁了崔家。如今怎还提得什么当年之事。”
江进喜叫起撞天屈来，离座跪下道：“郡主几曾背盟毁约嫁崔家的是她表妹梅姑娘啊”当下把前事备细述说了一遍：“只因太郡被捉，才知王爷消息，追着赶来京城求践旧诺哪”
皇甫敬惊道：“原来如此。快快起来，把信给我。”见进喜面露迟疑，不肯取信，急道：“小王爷不在家，只怕要起更才回。我是他爹爹，你还信不过么实话告诉你，只明日午时三刻，你家侯爷、太郡便要人头落地还迟延得么”
江进喜大惊，忙不迭摸出信来，呈了上去。皇甫敬接过信道：“你且在这里等等。”忙匆匆往舞彩宫走去，一进门就向太妃道：“恭喜太妃，你的媳妇来啦”
尹良贞正和卫勇娥说话，乍听“媳妇来啦”忙不迭合掌道：“谢天谢地，是孟府寻访到的么”拉着勇娥道：“走，快去接她进来。”
皇甫敬道：“不是孟小姐，是刘郡主寻来啦”
尹良贞愠道：“老没正经的，就会骗人。”
皇甫敬扬着手中信：“谁骗你啊，江进喜在偏殿候着哩。我先看看这信上写些什么，你叫江进喜到这里来细问罢。刘郡主可没嫁崔家哪。”
尹良贞忙叫个婆子出去，带江进喜进来，又命放下珠帘，和卫勇娥坐在帘后等着。不多时江进喜来了，在帘外磕头。太妃忙叫免礼，请他坐下细问。
原来刘燕玉自从首饰、银两被盗，庵主善灵失口说了满话，一时不便赶逐，对她主仆却换上一副冷脸，再不像初来时那般趋奉。厨房活儿支派江妈做了，众尼姑的针线活计，脏衣浣洗，便一股脑儿扔给燕玉。好在小院里有井，洗衣石台是现成的，也还方便。两人从早忙到晚，只为换一个住处和那三餐糙米青菜。燕玉毫无怨言，甘心耐受；江妈却耐不得这般清苦，常在燕玉面前使气、抱怨，怪她有福不享，自讨折磨。
江进喜一有空儿便溜到万缘庵看望。把日常分例和额外赏银都省下来，交与母亲，供她二人零用。好在皇甫敬和少华所赠金银都存在钱庄不曾动用，十分挨不过时，就支取些送往庵中救急。两年下来，已用去不少。
这日崔夫人遣人到刘府报喜，说是梅雪贞生了一个儿子，母子平安。顾仪仙少不得备办些衣帽粥米，就差江进喜送去。崔夫人封了五钱银子赏他。他趁空儿又到万缘庵看望。走进小院，见郡主高挽衣袖，拽扎了裙子，正在洗衣。大木盆里泡着满满一盆僧衣。江妈坐在井边一个矮凳子上捡菜。
进喜皱眉道：“娘，你看郡主洗这么多你怎不过来帮着洗些”
江妈没好气道：“我有空么这不是，淘了菜就该生火做饭啦。杀千刀的，没良心的货精湿的树桠子捆包心，当干柴卖。烧他娘半天不燃，倒冒了满屋烟，薰死个人不偿命光头们还嫌饭迟哩”一顿夹七夹八怨气冲天的抱怨。
第二十二回 不辞跋涉 慷慨义仆意 风霜万里 宛转女儿心
燕玉道：“嬷嬷别生气，都怪我这苦命人，连累你娘儿两个。将来若能有出头之日，再好生补报罢。”
怕娘再说难听话，江进喜忙掏出红封儿递过去。江妈接过捏了捏道：“不过年，不过节的，得的什么赏呀”
进喜笑道：“梅姑娘有福，养了个大胖儿子。太郡差我送粥米去，这封儿是崔太太赏的。”
江妈一听，羡慕得直叹气：“