“可不是嘛！不过有了这牌子，好歹生意做得安稳，不必整日提心吊胆......”
岸边，数座巨大的、以青砖和硬木构建的仓廪拔地而起，形制统一，高耸厚重，窗户开得很高，显然兼顾存储与防盗防火。仓廪之间留有宽敞的通道，可供马车并行。
更远处，靠近珠江一支流河汊处，可见新建的船厂船坞，巨大的船架龙骨已经搭起，锤凿之声远远传来，与码头装卸的喧嚣交织成一种富有力量的背景音。
而在港口两侧的制高点和关键水道路口，崭新的夯土包砖炮台已初具规模，黑洞洞的炮口指向江面，玄色的水师战旗在哨塔顶端飘扬。
“大人，这边请。”
新任的广州市舶司提举，一个年约四旬、面容精干、原在户部清吏司任职的官员，名叫沈文忠，在一旁恭敬引路。
陪同的还有广州水师镇守府的将领及本地新任的知府。
阎赴踏上最大的一座栈桥。
桥面宽阔平整，可容两辆马车交错。
身穿黑色皂隶服饰、臂缠“税”字袖标的吏员，手持簿册和算盘，在栈桥入口和货堆旁认真核对着每一批上下船的货物，与船主、货主大声确认着品名、数量，然后开具盖有红印的税单。
另一队穿着“查”字袖标的吏员，则带着尺、秤等工具，随机抽查货物是否与报单相符。
整个过程虽然嘈杂，却有条不紊，无人敢于公然争辩或行贿，显然规矩已立，执法甚严。
“所有进出口货物，无论华夷，皆需在此登记，领取‘部票’，按新颁《海贸税则》抽分纳税。”
沈文忠介绍道。
“税银统一由市舶司银库收取，出具官票，敢有隐匿、以多报少、或以禁物充常货者，货物尽没，船主货主依律严惩，涉事吏员同罪，开港半年来，已处置此类案件十七起，悬首示众者三人，流徙、罚没者无算，如今风气已大为肃然。”
阎赴点点头，走到一堆正在装船的瓷器旁，随手拿起一件青花碗看了看。
“这些瓷器，何处所出？销往何处？税率几何？”
旁边一个等候装船的商人连忙躬身回答。
“回大人话，这些是景德镇民窑所出，准备运往噶喇吧，按新税则，细瓷抽分十取二，粗瓷十取一，虽比以往私下打点略高，但如今航道平安，查验快捷，少了层层勒索，算下来反倒有些赚头。”
“夷商船只，如何管理？”
阎赴看向江心，那里停泊着几艘形制迥异的西洋帆船。
沈文忠见状开口。
“夷船抵港，需先至虎门炮台下的检疫锚地停泊，由水师和医官查验人员货物，确认无疫病、无违禁，方准引入黄埔指定夷商泊位。”
“交易需通过市舶司核准的‘保商’进行，不得直接与散商交易，其所需中原货物，亦由保商统一采买，离港时，亦需完税请票，如此，既可管控贸易，抽取税饷，亦可防范奸宥勾结，走私漏税，乃至窥探虚实。”
巡视完码头仓库，阎赴来到原广州十三行街区附近新设的“市舶司公署”。
外在条件差不多了。
那么，现在海上的生意也该订下新的规矩了。