路明心中已有计较，脸上却无半分显露。他甚至故意做出一副急于深入的模样，加快脚步穿过三岔路口，直奔通道尽头。鞋底踏地的节奏略显急促，肩背线条也稍稍紧绷，像是急于寻找更多机缘，又像是对身后隐患毫无察觉。
实际上，他在试探。
若对方沉得住气，说明老谋深算，难缠；若有人按捺不住跟上来，则暴露更多破绽，便于后续应对。
通道尽头是一处倾斜岩台，前方出现一段向下延伸的阶梯。阶梯由整块黑岩凿成，每阶高三尺，宽度仅容一人通过，两侧无扶手，下方隐没于昏暗之中，不知通向何处。
路明站定在岩台边缘，一只脚已抬起，正要迈下第一级台阶。就在这时，他眼角余光捕捉到上方裂隙中一丝极细微的移动——一片极小的石屑从缝隙滑落，坠入下方黑暗，无声无息。
没人碰它，它不会自己掉下来。
他嘴角微不可察地牵动了一下，随即压下所有情绪，将脚落下。
鞋底接触石阶的瞬间，他已在心中列出三条应对之策：其一，设伏反杀，利用地形逐个击破；其二，引动区域禁制，制造混乱嫁祸他人；其三，继续深入，以更快的成长压制一切威胁。
第一条风险太大，一旦失手便会陷入围攻；第二条需掌握此地机关布置，目前尚无足够线索；唯有第三条最为稳妥——变强才是破局根本。
他决定走到底层去。
那只脚稳稳踩在第一级台阶上，身体重心前移，另一只脚随之提起。风从下方涌出，带着一股陈年的潮湿气息，吹动他额前碎发。他的影子被斜上方残存的微光照在地上，拉得修长而凝实。
岩台上，他独自一人站立，看似毫无防备，实则每一寸肌肉都在控制之中。体内元气随念流转，随时可爆发出全力一击。但他没有回头，也没有停留，只是继续向下走去。
阶梯深处，黑暗渐浓。