“成本更低，咱们的钢质量好，价格却只有中原的三分之一。卖到江南、岭南，甚至通过丝绸之路往西卖，供不应求。”
说话间，马车驶入山谷。
眼前的景象，让所有人新来的人都能一下子屏住了呼吸。
那是一个巨大的工业区。
左边是连绵的矿场，山体被开凿出阶梯状的矿坑，矿工们用轨道小车运出矿石。
轨道是铁制的，小车有轮子，沿着斜坡滑下，省力又高效。
右边是冶炼区，几十座高炉耸立，烟囱冒着滚滚白烟。
不是黑烟，因为用的是焦炭而不是木炭，经过脱硫处理，污染小很多。
并且，自从电被发明之后，电解氧气已经初步工业化。
焦炭吹氧燃烧，效率极大提高。
同时通过反复改进的鼓风强化、炉型优化、复合炉衬、预留膨胀缝、缓慢冷却等手段和工艺，整体提高了冶炼的水平、寿命和稳定性。
高炉旁是巨大的水车，利用山涧水流驱动，带动鼓风机往炉里送风，提高炉温。
更远处是加工区，锻锤的轰鸣声震耳欲聋。
那是蒸汽锻锤，用锅炉产生的蒸汽驱动，一锤下去有千斤之力，能把烧红的钢坯锻打成各种形状。
“爹爹，那是什么？”
杨辰虔指着远处一个奇怪的建筑。
那是个圆形的巨大砖窑，有十几丈高，顶部冒着炽热的气流，把空气都烤得扭曲了。
“那是平炉。”
杨子灿解释道：
|“用来炼钢的。一炉能出五千斤钢，纯度很高，能做刀剑，也能做机器零件。”
“机器？什么机器？”
“比如织布机、纺纱机、还有……”
杨子灿指着更远处一排厂房:
“走，咱们再去看看你哈根伯伯一个好东西。”
众人一笑，走了好一段距离下车，走进一座巨大的白色厂房。
厂房里热浪扑面，但更让人震撼的是里面的机器。
几十台古怪的机器排列整齐，每台都有两人高，结构复杂，齿轮、连杆、曲轴交错。
机器正在运转，发出有节奏的“咔嚓咔嚓”声。
工人们守在机器旁，不时调整着什么。
而机器的一端，源源不断地吐出……布匹？
是的，布匹。
棉纱从这边进去，经过一道道工序，那边就织成了细密的棉布。
速度之快，一个时辰就能织出寻常织工十天的工作量。
“这是……织布机？”
李辰虔觉得难以置信，他是在跟随母亲躲藏的时候，见过乡下老嬷嬷们纺线织布的样子。
“虔儿，这是蒸汽动力自动织布机。”
其本哈根得意地说：
“你老爹五年前画的草图，咱们改良了三年，终于成功了。现在一台机器一天能织布三十丈，顶五十个熟练织工。而且质量稳定，不会因为织工疲劳而出错。”
“那坊间的嬷嬷们不就失业了？”
“不会。”
杨子灿摇头：
“机器需要人操作、维护、修理，反而需要更多技术工人。而且布匹便宜了，百姓能买得起更多衣服，市场需求更大了。咱们现在正加班加点生产这种机器，准备卖到中原去。”
李辰虔看着那些飞转的机器，心中实在是震惊无比。
这就是贵族少年，想得可比普通成年老百姓多多了。
如果他娘李秀宁能亲眼所见这些，她就会终于明白，为什么杨子灿能以一地之力对抗整个天下。
这不仅仅是军事上的强大，更是生产力上的碾压。有这样的工业基础，要钱有钱，要兵器有兵器，要物资有物资……
转眼，又来到一座比较小型的冶炼厂，炼钢的。
“大帅，还有个好消息。”
其本哈根变得一本正经，压低声音道：
“您要的那种‘特种钢’，我们炼出来了。”
“哦？”
杨子灿眼睛一亮：
“性能如何？”
“比普通钢硬三倍，韧性强两倍，而且耐腐蚀。做刀剑的话，能轻松斩断百炼钢。做枪管的话，可以承受更高的膛压……”
“试验过了？”
“试验过了。”
其本哈根弯腰，从靴子上抽出一把匕首。
匕首长约七寸，刀身暗哑无光，但锋刃处寒光隐隐。
其本哈根走到旁边的工作台，拿起一根拇指粗的铁棍，挥刀一斩。
“铛！”
铁棍应声而断，切口平整。
再看匕首，刃口丝毫无损。
“好！”
杨子灿拍案：
“产量如何？”
“目前一个月能产五百斤，主要是原料稀缺。需要一种叫‘钼’的金属，只在南山矿脉深处有少量产出。”
“加大勘探力度。”
杨子灿当即下令：
“钱不是问题，人要给人，要物给物。这种钢，未来有大用。”
“是！”
参观完工厂，众人回到郡守府。
接风宴早已备好，都是本地特产：新鲜的海鱼、山里的野味、还有粟末地特有的“大棚蔬菜”——用玻璃温室种的，冬天也能吃到青菜。
席间，其本哈根汇报了万金谷的情况：
“去年全年，产铜八十万斤，铁三百万斤，钢五十万斤。火药产量二十万斤，各种化工产品……这是清单。”
他递上一本厚厚的账册。
杨子灿翻看着，频频点头。
三
终于消停，来到郡守府大客厅宴席。
“做得不错。接下来，有新任务。”
“大帅请讲。”
“倭国的佐渡岛、对马岛、石见银山，现在已经归咱们了。”
杨子灿放下筷子。
“我要你在三个月内，组建三支采矿队，每队至少五百人，配备最好的设备和工程师。秘密前往这三个地方，开始开采。”
其本哈根眼睛瞪得溜圆：
“佐渡的金矿？津岛的银山？大帅，这……真有金银？石见是有银矿，可储量并不多啊。左渡、津岛……这名儿可是从来没人说过啊……”
“嗬嗬，没人说并不意味着没储量，我自然是是知道有的，而且产量惊人。”
杨子灿笃定的微笑：
“所以才要秘密进行。对外就说是在倭国开铜矿、铁矿，去时捎带些铜什么的，实际上运回来的是金银。”
“我要的是全部，一丝不留地运回粟末地。记住，安全第一，保密第二，产量第三。”
“属下明白！”
其本哈根激动得脸都红了。
金矿啊！
按照大帅所言，这应该是迄今为止粟末地发现的最大的金矿，年产黄金十万两以上！
还有石见，那可是也是最大的银矿！
有了这些金银，粟末地就能发行更稳定的纸币，就能购买更多资源，就能……
“别高兴太早。”
杨子灿不吝啬给自己的部下泼冷水：
“倭国那边政局不稳，苏我氏虽然倒了，但还有其他世家盯着。采矿队要武装保护，我会让灰影、舰队、陆战队等配合。”
“另外，雇佣本地劳工做最基础的活，给足工钱，别引起民愤。”
“核心冶炼和最后精矿选取，全部用可靠的人，或者那些死囚。”
“是是是，一定办好！”
其本哈根站起来保证。
宴席持续到深夜。
杨子灿喝了不少酒，但脑子清醒。他看着窗外万金谷的灯火，那些工厂还在运转，夜班的工人正在忙碌。
这就是他的根基，他的底气。
有了这些，他才能在中原的权斗中游刃有余，才能在倭国布局落子，才能在万里之外的铁门关下棋……