陈策脸上的严肃神情终于缓和了几分，他走近一步，目光在县长那张因紧张和疲惫而略显苍白的脸上停留片刻，温和开口：
“嗯，应对得法，条理清晰，朕记得你，李修文，去年的二甲进士，庆宴上，朕问过你家乡事，你当时说家中夫人怀有身孕，如今算来，该快一岁了吧？”
“你夫人身体可好？孩子呢，是儿子还是女儿？可壮实？”
李修文猛地抬起头，陛下...陛下竟然记得他的名字！不仅记得名字，甚至还记得当初他那随口一提、微不足道的家事！
他眼眶一热，声音带着难以抑制的哽咽和激动，“陛...陛下还记得卑职这等微末之事！卑职...卑职惶恐，感激涕零！”
“托陛下洪福，贱内身体康健，犬子...是犬子！已经能牙牙学语了，甚为顽皮！”
他深吸一口气，朗声道，“卑职常教导他，生逢圣朝，当思报效！只待他长大成人，卑职定送他投身行伍，为陛下，为我大汉江山，守土安民，报效家国！”
陈策脸上露出真切的笑容，伸出手，轻轻拍了拍李修文的肩膀，力道不重，却重逾千斤。
不过，陈策并未因李修文的一面之词就完全放下心来。
为君者，深知地方官吏奏报有时难免粉饰，唯有亲自踏足田间地头，亲耳听听百姓的声音，才能真正把握灾情的脉搏。
他目光投向不远处夹在一片山谷中的村落，对李修文和随行官员道，“走，去村里看看。”
一行人步行向村落走去。
村口玩耍的孩童们眼尖，远远瞧见了那身着常服却气度非凡的一行人，尤其认出了被县尊大人恭敬陪同的年轻男子，分明是北境家家供奉的神像上的那个人！
“活...活神仙！？”
“什么神仙？那是陛下！”
“陛下！陛下回来了！”
孩童们的惊呼如同投入平静湖面的石子，瞬间激起千层浪。
消息像长了翅膀般飞遍全村。
霎时间，村舍柴门洞开，男女老少，无论此前如何满脸愁容，此刻都激动万分地涌了出来，呼啦啦一片黑压压地围拢过来，个个脸上洋溢着难以置信的惊喜。
“陛下来了！？”
“真的假的！？”
“快看！真的是陛下！”
“陛下回辽东了！”
惊呼此起彼伏，人群越聚越多，场面一时有些喧腾拥挤。
随行的官员见状，心头一紧，下意识地就要上前阻拦，试图在陈策身前形成一道人墙，口中连声呼喝，“肃静！肃静！不得冲撞圣驾！退后些！都退后！”
“不必阻拦。”陈策抬手制止了官员的紧张动作。
他主动向前靠近，目光扫过一张张饱经风霜却因激动而焕发光彩的脸庞，最终落在一位拄着拐杖、须发皆白的老大爷身上。
陈策脸上带着和煦的笑容，微微俯身问道，“老人家，今年高寿了？身子骨还硬朗？”
老大爷望着陈策，激动得嘴唇哆嗦，想要下跪却被陈策轻轻托住胳膊，“硬朗，硬朗！托陛下的洪福，七十有三了，还能下地呢！”老人声音发颤地回答。