爆炸的余波尚未平息，芷兰轩正殿的梁柱已发出令人牙酸的呻吟。
“轰隆——”
一根横梁裹挟着瓦砾尘土，朝着萧景琰和沈清辞当头砸下！
“陛下小心！”沈清辞不知哪来的力气，猛地将萧景琰往侧方一推。
萧景琰本就毒发体虚，被她推得踉跄跌出数步。他回头，瞳孔骤缩——那根横梁正直直砸向沈清辞刚才站立的位置！
“清辞！！”
电光石火间，一道黑影从斜刺里冲出，狠狠撞在沈清辞身上。两人滚作一团，堪堪避过梁柱的砸击范围。
是韩统领！他在外面听到爆炸声，带人强行破开偏殿窗户冲了进来！
“娘娘！陛下！快从这边走！”韩统领灰头土脸地爬起来，指着被撞开的窗户喊道。
萧景琰强忍胸口翻涌的剧痛，冲过去扶起沈清辞。她的额头在翻滚中被碎石划破，鲜血顺着脸颊流下，但她却浑然不觉，只是死死盯着后殿方向：“翊儿……翊儿还在里面……”
“臣去救小皇子！”韩统领拔刀就要往后殿冲。
“等等！”萧景琰喝住他，声音因毒性发作而嘶哑，“秦婉容引爆炸药，必有后手。贸然冲进去，正中她下怀。”
他环视四周——正殿随时可能完全坍塌，留在这里是死路一条。
“先撤出去，从外围包围芷兰轩。”萧景琰咬牙下令，“她带着孩子跑不快，只要封锁所有出口，她就插翅难逃。”
“可是陛下……”沈清辞还想说什么。
“清辞。”萧景琰握住她的手，他的手冰凉，却用力得指节发白，“朕答应你，一定救回翊儿。但现在，我们必须先活着出去。”
沈清辞看着丈夫惨白如纸的脸，又看看他嘴角尚未擦净的黑血，终于含泪点头。
韩统领掩护着两人从窗户撤出。刚落地，身后便传来震耳欲聋的坍塌声——芷兰轩正殿整个垮塌下来，烟尘冲天而起。
守在院外的影卫们迅速围上来：“陛下！娘娘！”
“封锁芷兰轩所有出口，包括密道入口。”萧景琰扶着沈清辞，声音虽弱却清晰，“调一队人下密道追踪，其余人地面搜捕。记住，秦婉容手中有小皇子，不到万不得已，不可放箭。”
“遵命！”
影卫们迅速散开。韩统领扶萧景琰在院中石凳坐下，沈清辞顾不上自己额头的伤，立刻为萧景琰诊脉。
脉象混乱，隐毒已扩散至心脉周边。若再强行运功，毒发就在顷刻。
“陛下，您不能再动了。”沈清辞声音发颤，“必须立刻回乾清宫施针封脉。”
萧景琰摇头，目光死死盯着后殿方向：“朕要在这里等翊儿的消息。”
“陛下！”沈清辞急得眼泪直流，“您若毒发，翊儿就算救回来，又有什么意义？！”
萧景琰身体一震，缓缓转头看她。沈清辞脸上血泪交织，眼中是近乎绝望的恳求。
就在这时，一名影卫飞奔而来：“陛下！密道中发现线索！”
芷兰轩后殿废墟之下，密道入口已被炸塌大半。
岩峰灰头土脸地从一堆碎石中爬出来，左臂不自然地垂着——刚才爆炸时，他被气浪掀飞，撞在墙上，左臂脱臼了。
“该死……”他咬牙，用右手按住左肩，猛地一推一送。
“咔哒”一声脆响，脱臼的关节复位，剧痛让他额头渗出冷汗。但他顾不上这些，立刻在烟尘弥漫的密道中搜寻起来。
爆炸点就在前方三丈处，地上散落着碎肉和布片——应该是那几个殿内黑衣人的残骸。但秦婉容和孩子的踪迹，却消失了。
岩峰蹲下身，仔细查看地面。密道地面上积着薄灰，刚才的爆炸震落了大量尘土，但依稀还能看到几行脚印。
一行较小的脚印——应该是秦婉容的，步距很短，显然抱着重物。脚印朝着密道深处延伸。
岩峰立刻循着脚印追去。密道蜿蜒向下，越走越深，空气中弥漫着霉味和隐隐的血腥气。
追出约莫一炷香时间，前方出现岔路。三条通道，分别通往不同方向。
岩峰蹲在岔路口，再次查看脚印。灰尘中的足迹在这里变得凌乱，似乎秦婉容在此犹豫过。但最终，最右侧的通道口，有一个浅浅的、不完整的鞋印。
就是这边！
岩峰握紧短刀，放轻脚步，潜入右侧通道。
这条通道比之前更加狭窄，仅容一人通过。两侧石壁上渗着水珠，地面湿滑。岩石走了约莫百步，前方忽然传来微弱的光亮和人声。
他立刻贴墙隐藏，屏息凝神。
“……你跑不掉的，外面全是官兵。”
是秦婉容的声音，但语气有些奇怪，不像是在对孩子说话。
岩石小心探头望去。
前方是一间不大的石室，壁上插着火把。秦婉容背对着他，站在石室中央。她怀中还抱着那个孩子，但孩子纹丝不动，连哭声都没有。
石室另一侧，站着一个人。
那人一身灰色布衣，身形佝偻，脸上戴着半张铁面具，露出的半张脸布满烧伤疤痕。他手中拄着一根乌木拐杖，杖头雕着狰狞的鬼面。
“跑不掉？”灰衣人开口，声音嘶哑如破锣，“秦婉容，你太小看老夫了。这密道四通八达，出口有七处，他们封得住几处？”
秦婉容冷笑：“墨先生，你的计划已经败露了。挟持皇子、逼帝退位？现在整个皇宫都在搜捕，你就算带着孩子逃出去，又能怎样？”
墨先生？
岩石心中一动。姓墨，又是前朝余孽？
“败露？”灰衣人——墨先生——缓缓摇头，“不，这才刚刚开始。你以为老夫的目标只是这个孩子？”
他拄着拐杖，缓缓走近秦婉容：“老夫要的，是萧景琰和楚晚宁亲眼看着自己的骨肉，变成颠覆大靖的利器。”
秦婉容后退一步：“你什么意思？”
“意思就是……”墨先生忽然抬手，拐杖闪电般点向秦婉容怀中的孩子！
秦婉容大惊，侧身躲避。但墨先生这一招竟是虚晃，拐杖中途变向，重重击在她手腕上！
“啊！”秦婉容痛呼，手腕骨裂，孩子脱手飞出！
墨先生另一只手凌空一抓，稳稳接住孩子。他低头看了一眼，忽然发出诡异的笑声：“果然是上好的‘容器’。”
秦婉容捂着断裂的手腕，脸色惨白：“你……你从一开始就没想用孩子逼萧景琰退位？”
“退位？”墨先生嗤笑，“萧家坐了六十年的江山，怎会因一个稚子退位？老夫要的，是在这孩子体内种下‘噬心蛊’，让他成为只听老夫号令的傀儡。待他长大，名正言顺继承皇位，这大靖江山，不就自然落入墨家之手？”
他看着孩子沉睡的脸：“你看，多完美的容器。血脉纯正，年纪幼小，蛊虫入体后与宿主共生，无人能察觉。等萧景琰毒发身亡，楚晚宁心力交瘁而亡，这孩子就是大靖唯一的继承人。到时候……”
“到时候，你就能操控皇帝，操控整个朝廷。”秦婉容喃喃道，忽然笑了，笑得凄凉，“我真是蠢……竟然信了你的鬼话，说什么为楚家伸冤……”
“楚家？”墨先生摇头，“楚家不过是枚棋子。当年楚家灭门，确实是萧氏皇族构陷。但你以为，那份构陷楚家的‘证据’，是从哪来的？”
秦婉容瞳孔收缩：“难道……”
“不错。”墨先生坦然承认，“是老夫的父亲，亲手将伪造的楚家通敌书信，送到了先帝案头。楚家医术冠绝天下，却不肯为墨家所用，那便只能毁掉。只是没想到，楚家那个女儿楚玥，竟如此刚烈，临死前还留了后手……”
他顿了顿，看着秦婉容：“你母亲是楚玥的贴身侍女，应该知道些什么吧？不然，你也不会处心积虑进宫，潜伏这么多年。”
秦婉容沉默片刻，低声道：“我母亲临终前告诉我，楚家小姐留了一本真正的《楚门医案》副本，藏在只有楚家血脉才能找到的地方。她还说……楚家灭门那夜，有一个孩子活了下来。”
“楚晚宁。”墨先生缓缓道，“楚玥的女儿。她确实活着，还成了大靖的皇后。讽刺吗？灭门仇人的儿子，娶了仇家的女儿。”
他忽然看向秦婉容身后：“你说是不是，皇后娘娘？”
岩峰心头一惊——被发现了？！
不，不是他。
石室入口处，缓缓走进来两个人。
萧景琰，和扶着他的沈清辞。
两人身后，是韩统领和十几名持弩的影卫。弩箭上弦，寒光凛凛，全部对准了墨先生。
火把噼啪作响，将石室内众人的影子投在斑驳石壁上，扭曲如鬼魅。
沈清辞的目光第一时间落在墨先生怀中的孩子上。孩子依旧沉睡，小脸在火光映照下显得异常苍白。
“翊儿……”她声音发颤，想冲过去，却被萧景琰紧紧拉住。
萧景琰盯着墨先生，眼中杀意凝如实质：“放了朕的儿子，朕可以让你死得痛快些。”
墨先生笑了，笑声在石室中回荡，格外瘆人：“萧景琰，你自身都难保了，还在这里威胁老夫？”
他目光扫过萧景琰惨白的脸和嘴角未干的血迹：“蚀心散的滋味不好受吧？算算时间，最多再有一两个时辰，你就会心脉碎裂而亡。到时候，这孩子就是大靖的新帝——当然，是在老夫的掌控之下。”
沈清辞咬牙道：“你休想！我已配制出暂缓毒性的药，陛下不会死！”
“暂缓？”墨先生摇头，“楚晚宁，你比你母亲还是差了些。你母亲楚玥当年若肯与墨家合作，何至于满门被灭？你以为那暂缓之药真能救命？不过是将死期从今日拖到七日后罢了。”
他顿了顿，饶有兴致地看着沈清辞：“说起来，你和你母亲长得真像。当年楚玥号称‘京城第一才女’，医术、才学、容貌，冠绝天下。可惜啊，嫁了个短命的驸马，又被萧家构陷……”
“闭嘴！”沈清辞厉声打断，“你不配提我母亲！”
“老夫不配？”墨先生笑声更冷，“那谁配？萧家吗？你可知当年构陷楚家的主谋是谁？是你身边这位皇帝的祖父，庆隆帝！是他贪图《楚门医案》中记载的长生之法，才罗织罪名，将楚家满门抄斩！”
沈清辞身体一颤，下意识看向萧景琰。
萧景琰脸色铁青，却并未反驳，只是沉声道：“当年之事，朕已命人重查。若真是皇祖父之过，朕自会还楚家清白。但这不是你残害无辜、挟持稚子的理由！”
“清白？”墨先生仿佛听到天大的笑话，“楚家一百三十七口，上至八十老妪，下至襁褓婴儿，全死在刑场之上！你一句‘还清白’，就能让他们复活吗？！”
他忽然掀开自己脸上的铁面具。
火光下，那半张被烧伤的脸狰狞可怖，但未被烧伤的另半张脸，依稀能看出原本的轮廓——竟与沈清辞有两三分相似！
“看清楚了吗？”墨先生声音嘶哑，“这半张脸，是当年楚家大火时烧的。那夜我只有八岁，躲在母亲怀里，看着火焰吞没了整个楚府。母亲把我塞进水缸，自己却……”
他眼中涌出浑浊的泪水：“我是楚家人，楚家最后的男丁，楚玥的弟弟，楚晚宁你的亲舅舅——楚怀瑾！”
沈清辞如遭雷击，踉跄后退一步：“不……不可能……楚家男丁明明全死了……”
“我没死。”楚怀瑾——或者说墨先生——缓缓戴回面具，“我被墨家所救，改名换姓，活了六十年，等的就是今天。我要让萧家血债血偿，要让楚家的血脉，重新坐回这江山！”
他低头看向怀中的孩子：“这个孩子，有一半楚家血脉。让他当皇帝，不算违背楚家祖训。”
“你疯了！”秦婉容忽然嘶声道，“楚怀瑾，你口口声声为楚家报仇，可你做的这些事——下毒、纵火、挟持孩子、还要给孩子种蛊——哪一件是楚家子孙该做的？！楚玥小姐在天之灵，绝不会认你这个弟弟！”
楚怀瑾猛然转头，目光如毒蛇般盯住秦婉容：“你懂什么？成大事者不拘小节！姐姐她太迂腐，所以才……”
“所以才守住了楚家的风骨。”沈清辞接过话，声音平静下来，“母亲在《楚门医案》最后一页写道：‘楚家世代行医，只救人，不害人。纵有血海深仇，亦不可堕入魔道。’舅舅，您已经堕入魔道了。”
楚怀瑾身体一震，死死盯着她：“你……你叫我什么？”
“舅舅。”沈清辞眼中含泪，却一步步向前走去，“您是我在这世上，除了姐姐和祖父之外，最后的血亲了。放下孩子，放下仇恨，我们一家人……好好过日子，不行吗？”
萧景琰想拉她，她却轻轻挣脱了他的手。
她走到距离楚怀瑾三步之处停下，伸出双手：“把孩子给我。我以楚家血脉起誓，一定会查清当年真相，还楚家清白。但用这种方式报仇，母亲不会原谅您的。”
楚怀瑾抱着孩子的手微微颤抖。面具下，那双浑浊的眼睛里，挣扎与疯狂交织。
石室内一片死寂。
所有人的心都提到了嗓子眼。
就在这时，孩子忽然动了一下，发出微弱的哼声。
楚怀瑾下意识低头去看。