几乎就在两位公使的马车驶离皇城的同时。
远在千里之外的定海港，大夏东海舰队司令部。
一份盖着舰队司令关天培帅印的公告，通过电报，迅速传遍了整个帝国，并由各大港口的官方报纸，向全世界发布。
《大夏帝国东海舰队关于举行年度综合军事演习的公告》
公告内容庄重而简洁：为检验舰队的快速反应能力、远洋协同作战能力及新式装备的实战效能，我东海舰队定于三日后，在黄海南部海域举行为期半个月的年度综合军事演习。
演习期间，将进行主炮实弹射击、海空协同、反潜对抗等多个科目。
为确保航行安全，特划定以下区域为临时禁航区，任何船只未经许可不得入内……
这份公告看似平平无奇，只是一次常规的年度演习。
但当联合舰队司令部的参谋们，将公告中公布的禁航区坐标，标注在海图上时，所有人的脸色都变了。
那片巨大的，被红色虚线圈起来的演习区域，如同一柄锋利无比的匕首。
其最东端的边缘，不偏不倚，正好擦过了从欧洲本土，经马六甲、南海、东海，前往扶桑横滨的英法主要补给航线！
这不是警告，这是赤裸裸的威慑！
这意味着，在接下来的半个月里，所有为联合舰队运送煤炭、弹药、粮食和人员的补给船，都必须在拥有绝对制海权的大夏东海舰队的实弹演习区域旁，小心翼翼地擦身而过。
没人知道那些检验效能的炮弹，会不会一不小心偏离了靶点。
横滨，英吉利海军旗舰勇士号的指挥舱内，气氛压抑得仿佛要凝固。
联合舰队司令，英军海军中将詹姆斯·霍普，一拳砸在海图上，发出一声愤怒的低吼。
“无耻！卑鄙！这是外交讹诈！”
一旁的法军舰队指挥官，奥古斯特·勒内少将，脸色同样阴沉如水。
“将军，我们怎么办？金陵的外交抗议和这份演习公告，几乎是同时发出的。”
“很明显，这是他们策划好的一套组合拳！”
霍普中将烦躁地来回踱步。
他当然知道这是组合拳。
外交施压，让他师出无名，军事威慑，则直接扼住了他的后勤咽喉。
他可以不在乎大夏的抗议，但他不能不在乎自己的补给线！
“我们不能无视他们的演习。”
霍普最终咬着牙说道，“命令黑王子号铁甲舰，带领两艘巡防舰，立刻北上，去监视大夏舰队的动向！我倒要看看，他们到底想玩什么花样！”
“可是将军！”
一名参谋官忧心忡忡地提醒道：“这样一来，我们用于封锁关门海峡的机动兵力，就被抽走了一半。”
“仅凭剩下的力量，想要完全封死那片复杂的水域，恐怕……”
“我知道！”
霍普怒吼道，打断了他的话。
他当然知道后果。
但他别无选择。
在大夏帝国这头巨龙缓缓地吸了一口气，喷出一点温热的鼻息时，他就已经被迫陷入了被动。
关门海峡那固若金汤的封锁链上。
因为数千里外的一场会面和一份公告，无形中出现了一道致命的裂痕。