她下意识地往后缩了缩，仿佛那些巫族随时会从黑暗的树丛中扑出来。
“许长生！许长生！”她再也顾不得羞涩，连滚带爬地挪到许长生身边，用力推搡着他的肩膀，声音带着哭腔和惊惶，“你醒醒啊！醒醒啊！你别吓我！你别睡觉啊！这到底是哪儿？怎么回事？我们怎么会在这里？”
她推得很用力，可许长生就像一块没有知觉的石头，除了微弱的呼吸，没有任何反应。
要不是还能感受到他胸膛的起伏和体温，夏元曦几乎要以为他已经死了。
回忆再次涌现。她被吸入那口恐怖的大钟，在无尽的黑暗和旋转中失去意识的前一瞬，她看到了他，看到了他义无反顾撞向钟壁、挤进裂缝、将自己护在怀里的身影。
那一刻的震撼、安心、以及无法言喻的悸动，此刻再次涌上心头，冲淡了些许恐惧。
“他……是为了救我，才变成这样的……”夏元曦看着许长生苍白染血的脸，心中百味杂陈。
感动自然是有的，而且汹涌澎湃。
在那种绝境下，他毫不犹豫地选择了和自己一起坠入未知的危险。
可是……
“可是……你心里明明是有本宫的。是能为了本宫连命都不要的。”夏元曦咬着下唇，眼圈又红了，这次不仅仅是害怕，更多是委屈和一种说不清道不明的气恼，“那你在宫里的时候，为什么对我不理不睬？为什么宁可……宁可被皇姐那样……也不肯多看我一眼？你在本宫面前装什么呀！大混蛋！”
她越想越气，看着许长生近在咫尺的脸，甚至有种想狠狠咬他一口的冲动。
但看着他昏迷不醒的虚弱样子，这口气又无处发泄，最终只能化作一声带着哽咽的叹息。
她伸出手指，颤抖着探到许长生鼻下，感受到那微弱却持续的气息，稍微安心了一点点。
“还活着就好……还活着就好……”她喃喃自语，像是在安慰自己。
然后，更大的现实问题摆在了眼前。
天色，似乎更暗了一些。
林间的光线以肉眼可见的速度在消失，温度也在下降。寒风穿过林隙，吹在她裸露的肌肤上，带起一阵阵战栗。
肚子也不合时宜地发出“咕噜”一声抗议，提醒她已经很久没有进食了。
寒冷，饥饿，黑暗，未知的恐惧，还有一个昏迷不醒、需要照顾的伤员。
夏元曦抱着膝盖，将自己缩得更紧，茫然又无助地环视着这片仿佛无边无际的黑暗森林。
远处传来几声夜枭凄厉的啼叫，近处的灌木丛里似乎有“沙沙”的声响，不知是风吹落叶，还是有什么东西在爬行。
“呜……”无边的恐惧再次攫住了她。
她只是一个十七岁的少女，哪怕贵为公主，此刻也与世间任何一个迷路在可怕森林中的小女孩无异。
她害怕野兽，害怕毒虫，害怕巫族的人追来，害怕这无边的黑暗和寂静。
“许长生……你快醒醒啊……这里好黑，好冷……我、我害怕……”她带着哭腔，又推了推许长生，声音越来越小，充满了无助。
许长生依旧毫无反应。
夏元曦等了又等，时间一点点流逝，林间彻底被黑暗笼罩，只有少数几缕惨淡的月光透过枝叶缝隙，投下斑驳诡异的光影。
寒冷像无数细小的针，透过破烂的衣裙，扎进她的皮肤。
周围的各种声响在黑暗中仿佛被放大了无数倍，每一声虫鸣，每一阵风声，都让她心惊肉跳。
不能再这样下去了。
夏元曦狠狠抹了把不知何时流出的眼泪，深吸了几口冰冷潮湿的空气，强迫自己镇定下来。
她是大炎公主，她是夏元曦。
她不能就这么坐以待毙，冻死、饿死，或者被不知道什么东西吃掉。
她想起以前偷偷溜出宫玩，听那些走南闯北的商队护卫和说书先生讲过，在野外，火是最重要的东西，可以取暖，可以驱赶野兽，可以烤熟食物，还可以带来光明和勇气。
“对……火……我要生火……”夏元曦像是抓住了救命稻草，挣扎着站起身。腿还有些软，但她咬着牙，扶着旁边一棵粗糙的树干站稳。
她先是在许长生周围，用脚小心翼翼地试探、踢开落叶，确定没有什么蛇虫鼠蚁。
然后又捡起一根还算结实的枯枝，紧紧握在手里当作武器，尽管这“武器”脆弱得可怜。
她大着胆子，用树枝朝着旁边传出“沙沙”声的灌木丛戳了戳，除了惊起几只小虫，并无异样。
这让她胆子稍微大了一点。
她开始借着微弱的月光，在附近摸索，捡拾地上干燥的枯枝和落叶。
这个过程并不顺利，她被绊倒了好几次，手掌和膝盖被粗糙的石头和树枝划破，火辣辣地疼。
但她忍着没哭，只是默默地捡，一点点将找到的枯枝败叶堆在许长生身边相对平整干燥的空地上。
一个小小的柴堆，在许长生身边被仔细地堆了起来，虽然形状有些歪斜，但总算能看出是个火堆的模样。
枯叶垫底，细枝居中，几根稍粗的枯枝搭在上面。夏元曦跪坐在柴堆旁，看着自己的杰作苍白的小脸上终于露出一丝松口气的神情，仿佛完成了一件了不起的大事。
但很快，这丝轻松就凝固了，变成了更深的茫然和恐慌。
火……从哪里来？
在皇宫，在公主府，甚至在出行的凤辇里，火从来不是需要她考虑的问题。
温暖的地龙，明亮的宫灯，烹茶的炭炉，甚至冬日暖手的手炉……火总是以最驯服、最恰当的方式，在她需要的时候出现。
她见过火折子，见过火石，但从未亲手使用过，更别提在眼下这种一无所有的境地。
她下意识地摸向自己腰间、袖口，破烂的衣裙里空空如也，连一件可能引火的饰品都没有。
她又急忙爬到许长生身边，顾不上羞涩，小心翼翼地在他腰间、怀中摸索。触手是冰冷的银甲和潮湿的衣料，除了那把沉重的佩刀，别无他物。
没有火折子，没有火石，甚至连一块可能有用的燧石都没有。
绝望如同冰冷的藤蔓，再次缠绕上她的心脏。
没有火，这堆柴就只是无用的枯木。
黑暗、寒冷、还有潜伏在黑暗中的未知危险……她仿佛已经能看到自己被冻僵，或者被什么东西拖入无尽黑暗的景象。
“不……不能这样……”夏元曦用力摇头，把可怕的想象甩出去。她不能坐以待毙！一定有什么办法……有什么办法……
焦急、寒冷、饥饿、恐惧，各种负面情绪在她心中翻腾。
她抱着自己裸露的手臂，在越来越暗的光线中瑟瑟发抖，目光无意识地扫过周围的地面，掠过那些潮湿的落叶、黑色的泥土、灰白的石头……
忽然，一个几乎被她遗忘的画面，极其突兀地闯入了脑海。
她记得那时候许长生陪她玩。
和她打了一个赌。
用两根木头就能取火。
她不信。
许长生找来干燥的枯草和细枝，又找来两根木头，一根粗短平坦，一根细长坚硬。
他用小刀在平坦的木头上挖出一个小凹槽，将枯草绒塞进去，然后就用那根细长的木棍，尖端抵在凹槽里，双手飞快地搓动起来。
她当时看得好奇，问他在做什么。许长生却笑着对她说：“公主殿下瞧好了，这叫钻木取火，是老祖宗在没有火折子的时候用的法子，凭双手就能向天借来火种。”
她不信，觉得他在唬人。
两根破木头摩擦就能生出火？
那还要火折子、火石做什么？她还记得自己当时撅着嘴，跟许长生打赌。
后来……后来许长生双手搓得飞快，木棍尖端与凹槽剧烈摩擦，冒出了缕缕青烟，然后，一点微弱的、橘红色的火星真的溅落在那团枯草绒上。
许长生小心地捧起枯草绒，轻轻吹气，那火星便蔓延开来，变成了一小簇跳跃的火焰。
她当时惊讶地瞪大了眼睛，拍着手又跳又笑，觉得神奇极了。
…
钻木取火！
夏元曦的眼睛猛地亮了起来，如同溺水的人抓住了最后一根稻草。
对！钻木取火！许长生教过她的！虽然她只是看着，自己只尝试了两下就嫌累嫌脏放弃了，但大概的步骤她还记得。
希望重新燃起，驱散了部分寒意。
她立刻行动起来，也顾不得地上脏污，就在附近摸索寻找。
适合的木头并不好找。
太湿的不行，太脆的也不行。
她凭着模糊的记忆，努力寻找类似许长生当时用的那种木头。
她折断了几根枯枝，有的太软，一掰就断，有的又太硬，完全没有干透的迹象。
找了许久，她才勉强找到一块相对平整、但有些潮湿的短木块，以及一根笔直、坚硬的细枯枝。
没有小刀挖凹槽，她就用许长生的佩刀刀尖，在短木块上费力地刻划，想挖出一个浅坑。
刀很沉，她又没力气，手法生疏，好几次差点划伤自己的手。
折腾了半天，才在木块上弄出一个歪歪扭扭、浅得可怜的凹痕。
她又去搜集干燥的、柔软的引火物。
枯草很难找，大多沾着露水。她只好从一些干枯的灌木内部，小心地扯出一些纤维状的、相对干燥的絮状物，又捡了一些最细最干的松针，混合在一起，揉成一小团，小心翼翼地塞进那个浅浅的凹痕里。
准备工作完成，她学着记忆中许长生的样子，将细木棍的尖端抵在凹痕里，双手合十，夹住木棍的上端，然后开始用力地、快速地来回搓动手掌。
“嗤……嗤……”