沈炼蹲下身，用手指细细摸索。
果然，在“魔头”那一侧的底座下，摸到一道细微的缝隙。
他拔出匕首，沿着缝隙一撬——
“咔哒。”
一块石板弹开，露出个一尺见方的暗格。
暗格里没有金银珠宝，只有一摞用油纸包着的信件。
沈炼快速翻阅，大部分是黑水教与各地势力的往来书信——有马六甲荷兰商馆的，有暹罗某位亲王的，甚至还有倭国某个大名的。
但最底下那封，让他瞳孔骤缩。
信封是上等的羊皮纸，火漆印还没干透，印纹是一弯新月托着星辰——奥斯曼帝国大维齐尔的私印！
拆开，信是阿拉伯文写的，沈炼看不懂全部，但几个关键词他认识：“火炮……战术……东西夹击……瓜分明国……”
“好家伙。”
沈炼倒吸一口凉气，“黑水教的手，伸得够长的！”
他迅速将信揣入怀中，刚盖好暗格，祭坛外突然传来急促的脚步声。
“快！祭坛！有人动了祭坛！”
几十个黑袍武士举着火把冲了过来，为首的是个身材高大的巫师，脸上覆着青铜鬼面，只露出一双灰白色的眼睛。
沈炼心知不妙，转身就往溶洞方向跑。
“想走？”
青铜鬼面巫师冷笑，声音嘶哑得像金石摩擦，“既然来了，就留下吧。”
他手一挥，身后涌出数十个“人”——如果那还能叫人的话。
这些人眼泛红光，皮肤青黑，嘴角流着涎水，动作却快得诡异。
他们不拿兵器，赤手空拳就扑了上来，指甲又长又黑，闪着幽光。
“药人死士！”
沈炼心里一沉。
他见识过“勇武膏”的厉害，吸食过量会让人丧失神智、力大无穷、不惧疼痛。
眼前这些，显然是黑水教用特殊方法培育的“终极兵器”。
“砰！”
一个药人一拳砸在祭坛石柱上，石屑纷飞。
沈炼侧身避开，短刀顺势划过对方咽喉——没用！
那药人喉头喷出黑血，却像没事人一样，反手抓向他的面门。
“砍头！”
沈炼大吼，同时身形急退。
又有三个药人扑来，封住了他的退路。
沈炼被逼到祭坛角落，眼看就要被合围——
“沈头儿！接住！”
溶洞方向传来王二狗的吼声。
紧接着，几个黑乎乎的东西被抛了过来。
沈炼接住一看，是格物学堂特制的“掌心雷”！
鸡蛋大小，铁壳上有个拉环。
他毫不犹豫，拉环一扯，往药人堆里一扔。
“轰——！！”
火光迸射，铁片四溅。
三个药人被炸得倒飞出去，胸口开了个大洞，黑血汩汩涌出。
可即便如此，他们还在挣扎着要爬起来。
“他娘的，这都不死？！”
王二狗看傻了。
“走！”
沈炼趁机冲出包围，与王二狗等人汇合。
二十人沿着绳索飞速上爬。
底下，青铜鬼面巫师暴怒的吼声传来：“追！一个都不准放跑！”
更多的黑袍武士和药人死士涌向溶洞。
“炸绳！”
沈炼爬到一半，下令。
李铁柱掏出最后两枚掌心雷，绑在三条绳索的中段，拉环系在一条细线上。
众人爬上洞口后，沈炼一扯细线——
“轰！轰！”
绳索应声而断，坠入深渊。
追兵被阻在底下，只能咆哮怒骂。
黑水宫正殿。
嵬名承天坐在黑曜石宝座上，听着青铜鬼面巫师的禀报，脸色阴沉得能滴出水来。
“熔炉炸了三座，火药废了八成，勇武膏全毁了……好，好得很。”
他每说一句，殿内的温度就降一分，“明国鼠辈，竟能摸到本座的眼皮子底下……”
青铜鬼面巫师跪在地上，瑟瑟发抖：“教主，是属下失职……”
“失职？”
嵬名承天缓缓起身，“你当然失职。但更让本座好奇的是——他们怎么知道溶洞密道的？”
他走到殿中央，望向那尊双头神像，灰白瞳孔里闪过诡异的光芒。
“除非……有人泄密。”
话音落下，殿外传来急促的脚步声。
一个黑袍巫师连滚爬爬进来，手里捧着一只信鸽：“教、教主！宝石港飞鸽传书——明军热气球今早升空，窥探我宫！”
“热气球？”
嵬名承天眯起眼睛，“看来，明国那位靖国公，比本座想的还要麻烦。”
他沉默片刻，忽然笑了，笑声嘶哑难听。
“也罢。既然他要玩，本座就陪他玩个大的。”
“传令——”
嵬名承天转身，黑袍无风自动，“启动‘血祭大阵’。把那三百个感染血蛊的奴隶，全部放出，让他们去明军营地。”
“再给荷兰东印度公司的范·德·维尔总督去信——告诉他，计划提前，明日日落，舰队必须抵达宝石港外海。”
“本座要让他们知道……”
他望向南方，那是宝石港的方向，眼中杀意凛然。
“黑水圣教，不是他们能惹的。”
沈炼带着奥斯曼密信险险逃回，黑水宫核心被毁的消息让明军士气大振。
可次日清晨，营地外突然出现大批行为诡异的奴隶——他们眼泛红光，见人就扑，力大无穷！
更可怕的是，被他们抓伤、咬伤的士兵，半个时辰后也开始出现同样症状……血蛊，真的发作了！
与此同时，海面瞭望塔传来急报：东北方向出现舰队帆影，数目不下三十艘，悬挂荷兰三色旗！
陆上血蛊肆虐，海上强敌压境，苏惟瑾该如何应对这两面夹击？
而沈炼带回的奥斯曼密信中，除了瓜分大明的阴谋外，还提到了一个更惊人的消息——黑水教在锡兰深山中，藏有一尊“上古邪佛真身”，若能以“异数之血”献祭，可唤“灭世魔军”！
这“异数之血”，说的难道就是……苏惟瑾？