李默涵拿出整编令，刚说了几句，就被马鸿逵打断“李专员，不急不急。”他指了指窗外，“你看这银川的雪，下得多大。军务大事，哪能仓促决定？等开春雪化了，咱们再慢慢商议。”他给李默涵满上酒，“来，尝尝这宁夏的马奶酒，暖身！”
李默涵无奈，只得放下文件。马鸿逵的卫队守在宴会厅门口，腰间的盒子枪明晃晃的，看得人心里发紧。宴席一直持续到深夜，李默涵一行四人被马鸿逵的卫队“护送”回驿馆，临行前，马鸿逵笑着说“明日我派卫队送您去贺兰山考察，那里的风光，可是独一份！”
李默涵道谢应允，却没注意到，马鸿逵眼底一闪而过的阴鸷。
12月11日清晨，西宁驿馆。
中央卫队士兵发现，王启年一行六人彻夜未归。驿馆的门虚掩着，屋内的行李整齐摆放，桌上还留着未喝完的茶水，却不见半个人影。卫队队长顿时慌了神，连忙派人向兰州行辕发电报，同时四处搜寻。
同日午时，银川传来更坏的消息。
李默涵一行四人，在马鸿逵卫队的“护送”下前往贺兰山，行至峡谷中段时，突然遭遇“土匪”袭击。枪声过后，两名中央卫队士兵倒在血泊中，李默涵和另外一名随从不知所踪，只留下被烧毁的马车残骸，以及几枚老旧的步枪弹壳。
消息像雪花一样，迅速传到南京总裁府。
少帅看着两份加急电报，他揉了揉眉心，目光落在“护送”两个字上，眼神瞬间冷了下来。
侍从室主任张梦实站在一旁，低声道“总裁，马步芳和马鸿逵都发来了电报。马步芳说，王专员一行昨夜离席后，执意要去湟水畔考察水利，随从劝阻无效，如今下落不明，他已下令全军搜救，马鸿逵则说，李专员遇袭是土匪所为，他已派兵围剿，誓要救出专员。”
“土匪？考察水利？”少帅冷笑一声，将电报扔在桌案上，“王启年是奉中央之命来推行整编的，深更半夜去考察什么水利？李默涵带着中央卫队，配备的是德制冲锋枪，一群山匪能轻易得手？这分明是欲盖弥彰！”
他顿了顿，语气斩钉截铁“传我命令，情报局西北站立刻介入调查，动用所有潜伏眼线，务必查清两位专员的真实下落！我要的是真相，不是这些编造的谎言！”
情报局西北站的行动，隐秘而迅速。
潜伏在西宁的情报人员“青海松”，是青马军政公署的一名文书。他借着整理“搜救档案”的机会，悄悄接触到了参与“护送”王启年的一名士兵。那士兵喝多了酒，吐露了实情：昨夜，他们根本没把王启年送回驿馆，而是按照马步芳的命令，将一行人诱至湟水畔的废弃渡口。
“王专员发现不对，想要反抗，可他们喝的酒里被下了药，浑身无力。”士兵压低声音，脸上满是恐惧“马司令下令……把他们全都勒死，尸体沉进了河里。那个公文包，是故意丢在岸边伪造现场的。”
“青海松”冒险拍下了王启年尸体被秘密打捞上岸的照片——脖颈处的勒痕清晰可见，绝非溺水身亡。
而潜伏在银川的“贺兰石”，则通过贿赂马鸿逵的贴身侍卫，摸清了李默涵的遭遇。所谓的“土匪”，根本就是马鸿逵的卫队假扮。那些老旧弹壳是刻意散落的障眼法，李默涵一行遭遇的是宁马精锐的伏击。
“李专员被押到了贺兰山深处的废弃窑洞。”侍卫交出一枚刻着李默涵名字的钢笔，声音颤抖“李专员骂马司令割据叛乱，马司令恼羞成怒，下令将他勒死，尸体扔进了深谷，根本找不到。”