一年后的秋日，淮安之名已传遍中原。
淮安布坊的“云锦”，柔滑艳丽的质地引得许昌、洛阳的贵妇争购；淮安纸坊的“雪纸”，洁白吸墨，邺城文士以用此为荣；淮安的玻璃，晶莹剔透，各地世家皆在疯抢。
外地商人涌入淮安，车载铜钱布帛。他们发现用工币结算可享“成本价”——比铜钱购买廉一成。于是商人开始在淮安银行兑换工币，如囤货般积攒起来。
徐州大商贾郑浑初至淮安，携铜钱三百斤。糜竺亲为接待，向他展演工币体系。
郑浑精明，略算即明其利。当场兑取五百贯工币，采购布匹纸张。
离淮前，他特意询问：“此币，只限淮安使用？”
糜竺微笑道：“眼下如此。但明年，徐州将设兑换点。”
第三年春，淮安商会的招牌现于徐州彭城、豫州谯郡街市。
兑换点门面不大，招牌却明晃晃写着：“工币兑盐、布、纸香皂等物，随到随兑。”
百姓起初只敢远观。直到一卖菜老农，因儿子在淮安做工寄回几张工币，抱着试试之心走进门内。
伙计验罢，当场称出八斤雪白淮盐。
老农捧盐出门时手直颤——这八斤淮盐若以铜钱买，至少一千二百文，且官盐铺常告缺货。
消息如野火蔓延。百姓发觉，这轻飘飘的纸片，竟比官府所铸五铢钱还“硬”。
而曹操治下新铸的“五铢”，为补铜料不足，掺铅过半，钱体轻飘、字迹模糊，民间暗称“鬼脸钱”。
第五年深冬，豫州颍川郡集市现出异象。
农人推货来售，开口便问：“给工币还是五铢？”若答五铢，价立涨五成；
若用工币，则可平价交易——因农人持工币可往淮安商行兑急需的盐、粮、布，而五铢钱贬值严重，购货艰难。
同年，刘骏改革面值，正式启用元、角、分为货币单位。
许昌西市角落自发形成“工币黑市”。
每日清晨，数名牙人挂出木牌，炭笔书写当日牌价：“金一两兑工币八千分”、“银一两兑工币二千五百分”、“五铢钱千文兑工币三百分”。
牌价随淮安货物多寡波动，俨然已成为新硬通货。
曹操谋士程昱察其危机，上书谏言：“淮安工币已渗入三州，民间交易多以此为凭。长此以往，朝廷恐失钱帛之权，民生亦尽操于刘骏之手！”
曹操批曰：“严查工币流通，私用者罪。”然法令虽下，执行维艰——民间信淮安工币远胜于朝廷的五铢钱。且市井小民需食需衣，官府可禁工币，却变不出淮安的盐与布。
第七年秋，时势已如滚雪球般失控。
淮安工币的流通网络，经由商会、行商、货栈，似蛛网覆及曹操治下主要州县。
百姓藏粮不如藏工币——粮食会霉变，工币仅是一张纸，塞进墙缝、埋入地下，轻便稳妥。遇官府加征赋税，百姓第一反应是卖粮换工币，将纸钞密藏起来。
而此时的工币与五铢钱的兑换比例已超过一比十。
又三年。