随着她的指令，黑暗的模拟舱室再次被柔和的启动光芒照亮。四个刚刚经历了一次“惨胜”的模拟舱陆续重新开启内部循环，神经连接头盔再次垂下。
琪亚娜、希儿、卡罗尔、询对视一眼，都看到了彼此眼中的复杂情绪——挫败、不甘，或许还有一丝被“回炉重造”的尴尬。但他们没有犹豫，再次躺进了冰冷的模拟舱。卡罗尔也没了平日的跳脱，沉默地扣上了头盔。
舱门闭合，训练再度开始。
观察室内，华看着四人消失在舱门后，轻轻叹了口气。
她知道刚才的话可能有些打击人，尤其是对卡罗尔和两个新人。她不想完全浇灭这些年轻人眼中的光，那或许是未来战场上最宝贵的东西之一。
于是，在华的目光示意下，观察室的内部通讯频道被打开，华的声音平静地传入正在准备二次模拟的四人耳中：
“都别太郁闷了。刚才的模拟，设定的环境是第三次崩坏时期的沧海市，难度本身就设置在‘较高’等级。城市巷战，平民混杂，崩坏兽种类多且攻击模式诡异。”
她的声音顿了顿，带上了一丝只有亲身经历者才懂的沉重：“能够在‘营救难民’这个前置条件下，最终达成清除目标、并且保住超过七成的模拟平民……这个战损比，放在真正的历史中，其实已经……很高了。”
华没有说出口的是，她就是那场灾难的亲历者。
那片燃烧的废墟，绝望的哭喊，不断倒下的战友和市民……
是她永远无法磨灭的记忆。眼前的模拟再逼真，也无法完全还原当时百分之一的残酷与混乱。
她是在安慰队员，也是在陈述一个残酷的事实——在真正的灾难面前，能做的往往只有艰难的取舍和惨痛的“胜利”。
华唱起了“红脸”，给予了理解和肯定。那么，该“白脸”登场了。
辉火冷冽的声音紧接着切入通讯频道，精准地指向每个人的问题核心：
“琪亚娜。”她的声音如同手术刀般锋利，“个人勇武值得肯定，但急功近利、孤军深入，在战场上是致命的愚蠢。尤其是在面对情报不明的敌人集群时，盲目冲击只会将你和你的队友置于险地。更严重的是，你完全忽略了战场配合的基础——侧翼掩护。因为你冒进导致的防线缺口，需要多少额外的伤亡去填补？”
她停顿了一下，加重了语气：“还有，作战前的武器检查是基本中的基本！用针对【生物】侧的特化弹药和能量频率，去攻击以能量护盾和相位偏移着称的【异能】崩坏兽单元？能打出有效伤害才有鬼！回去之后，关于崩坏兽基础分类与对应武器配置的课程，补上。立刻。”
模拟舱内，琪亚娜的身体明显僵硬了一下，虚拟面罩下的脸更白了，她小声地、带着委屈和自责地回应：“我……我知道了。不是故意的……”
接着，辉火的目标转向了卡罗尔，语气同样严厉，但内容更具领导力层面的批判：
“卡罗尔。”她的声音不容置疑，“作为临时指挥，你的首要任务是明确任务优先级，而不是沉浸在‘拯救每一个人’的理想化情绪里！记住，你是队长，你的每一个指令，都必须为团队的生存和任务的最终完成负责！感情用事，是指挥官的大忌。”
随后，辉火又简要点评了希儿能力使用不当的问题，以及询在混乱中难以发挥专长的困境，但重点还是放在了琪亚娜的冒进和卡罗尔的指挥失误上。
“白脸”唱罢，压力给足。
而接下来，在卑弥呼这位经验丰富、性格沉稳、且更擅长引导和协调的“前辈”带领下，四人再次进入了沧海市的模拟战场。
这一次，情况有了显着不同。
卑弥呼没有急于进攻，而是首先快速分析了战场态势，明确了各人的定位：琪亚娜作为尖刀，但进攻路线必须与询的火力覆盖区和希儿的控制区域形成联动……
希儿被要求充分发挥其控制与干扰能力，为琪亚娜创造突破口，并为难民撤离争取时间……
询被赋予了更明确的狙击次序和火力封锁区域；而卡罗尔，则在卑弥呼的实时提醒和授权下，负责难民引导和局部应急指挥，重大决策则听从卑弥呼的统一调度。
过程依旧不轻松，面对潮水般的崩坏兽和不断出现的意外状况，四人依旧会出现配合失误、判断偏差。
但整体节奏明显稳住了。
琪亚娜学会了在冲锋前观察队友位置，希儿开始精妙地运用能力迟滞敌人、制造陷阱，询的狙击变得更有目的性和威慑力，卡罗尔在卑弥呼的支撑下，指挥也渐渐有了条理。
第三次模拟，虽然依旧有瑕疵，但任务完成度、战损比、尤其是团队协作的流畅度，相比第一次有了质的提升。
第四次模拟，在进一步磨合后，四人已经能够基本执行卑弥呼制定的战术框架，虽然距离“默契”还有很远，但至少不再是各自为战、漏洞百出的散沙。
当第四次模拟结束，舱门再次打开时，走出来的四人虽然依旧疲惫，但眼神已经不再是最初的迷茫和挫败。
华和辉火看着这一幕，对视一眼，虽然脸色依旧严肃，但眼底深处那一丝最沉的阴霾，似乎稍稍散去了一些。
………………
几天时间，在日复一日的训练、磨合、食堂抢饭、以及偶尔（在卡罗尔的带动下）的小小嬉闹中悄然溜走。
第五小队驻扎点内的气氛，与最初相比，已然发生了微妙而积极的变化。
每个人都在慢慢融入这个奇特的集体。琪亚娜渐渐习惯了早起（虽然仍需要卡罗尔的“人工闹钟”服务），开始能叫对每个人的名字并记住一些偏好；
希儿虽然依旧安静害羞，但偶尔会在大家讨论时轻声提出一两个关键的建议，或者在卡罗尔过于激动时轻轻拉一下她的袖子……
询依旧话少，但至少会在琪亚娜或卡罗尔闹出笑话时，嘴角几不可察地抽动一下，而非完全无动于衷；卡罗尔自然是气氛的绝对主力，她的热情如同永不枯竭的暖流，温暖着每一个角落。
甚至连华和辉火这两位公认的“闷葫芦”，也被这股日益浓厚的“人气”所感染。
华虽然依旧表情不多，下达指令简洁干练，但在训练间隙，她会默默给累瘫的琪亚娜递上一瓶水……
辉火的冷硬似乎也稍稍融化了一丝边缘，她依旧严格要求，批评起来毫不留情，但在一次模拟对抗后，她竟破天荒地指起琪亚娜“有点凯文那家伙莽撞时的影子，但发力技巧不对”
虽然示范完立刻补了一句“别学他找死的样子”。
这种转变背后，藏着两人心照不宣的恐惧。
华经历过沧海市的炼狱，辉火也在极东见过太多牺牲。
她们害怕投入感情，害怕再次经历失去战友的撕心裂肺，所以用专业、用距离、用坚冰般的冷静将自己包裹起来。
然而，再坚硬的冰川，在持续不断的暖流与真挚的靠近下，也终有被悄然融化的那一角。
只是她们自己或许还未完全察觉，或者说，不愿承认。
某次训练后的休息时间，琪亚娜凑到正在保养随身装备的辉火身边，好奇地问起了组织早期的事情，尤其是关于那位传说中的创始人——凯文·卡斯兰娜。
“辉火前辈，你见过凯文大人吧？能跟我说说他吗？不是档案里那种‘英雄’‘伟人’的描述，就是……真实的他是什么样子的？”琪亚娜眨着蓝色的眼睛，里面满是求知欲。
辉火擦拭匕首的动作顿了一下，暗红色的眸子瞥了琪亚娜一眼，尤其是她那一头醒目的银发，随即又低头继续动作，嘴角似乎撇了撇，用一种近乎嫌弃但又带着一丝遥远回忆的口吻评价道：
“你说那个白毛？热血上头的笨蛋一个。”
“欸？！”琪亚娜没想到会得到这样的回答。
“脑子里除了‘保护’和‘冲上去’大概就没装别的东西。”
辉火继续吐槽，语气却不像真的厌恶……
她说着，像是想起了什么，甚至从自己的个人终端里调出了一张加密级别不高、但在老兵中私下流传的图片，快速给琪亚娜看了一眼——那似乎是在某次庆功宴（或恶作剧）后，凯文因为某种原因身体暂时缩小成了少年模样，脸上被画满了五颜六色的涂鸦，正一脸茫然无辜地看着镜头，头上还被人恶趣味地戴了个兔耳朵发箍。
照片角落有个小小的、粉色的爱心标记，拍摄者匿名处写着 “记录美好时刻的粉色妖精小姐~?”。
琪亚娜看得目瞪口呆，随即忍不住噗嗤一声笑了出来。
“这种照片……还有很多。”
辉火难得地露出一丝几乎看不见的、类似恶作剧得逞的笑意，“在穆大陆活下来的老兵手里，多少都存了点‘黑料’。那家伙自己大概完全不知道，他的‘光辉形象’早就……嗯，‘多元化’了。”
可怜的凯文，在不知情的情况下，早已于老战友们心中完成了“社会性死亡”。
通过这些零碎的、充满烟火气的“黑历史”和辉火看似嫌弃实则隐含怀念的讲述，琪亚娜心中那个高高在上、如同神话模板般的“英雄凯文”形象逐渐崩塌，取而代之的是一个更加鲜活、有血有肉、会犯傻、会冲动、也会被同伴捉弄的“前辈”形象。
“原来……英雄也会有这样的一面吗？”
琪亚娜轻声感叹，心中对那个与自己有着相似发色、却命运迥异的男人，产生了一种奇特的亲近感和好奇。
一周的时间，就在这种日渐融洽的氛围中飞快流逝。直到某个午餐时间，在总是热闹非凡的特战部食堂里——
“卡罗尔！你别抢我包子！那是最后一个鲜肉包了！”琪亚娜护着自己的餐盘，气鼓鼓地瞪着对面笑嘻嘻伸过叉子的卡罗尔，蓝色的眼睛瞪得圆圆的，活像一只被抢了小鱼干的炸毛猫咪。
“谁叫我们家琪亚娜吃饭的样子太可爱了嘛~让人忍不住就想逗一下！”卡罗尔毫不让步，叉子灵巧地绕过琪亚娜的防守，眼看就要得逞。
旁边，卑弥呼优雅地用小勺吃着甜品，另一只手却举着个人终端，镜头对准“抢包子大战”的两人，脸上带着饶有兴味的笑容，显然在记录这“珍贵”的队友互动时刻。
希儿小口小口地吃着蔬菜沙拉，灰蓝色的眼眸看着打闹的两人，嘴角带着澹澹的笑意。
询则坐在稍远的位置，面前摆着简单的套餐，安静而迅速地进食，对旁边的喧嚣早已习以为常，只是偶尔抬眼瞥一下战况。
就在这充满生活气息的喧闹时刻，食堂的门被推开，华的身影出现在门口。她依旧穿着整齐的作训服，但手中多了一份与周围轻松氛围格格不入的东西——一个印有逐火之蛾最高统帅部钢印的深色文件袋，里面是纸质文件。
在电子化普及的基地，最高级别的命令有时仍会使用难以篡改、且更具仪式感和保密性的实体文件下达。
华的目光迅速扫过食堂，精准地落在了正用眼神和卡罗尔进行“包子攻防战”的辉火身上。
辉火其实早就看到了华，以及她手中的文件袋，暗红色的眼眸瞬间敛去了所有轻松，变得如同出鞘的利刃般锐利。
华径直走到辉火面前，将文件袋递了过去，声音不高，却清晰地穿透了食堂的嘈杂，让附近几桌的人都下意识安静了下来：
“辉火，最高统帅部紧急签署的……特别行动令。”
她顿了顿，补充道，语气凝重：
“我们有任务了。”
简单的几个字，如同冰水泼入沸腾的油锅。刚才还弥漫着的轻松欢快气息瞬间冻结、消散。
卡罗尔的叉子停在了半空。
琪亚娜护着包子的手放了下来。
卑弥呼收起了终端。
希儿放下了小勺。
询停止了进食，目光投向华和辉火。
辉火接过文件袋，没有立刻打开，只是用手指摩挲着上面冰冷的钢印，暗红色的眼眸中，所有的情绪都被压制下去，只剩下纯粹的、属于战士的冷静与肃杀。
短暂的假期结束了。
训练场上的汗水与磨合，食堂里的嬉笑与打闹，此刻都化为了背景。
平静的日常，于此刻戛然而止。