**章首诗句**：
抗咒种子撒烽烟，
身先士卒稳军心。
众志凝光破绝望，
黑暗谷底见曦晨。
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混沌薪火盟总部的“砺心台”上，晨雾尚未完全散去。三十六道身影如青松般挺立，他们的呼吸在冷冽的空气中凝成白雾，却又迅速被周身微微波动的灵力驱散。
这三十六人，便是“抗咒计划”的第一批实践者——“抗咒种子”。
选拔的过程，远比外人想象得更为严苛。研究组从盟内近万名自愿报名的修士中，先筛去修为不稳、心志有瑕者，剩余三千人进入“问心幻阵”，直面内心最深处的恐惧与软弱。能在幻阵中坚守本心超过六个时辰者，仅余五百。这五百人随后被带入一间特制的密室，室内弥漫着从封印物中提取、经层层稀释的微弱诅咒气息。他们要做的很简单：在那种令人本能地想要逃离、绝望与厌世情绪不断上涌的环境中，静坐三日，同时尝试运转那套尚在雏形的“适应性引导法”。
最终，只有这三十六人，不仅在诅咒环境中保持了神智清明，更在体内成功凝练出了一丝极淡的、带着温暖坚韧意味的“信念灵光”。他们中，有出身修真世家、本可安然修炼的青年才俊，有历经沧桑、看惯生死的老兵，也有出身寒微、凭一股狠劲爬上来的散修。修为最高者，是那位站在前排、左脸带有一道陈旧剑疤的灰袍男子，元婴初期，名叫霍山。修为最低的，不过金丹初期，是一个看起来有些腼腆、名叫林秀的年轻女修，她手中紧紧握着一枚凡铁所铸、已然摩挲得发亮的平安扣。
此刻，他们穿着统一的深青色制式劲装，左胸前绣着一枚小小的、由薪火与盾牌组成的徽记。每个人的眼神都清澈而坚定，那光芒并非狂热的赴死之志，而是一种沉静的、知其不可为而为之的担当。他们彼此间并无多少交谈，只是偶尔目光交汇，便能看到对方眼中同样的决意——那是一种将自身化作柴薪，去点燃黑暗的觉悟。
砺心台边缘，研究组的核心成员几乎到齐。柳青站在稍靠后的位置，双手不自觉地绞着衣角，脸色因连日不眠的推演而有些苍白，但眼睛却亮得惊人。她看着台上那些即将奔赴生死之地的前辈，嘴唇微微颤动，最终化为一声几不可闻的叹息，既有担忧，更有一种近乎虔诚的敬意。
一阵沉稳的脚步声传来。所有人精神一振，目光齐刷刷转向台阶方向。
盟主赵琰，今日未着华服，只穿了一身半旧的玄色战袍，腰间悬着一柄无鞘的古朴长剑。他一步步走上砺心台，脚步踏在青石板上，发出清晰而坚实的声响。他的面容比数月前清减了不少，眼角的纹路更深了，但那双眼睛依旧如寒潭般深邃，此刻更蕴藏着一种沉重如山的责任感。
他走到三十六人面前，目光缓缓扫过每一张面孔，仿佛要将他们的样子刻进心里。空气静默得只剩下风声。
良久，赵琰开口，声音不高，却清晰地传入每个人耳中，也传入后方每一位研究组成员、每一位值守弟子的心中：
“诸位道友。”
他顿了顿，喉结微微滚动。
“今天站在这里的，本该是我，是盟中所有修为更高、资历更老的人。但诅咒面前，修为高低，竟非绝对屏障。唯心中一点不灭之火，可与黑暗相抗。你们，证明了这一点。”
他的目光落在霍山脸上那道疤上，落在林秀紧握的平安扣上，落在穆峰紧抿的嘴唇上，落在每一个人的眼睛深处。
“前路，是真正的九死一生。你们要去的，不是寻常战场，而是被绝望浸透的泥沼，是连神魂都可能被冻结的极寒之地。那里，敌人的刀剑或许可防，但无孔不入的诅咒低语、逐渐蚕食意志的灰败之雨、魔兵散发的令人窒息的‘绝望灵压’……这些，需要你们用肉身去扛，用神魂去抵，用你们刚刚掌握、还粗糙不堪的法门，去开辟一寸寸立足之地。”
赵琰的声音越发沉重，每个字都像砸在人心上：
“你们身上承载的，不仅仅是一套法门，几句口诀。你们是种子，是被我们亲手撒向最贫瘠、最黑暗土地的第一批种子。后方，柳青姑娘和整个研究组在日夜不休地完善它；无数匠人在打造能辅助稳定心神的法器；更多的同胞，修士、凡人，都在看着你们，他们的希望、恐惧、期盼，都与你们相连。”
他深吸一口气，胸膛微微起伏：
“我不要求你们创造奇迹，不要求你们横扫千军。我只要求你们——‘站稳’。像钉子一样，钉在你们被派往的要塞！像礁石一样，挡住绝望的浪潮！让你们身边每一个快要倒下的兄弟看到：看，有人还能站着！看，那黑暗里，还有光！”
“这光，或许很微弱，但它是真实的，是我们自己点燃的！把这‘不屈服’的信念，传递出去！告诉所有人，混沌薪火盟，薪火不灭，混沌可破！”
“诸位……”赵琰的声音终于有了一丝不易察觉的颤音，他后退一步，对着三十六人，缓缓地、极其郑重地躬身一礼，“混沌薪火盟，亿兆生灵，拜托了！”
台上三十六人，眼眶瞬间红了。霍山猛地抱拳，右拳重重击在左胸心脏位置，那枚薪火徽记之上，发出沉闷的声响。紧接着，三十五道同样的声音整齐划一地响起！
没有豪言壮语，只有这以拳击心的承诺。
“誓不辱命！”三十六道声音汇聚成一股洪流，冲破晨雾，直上云霄。
柳青的眼泪终于夺眶而出，她慌忙用手背去擦，却越擦越多。研究组那位最年长的长老，胡须微颤，别过了头。
赵琰直起身，眼中最后一点柔色褪去，恢复了盟主的果决：“分组已定，路线、接应、联络方式皆已下发。即刻出发！”
**六枚楔子，投向烈焰深渊。**
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**北线，黑石堡。**
这里与其说是堡垒，不如说是一座在尸山血海中反复争夺的绞肉场。城墙由原本的青色巨石被血浆、魔火、诅咒侵蚀成了暗红与污黑交杂的诡异颜色，许多地段已经崩塌，由附着了简易阵法的巨木和土石勉强堵住。空气中永远弥漫着血腥、焦臭和一种淡淡的、如同陈年坟墓般的腐朽气息——那是诅咒残留的味道。
守将铁岩，人如其名，是个皮肤黝黑、壮硕如铁塔的汉子，元婴中期修为。此刻，他站在残破的敌楼里，布满血丝的眼睛死死盯着城外那片翻滚着灰黑色雾气的旷野。他下巴上胡茬凌乱，铠甲上满是干涸的血污和新的裂痕，握刀的手背青筋虬结。
“将军，第三队又有人失控了……自己冲进了魔雾，拉都拉不住。”副官的声音沙哑，带着麻木的疲惫。
铁岩没有回头，只是从喉咙里挤出一声：“知道了。”
他麾下这支“黑岩战部”，原本是北线有名的精锐，悍勇善战。可连续三个月的高强度作战，特别是近一个月来，敌方阵中开始出现那些被称为“诅咒魔兵”的怪物后，一切都变了。那些魔兵本身战斗力并非顶尖，但它们周身散发出的“绝望灵压”，如同无形的毒药，会持续消磨守军的斗志、放大内心的恐惧与负面情绪。战损开始以诡异的方式增加——并非全是被敌人杀死，越来越多的人是在战斗中突然精神崩溃，或自残，或发狂攻击同伴，或如刚才那样，绝望地自寻死路。
士气，已经低落到冰点。昨夜的营啸虽然被及时镇压，但那种弥漫全军的、深沉的无力与绝望感，让铁岩这个钢铁般的汉子也感到彻骨的寒冷。他甚至开始怀疑，这座堡垒，还能守几天？或者说，还有没有守的必要？这种念头一出现，就让他悚然一惊，随即是更深的自责与无力——连他这个主将都开始动摇……
“报——！”一名传令兵踉跄着冲上敌楼，“将军！盟内派来的特别支援小队到了！只有五人，已至堡内校场！”
铁岩猛地转身，眼中闪过一丝微光，随即又黯淡下去。五人？在这种局势下，五个修士能顶什么用？盟内难道真的无人可派了吗？他心中涌起一股烦躁，但职责所在，还是大步流星地朝校场走去。
校场上，稀稀拉拉地站着一些轮换下来休整的士兵，大多眼神空洞，或坐或躺，对周围一切都漠不关心。场地中央，站着五个人，正是穆峰带领的小组。
穆峰看起来约莫四十许岁，面容普通，属于丢进人堆就找不出来的那种。他身材瘦削，背着一把用灰布缠裹的剑，站姿并不特别挺拔，甚至有些微微佝偻，仿佛背负着无形的重担。但若仔细看他的眼睛，会发现那里面没有丝毫波澜，沉静得像一口古井，映不出周围的颓败，只有一片深不见底的坚定。
他的四名队友，两男两女，修为都在金丹中期到后期，同样沉默寡言，只是静静地站在穆峰身后，目光警惕地扫视着四周，对空气中弥漫的绝望气息，他们的眉头都下意识地微微蹙起，但眼神却始终清明。
铁岩走到近前，打量了他们一眼，尤其是目光在穆峰那毫不出奇的脸上停留了一瞬，沉声道：“我就是铁岩。你们就是盟里派来的‘抗咒种子’？”他的语气带着一丝不易察觉的质疑和疲惫。
穆峰抱拳，声音平稳无波：“北线抗咒小队队长，穆峰，奉命前来报到。此四位是我的队员。”他的介绍简洁至极。
铁岩看着他们略显单薄的身形和年轻（相对而言）的面容，心中那点微弱的希望之火几乎熄灭。他挥了挥手，意兴阑珊：“嗯。情形你们也看到了。堡内尚有营房，你们先安顿下来，熟悉一下环境。具体任务……容后再议。”他实在不知道，把这五个人放在哪里合适。前线？怕是第一次接触那种灵压就会崩溃。后方？那派他们来有何意义？
穆峰却上前一步，平静地说：“铁将军，我们不需要特殊安置。请将我们编入今夜城墙轮值队伍。”
铁岩一怔，盯着他：“你们可知今夜很可能会有魔兵袭扰？那种‘绝望灵压’……”
“我们知道。”穆峰打断了他，语气依旧平稳，“我们来，就是为了应对它。请将军安排。”
他的眼神太过平静，平静得让铁岩感到一丝异样。那不是在逞强，也不是无知无畏，而是一种……认命般的坦然？又或者是极致的专注？铁岩看不懂，但他从军多年的直觉告诉他，这个人有些不同。
“……好。”铁岩最终点了点头，对副官道，“把他们编入丙字队，戍守西侧第三段城墙。丑时三刻接防。”
“是！”
穆峰再次抱拳：“多谢将军。”
是夜，无月。黑石堡外，灰黑色的雾气比白日更加浓重，缓缓向着城墙蠕动，仿佛活物。空气中弥漫的压抑感几乎凝成实质，让每一个站在城头的士兵都感觉胸口发闷，呼吸不畅，脑海中不由自主地闪过种种悲惨画面和消极念头。
丙字队的士兵们躲在垛口后面，大部分人都脸色苍白，眼神涣散，握着兵器的手在微微颤抖。他们并非新兵，但连续多日的精神折磨，已经让他们的意志濒临崩溃。
穆峰五人被分散安排在这段城墙的几个关键位置。穆峰自己，就站在了一段破损最严重、也是预计压力最大的垛口处。他解下了背上灰布包裹的长剑，却没有拔出，只是将连鞘的剑拄在地上，双手交叠按在剑柄末端，闭上眼睛，如同入定。
时间在死寂和压抑中缓慢流逝。丑时过半，城外的黑雾骤然剧烈翻腾起来！
呜呜呜——！
凄厉的号角声划破夜空！不是黑石堡的警号，而是从雾中传来，带着摄人心魄的诡异魔力！
“敌袭——！！！”嘶哑的喊叫声响起，却带着颤音。
浓雾破开，数十道黑影疾速冲来！它们体型与人类似，但周身笼罩在翻滚的黑灰色气息中，面目模糊，只有眼中跳跃着两点幽绿邪火。正是诅咒魔兵！它们并未立刻攻城，而是在城墙外一定距离散开，同时发出一阵低沉、混乱、充满痛苦与怨恨的嘶吼！
嗡——！
无形的波纹以它们为中心扩散开来！绝望灵压，全力爆发！
“啊——！”城头上，立刻有士兵抱头惨叫，跪倒在地，涕泪横流。更多人感到一阵剧烈的恶心眩晕，无边的恐惧和“放弃吧”“没用的”“死了就解脱了”的低语在心底疯狂滋长。原本就脆弱的防线，瞬间摇摇欲坠！
就在这混乱绝望的时刻，穆峰睁开了眼睛。
他的眼神依旧平静，但深处仿佛点燃了两簇微小的火焰。他没有去看那些疯狂冲来的低阶魔物（它们只是掩护），也没有去看身边几乎崩溃的同袍。他的全部心神，都集中在了体内，集中在那套演练了成千上万次、简单却无比艰难的“适应性引导法”上。
他想象着自己站在故乡开满野花的山坡上，身后是炊烟袅袅的村庄；他回忆起第一次握剑时，师父说的“剑者，守心亦守道”；他想起了砺心台上，赵琰那沉重的一礼，想起了研究组那些布满血丝却充满期待的眼睛，想起了柳青演示时，那指尖微弱却执拗的暖光……
“我的身后，是家园，是同袍，是还未被黑暗吞噬的万千灯火。”
“我的脚下，是防线，是壁垒，是必须坚守的寸土。”
“我的心中，有火，有光，有绝不低头的信念。”
这些念头，并非杂乱闪过，而是被他以一种特殊的韵律，强行凝聚、纯化、点燃！与此同时，他按照法门，引导着体内灵力，并非对抗那股汹涌而来的绝望灵压，而是像溪流引导洪水，以自身坚韧的“信念”为河床，让那充满负面情绪的灵压冲刷而过，却无法撼动核心！
“呃！”穆峰发出一声闷哼。脸色瞬间变得惨白如纸，额头、脖颈上的青筋根根暴起，如同蚯蚓般蠕动，太阳穴突突直跳。那股灵压带来的精神冲击是实实在在的，仿佛有无数根冰针扎进大脑，又像是有无数只冰冷的手在撕扯他的灵魂，想要将他拖入无尽的黑暗深渊。他的身体开始不受控制地颤抖，拄着剑的手关节捏得发白，仿佛要将剑柄捏碎。
痛苦！难以想象的痛苦！
但是，他的腰杆，却一点一点，更加挺直！
他的眼睛，死死盯着前方翻涌的黑雾，没有一丝一毫的偏移和涣散！
渐渐地，一丝极淡、极其微弱、仿佛随时会熄灭的淡金色光芒，从他心口位置浮现，艰难地、顽强地向外扩散，最终在他身体周围，形成了一圈半径不足三尺的、薄如蝉翼的淡金色光晕！