胡图鲁想了想：
“还在里面关着。萧瑾没杀他们，但也没放他们。”
杨子灿点点头：
“这些人，都是能臣。来护儿武将领袖，杨义臣多谋善战，周法尚忠诚善守，骨仪刚直有节，韦津治国能吏，郑善果儒宗之秀，梁毗清正多谏……要是能把他们救出来，对咱们是大助力。”
“那咱们救？”
“不急。”
杨子灿摇头。
“现在救，反而害了他们。等萧瑾死了，洛阳乱了，再动手不迟。”
胡图鲁点头：
“明白了。”
杨子灿站起身，走到窗前。
窗外，三岔口的夜色，灯火通明。
他的目光，穿过夜色，穿过千山万水，落在了洛阳的方向。
那里，有他曾经的亲人，曾经的敌人，曾经的过往。
那里，有他必须要面对的一切。
四
天牢里，来护儿靠在墙上，闭着眼睛。
他已经记不清自己被关了多久了。
一年？两年？还是更久？
牢里没有白天黑夜，只有永恒的阴暗和潮湿。
他只能靠送饭的次数，大概推算时间。
有酒有肉，似乎不错。
但活着，但跟死了差不多。
但他是来护儿，大隋的上大将军，荣国公。他可以死，但不能屈服。
“来公。”
一个声音忽然响起。
来护儿睁开眼，看到一个年轻的女子站在牢门外。
“你是谁？”
女子微微一笑：
“周采薇，御马监监正。”
来护儿皱眉：
“御马监？就是那个管马的？”
“正是。”
来护儿冷笑：
“你来做什么？替萧瑾那贱人传话？”
周采薇摇头：
“不，我来救您。”
来护儿愣住了。
“救？怎么救？”
周采薇压低声音：
“萧瑾快不行了。她一死，洛阳必乱。到时候，我会想办法打开天牢，放你们出去。”
来护儿盯着她，眼中满是怀疑：
“你为什么要救我们？”
周采薇沉默片刻，轻声道：
“因为我的姑姑，周司膳，也被关在这里。我要救她，顺便救你们。”
“周司膳？”
来护儿想了想.
“就是那个毒杀杨侑的周司膳？”
周采薇脸色一变，随即恢复平静：
“是。”
来护儿看着她，眼神复杂：
“你知道你姑姑做了什么吗？她毒杀了一个十几岁的孩子，一个无辜的皇帝。”
周采薇低下头：
“我知道。但她是我的姑姑，我唯一的亲人。”
来护儿沉默了。
良久，他叹了口气：
“罢了，罢了。在这天牢里，谁的手是干净的？我也是杀过人的，周法尚也是杀过人的，骨仪也是杀过人的……我们都杀过人，手上都沾着血。谁也没资格说谁。”
他抬起头，看着周采薇：
“好，我信你。但你得告诉我，你背后的人是谁？”
周采薇一愣：
“背后的人？”
“对。你一个御马监的监正，没有背景，没有势力，怎么可能打开天牢？怎么可能救我们出去？你背后，一定有人。”
周采薇沉默。
来护儿笑了：
“是杨子灿，对吧？”
周采薇脸色变了变，没有否认。
来护儿点头：
“好，好。那小子，总算还记得我们这些老东西。”
他站起身，走到牢门边，隔着栅栏看着周采薇：
“你告诉他，我们等着。等他来救我们。”
周采薇点头：
“我会的。”
她转身离去。
来护儿回到墙边，坐下，闭上眼睛。
但这一次，他的嘴角，带着一丝笑意。
五
萧瑾的病，越来越重了。
她已经起不了床，只能躺在那里，靠参汤吊着命。
御医每天来请脉，每次都摇头。宫女们每天进进出出，换洗被褥，端汤送药。柳如烟日夜守在床边，寸步不离。
但所有人都知道，她撑不了多久了。
这一天，柳如烟守在她身边。
萧瑾忽然睁开眼，看着她：
“如烟，你过来。”
柳如烟凑过去：
“陛下。”
萧瑾握住她的手，轻声道：
“如烟，朕问你一句话，你要老实回答。”
“陛下请问。”
“你……恨朕吗？”
柳如烟愣住了。
恨吗？
当然恨。
这个女人，把她从冷宫召回来，给了她希望，又把她推入火坑。
让她照顾太子，又让所有人针对她。她在这宫里，如履薄冰，战战兢兢，随时都可能死。
怎么会不恨？
但她不能说。
“奴婢……不恨。”
她轻声道。
萧瑾看着她，笑了：
“你撒谎。”
柳如烟脸色一变。
萧瑾继续道：
“但你是个好孩子，知道什么时候该撒谎，什么时候该说实话。这样很好，在这宫里，不会撒谎的人，活不长。”
柳如烟低下头，不敢说话。
萧瑾叹了口气：
“如烟，朕对不起你。朕把你从冷宫召回来，让你照顾太子，却没给你任何保护。朕知道，朕死后，你活不长。那些人，不会放过你的。”
柳如烟眼眶微红：
“陛下……”
“听朕说。”
萧瑾握紧她的手.
“朕给你准备了一条后路。朕的遗诏里，封你为太后，垂帘听政。这样，你就有了名分，有了权力。虽然那些人还是会对付你，但至少，你有机会。”
柳如烟愣住了。
太后？
垂帘听政？
她一个宫女，一个“内宠”，凭什么？
萧瑾看着她，眼中闪过一丝复杂：
“如烟，这是朕唯一能给你的。能不能活下来，就看你自己了。”
柳如烟跪下，重重磕头：
“奴婢……谢陛下恩典。”
萧瑾笑了：
“起来吧。别跪着，地上凉。”
柳如烟站起来，泪流满面。