黑山沟里的风停了。
不是真的停了，而是被另一个更震耳的声音给盖过去了。
那座高达数丈的怪兽肚子里，正发出类似闷雷一般的轰鸣。
炉顶那个黑洞洞的大口子里，浓烟全都往天上冲。
这烟太黑，太浓。
刚才还是大晴天，眨眼功夫，这一片山沟子就被遮得严严实实，日头挂在黑烟后面，看着惨淡无光。
空气里全是那股子刺鼻的硫磺味儿，还夹杂着焦炭燃烧后的燥热。
这味道不好闻，但在许之一鼻子里，这比脂粉味儿香得多。
“加料！再加五百斤石灰石！”
许之一挂在半空的脚手架上，手里挥舞着一面破破烂烂的小红旗。
上面的滑轮组吱呀作响，一筐筐白色的石头被倒进炉口，转眼就被那冲天而起的黑烟给吞了进去，连个响声都没听见。
底下的矿坑边上。
编号为“甲字零零壹”的巴图，这会儿正背着一筐煤，两条腿却软得和面条一样。
他走不动了。
草原上的人敬畏火，敬畏雷。
在他们的认知里，只有长生天发怒的时候，才会有这种遮天蔽日的黑烟，才会有这种震得人五脏六腑都在抖的响动。
“妖法……这是汉人的妖法……”
巴图那一筐煤直接扣在了地上，他整个人都扑在煤堆里，嘴里叽里咕噜念叨着谁也听不懂的萨满咒语。
其他的北蛮战俘也没好到哪去。
刚才还被鞭子抽得嗷嗷叫唤，这会儿鞭子都不好使了。
两百多个曾经杀人不眨眼的汉子，全都在那跪着，冲着那座喷烟的高炉磕头。
他们不怕刀，不怕死。
但他们怕这种没见过的力量。
这东西不像是个死物，它在喘气，它在吃石头，它吐出来的烟能把天都给吃了。
独臂老张本来想上去踹巴图两脚，可那靴子刚抬起来，又放下了。
其实老张自个儿心里也发毛。
他抬头看了看那黑压压的天，喉咙发干。
这动静太大了，这要是炉子炸了，这一沟子人，怕是连块整骨头都剩不下。
“都愣着干啥！”
秦铮的声音冷不丁炸响，他一只手按着刀柄，大步走到那群跪地求饶的战俘跟前。
“哪里是什么妖法，这是咱汉人的手艺！”
秦铮一脚踹翻了带头磕头的一个百夫长。
“干活！谁敢停下来，我就把他扔进去喂炉子！”
有了这句狠话，再加上秦铮手里那把明晃晃的横刀，巴图他们才哆哆嗦嗦地爬起来。
比起那未知的妖魔，眼前这个会杀人的黑脸杀神要更实在一点。
……
两个时辰。
对于苏安来说，这两个时辰比他这辈子过的任何一个年都要漫长。
他缩在一块大石头后面，双手合十，嘴里把满天神佛都求了个遍，连灶王爷都没放过。
“千万要出铁啊……千万要出啊……”
苏安念叨着，每隔一会儿就忍不住探头往高炉那边瞅一眼。
炉壁已经烫得发红了，隔着十几丈远，那种热浪都能把人脸上的油给烤干。
那些老工匠早就躲得远远的，只有许之一还在。
“不够！还不够！”
许之一像是个疯子一样在那自言自语。
透过那块特制的云母片，他能看到炉子里面的情况。
火焰的颜色在变。
最开始是暗红，那是炭火的颜色。
然后变成了橘红，和夕阳一样。
现在，那颜色正在往发白的方向转，那是极致的高温，是能把石头化成水的温度。
“风太小了！那水车是怎么回事？”