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武曌站在那里，看着许夜那张平静的脸，看着他那双仿佛能看穿一切的眼睛，心里忽然生出一种奇怪的感觉。
她总觉得，这个人答应帮她，除了天书之外，似乎还有别的什么原因。
可她猜不透。
也不敢问。
她只是深深行了一礼，轻声道：
“公子早些歇息，武曌……告退。”
许夜微微点头。
武曌转身，朝门口走去。走到门口时，她的脚步顿了顿，回过头，看了许夜一眼。
月光从窗外洒进来，落在他身上，将那张年轻的脸映得愈发清冷。
她就那样看着，看了许久。
然后，她推开门，走了出去。
房门在她身后轻轻合上。
房间里，又只剩下许夜一人。
他依旧坐在那里，静静地望着窗外那片夜空，嘴角弯起一个极淡的弧度。
那弧度很轻，很浅，却带着一种说不出的意味。
“改变这天下……”
他轻轻自语，声音低得只有自己能听见。
“有趣。”
窗外，月色渐深。
邦、邦、邦…
更夫的梆子声，远远传来。
清晨。
天刚蒙蒙亮，东边的天际泛起一抹鱼肚白，将整座邗中城从沉睡中唤醒。
淡淡的晨雾如轻纱般笼罩着街巷，远处偶尔传来几声鸡鸣，悠长而辽远。
客栈的屋顶上，青瓦覆着一层薄薄的晨霜，在微光中泛着细碎的银亮。
几只麻雀不知从何处飞来，落在屋脊上，蹦蹦跳跳，时而低头啄着什么，时而扑棱着翅膀追逐嬉戏。
它们那“叽叽喳喳”的叫声此起彼伏，清脆而欢快，在这宁静的清晨里显得格外响亮，仿佛在宣告新的一天已经开始。
客栈后院。
院子不大，却收拾得干净整洁。
青砖铺地，缝隙间长着些许青苔，在晨露的浸润下显得格外鲜绿。
院墙边种着几丛修竹，竹叶上挂着露珠，微风一吹，便簌簌落下。
而最引人注目的，是院子中央那一株梅花树。
树干苍劲虬曲，树皮斑驳，一看便知有些年头。
此刻正值梅花盛放的时节，满树的梅花开得正艳，粉白相间，密密匝匝缀满枝头，沉甸甸的，压得枝条微微弯垂。
那花瓣薄如蝉翼，在晨光中半透明，仿佛轻轻一碰就会碎裂。
微风忽起。
满树的梅花轻轻摇曳，一片片花瓣挣脱枝头，纷纷扬扬飘落下来。
那花瓣在晨风中打着旋儿，飘飘悠悠，如同粉白的蝶群在空中起舞，最终落在青砖地上，落在竹丛边，落在不远处那张小石桌上，铺成薄薄的一层，美不胜收。
如此美景，自是吸引了人来观赏。
此刻，梅花树下不远，摆放着一张小小的石桌。
石桌呈圆形，桌面光洁，刻着浅浅的棋盘纹路，想是平日里供客人下棋消遣之用。桌边摆着两只石凳，凳上铺着厚厚的棉垫，坐着两个人。
两人皆是书生打扮。
左边那位，约莫三十出头年纪，面容清瘦，眉眼间透着几分儒雅。
他穿着一件深青色的厚棉袍，领口处露出一截雪白的中衣领子，整整齐齐，一丝不苟。
头上戴着一顶书生特有的高帽，四方平定巾，黑色的纱料，方方正正，戴在他头上显得格外周正。
他坐得很直，腰背挺得笔直，双手拢在袖中，一举一动间，都透着读书人特有的矜持与规矩。
右边那位，年轻一些，不过二十五六岁模样，面容白净，眉眼舒朗。
他穿着一件月白色的厚棉袍，外罩一件深蓝色的比甲，同样戴着一顶四方平定巾。
他坐得没有那么直，微微侧着身子，一只手搭在石桌上，姿态比那位年长的随意些，却也同样透着读书人的斯文气。
二人是从外地赶来，前往皇城参加科举的读书人。
年前便到了邗中城，在这家客栈暂住下来，只等开春天暖，便启程前往皇城，参加那一年一度的春闱大比。
此刻，石桌之上，摆放着一只小巧的红泥炉子。
炉子不大，做工却精细，炉身呈暗红色，上面还有细细的裂纹，看着古朴雅致。
炉膛里，炭火烧得正旺，红通通的，偶尔爆出一两声“噼啪”的轻响，溅出几点火星。
炉子上坐着一只紫砂壶，壶身圆润，壶嘴细长，正“咕嘟咕嘟”地冒着热气。那热气袅袅升腾，在晨光中扭曲盘旋，带着一股若有若无的茶香，飘散在清晨的空气里。
两人早早便起了床，本是想着来这后院赏一赏那满树的梅花，沾一沾这晨间的清气。
可此刻，二人的目光，却没有落在那梅花上。
而是落在房顶上。
那几只麻雀依旧在屋脊上蹦蹦跳跳，“叽叽喳喳”叫个不停。
有一只胆子大的，竟飞到屋檐边，歪着小脑袋，黑豆似的眼睛滴溜溜地转，好奇地打量着院中的二人。
年长的书生看着那麻雀，微微笑道：
“贤弟你瞧，这几只雀儿倒是自在，蹦蹦跳跳，全无忧愁。”
年轻的书生闻言，也笑了起来，声音清朗：
“兄长这话可不对。它们怎会没有忧愁？这寒冬腊月的，寻食不易，夜里还要挨冻，只怕比咱们这些赶考的举子还艰难几分。只是咱们听不懂它们的言语，便以为它们无忧罢了。”
年长的书生捋了捋胡须，点了点头：
“贤弟说得是。古人云‘子非鱼，安知鱼之乐’，这雀儿的心思，咱们确实不知。”
年轻的书生笑道：
“不过此刻听它们这般叽叽喳喳，倒像是在议论什么大事。”
年长的书生也笑了：
“哦？贤弟听出什么来了？”
年轻的书生侧耳听了一会儿，一本正经道：
“我听着，像是在说，‘你们瞧，那两个读书人，大清早的不在屋里温书，跑出来看什么梅花，也不知今年的考题难不难，也不知能不能金榜题名’。”
年长的书生一愣，随即哈哈大笑起来。
那笑声爽朗，在清晨的院子里回荡，惊得房顶上的几只麻雀扑棱棱飞起，在空中盘旋了一圈，又落回屋脊上，“叽叽喳喳”叫得更欢了。
“贤弟这张嘴啊，”
年长的书生笑着摇头：
“难怪夫子当年总说你，若是把这份机灵用在八股上，早就中举了。”
年轻的书生也不恼，只是笑道：
“兄长又取笑我。我这不是跟着兄长出来赏梅，心情愉悦，才开几句玩笑嘛。”
二人说着，那紫砂壶里的水开得更欢了，“咕嘟咕嘟”冒着大泡，热气腾腾。
年长的书生伸手提起茶壶，将沸水注入两只青花茶盏中。那茶盏里已放了些茶叶，沸水一冲，茶香顿时四溢开来，混着梅花的清香，沁人心脾。
年轻的书生端起茶盏，轻轻吹了吹，抿了一口，眯着眼，一脸享受的模样：
“好茶。”
年长的书生也端起茶盏，却没有喝，只是望着那满树的梅花，微微出神。
“贤弟，”
他忽然开口：
“你说咱们此番进京赶考，能中吗？”
年轻的书生愣了愣，放下茶盏，看着年长的书生，笑道：
“兄长学问扎实，八股文章写得那般好，怎会不中？”
年长的书生摇了摇头：
“天下才子云集皇城，我这点学问，又算得了什么？”
年轻的书生沉默了一瞬，随即正色道：
“兄长，咱们读了这么多年书，不就是为了这一日吗？中与不中，那要看天意，也要看文章是否合考官的眼缘。可若是连试都不去试，那才是真正的辜负了这十几年的寒窗。”
年长的书生看着他，微微笑了笑：
“贤弟说得是。”
他端起茶盏，轻轻抿了一口。
目光，再次落向那房顶上的麻雀。
那些麻雀依旧在“叽叽喳喳”叫着，蹦蹦跳跳，无忧无虑。
年长的书生望着它们，喃喃道：
“若能如这些雀儿一般自在，倒也不错。”
年轻的书生笑道：
“兄长这是还没进考场，就开始想着落第后的退路了？”
年长的书生一愣，随即笑着摇头：
“你这张嘴啊……”
二人相视而笑，笑声在清晨的院子里回荡。
梅花依旧在飘落，一片一片，纷纷扬扬。
茶香袅袅，与花香交织在一起，弥漫在这宁静的清晨里。
两人说着，那紫砂壶里的水又沸了一轮，咕嘟咕嘟冒着热气。
年轻的书生提起茶壶，给两人各添了一盏茶，目光却不自觉地又飘向了房顶。
“说来也是奇怪。”
他忽然开口，声音里带着几分疑惑。
年长的书生抬眼看他：
“哦？”
年轻的书生伸手指了指那几只依旧在屋脊上蹦跳的麻雀：
“兄长你瞧，这一群麻雀，今儿个一早就蹲在这房顶上，叽叽喳喳叫个没完。咱们在这儿坐了这许久，它们竟也不飞走。”
年长的书生顺着他的手指望去，果然，那几只麻雀依旧在屋脊上，时而低头啄着什么，时而扑棱着翅膀追逐，全然没有要离开的意思。
他微微皱眉，沉吟道：
“贤弟这么一说，倒真是有些奇怪。”
“这麻雀本是天性胆小之物，稍有风吹草动便惊飞四散。方才你我说话，笑声，茶壶的响动，按说早该将它们惊走了。”
他顿了顿，目光落在那几只麻雀身上，仔细端详起来：
“可它们倒好，非但不走，反倒像是……”
他斟酌着用词，一时不知该如何形容。
年轻的书生接话道：
“反倒像是故意待在这里不走？”
年长的书生点了点头：
“正是这个意思。”
年轻的书生挠了挠头，一脸困惑：
“这可真是奇了怪了。它们也不怕咱们两人，就这么蹲在那儿，叽叽喳喳的，也不知道在说些什么。”
他说着，侧耳听了听，又笑道：