正月十一，辰时初刻。
苏州官驿最深处的院落里，弥漫着浓重的药味。沈清辞靠在床头，手中捧着一碗刚熬好的汤药，目光却始终落在对面床榻上昏迷的萧景琰身上。
她的脸色虽然苍白，但皮肤上那些蛛网般的黑色毒痕已经消退大半，只剩下淡淡的灰色印记。可她的心却沉甸甸的——因为救她的人，此刻正躺在那里，生死未卜。
“晚宁，把药喝了。”楚玥端着一碟蜜饯走进来，眼眶红肿，“你的身体刚解毒，需要调养。”
沈清辞顺从地喝完药，轻声问：“母亲，陛下怎么样了？”
楚玥在女儿床边坐下，声音低哑：“陛下失血过多，又中了噬心墨的余毒。虽然量不多，但侵入的是心脉。现在高烧不退，时而清醒时而昏迷，情况……不太好。”
“我能去看看他吗？”
“你现在还不能下床。”楚玥按住女儿的肩膀，“你体内的毒素刚清，经脉受损，至少需要卧床三日。”
“可是陛下他……”
“有我和你祖父在。”楚玥强忍着眼泪，“晚宁，你要相信我们。陛下是为了救你才这样的，我们拼了命也会救他。”
沈清辞看着母亲憔悴的面容，忽然想起什么：“母亲，您的身体……”
“我没事。”楚玥勉强笑了笑，“只是些皮外伤，养几天就好了。”
“您别骗我。”沈清辞握住母亲的手，“昨晚您给我施针时，手在发抖。还有您走路时，右腿明显吃力。母亲，您也受伤了，对不对？”
楚玥沉默了。许久，她才缓缓点头：“在莲花屿洞穴里，为了救晚忧，我腿上中了一箭。不过不严重，已经处理过了。”
“让我看看。”
“真的没事……”
“母亲！”沈清辞的声音带着哭腔，“您总是这样……总是瞒着我……当年您带着晚忧逃亡是这样，现在受伤了还是这样……我是您的女儿啊，您让我为您分担一点，好不好？”
楚玥看着女儿眼中的泪水，终于妥协了。她掀起裙摆，露出右小腿——那里裹着厚厚的绷带，但血迹已经渗了出来。
沈清辞的心狠狠一痛：“这还叫不严重？”
“比你的毒轻多了。”楚玥故作轻松，“晚宁，娘真的没事。你要好好养身体，等陛下醒了，看到你恢复健康，他才能安心。”
就在这时，门外传来急促的脚步声。墨云舟推门而入，脸色凝重：“皇后娘娘，楚夫人，楚老将军请你们去前厅。太湖那边……出大事了。”
沈清辞立刻挣扎着要下床：“我这就去。”
“可是你的身体……”
“我没事。”沈清辞咬牙站起来，“云舟，扶我一下。”
墨云舟犹豫了一下，还是上前搀扶。楚玥知道劝不住，只能叹了口气，跟着一起前往前厅。
前厅的紧急议事
前厅里，楚怀远正站在一幅巨大的太湖地图前，眉头紧锁。他身边站着苏州知府李崇光，还有几位当地驻军的将领。所有人的脸色都很难看。
看到沈清辞进来，众人连忙行礼：“皇后娘娘万福。”
“免礼。”沈清辞在椅子上坐下，虽然虚弱，但声音清晰，“楚老，太湖出什么事了？”
楚怀远指着地图：“从昨夜开始，太湖西南水域的水位持续上涨，已经淹没了三个渔村。更严重的是，有渔民声称看到了……水怪。”
“水怪？”沈清辞皱眉，“什么样的水怪？”
“据目击者描述，那东西身长三丈有余，浑身漆黑，头生独角，能在水中掀起巨浪。”李崇光禀报，“昨夜它袭击了一艘渔船，船上五人全部遇难。今早我们在岸边发现了渔船残骸和……部分尸体。”
沈清辞的心一沉：“尸体什么样？”
“像是被……撕碎的。”李崇光的声音带着恐惧，“而且所有尸体的血液都变成了黑色，和那些死鱼一样。”
楚怀远补充道：“这应该就是《楚门医案》中记载的‘水魔’。但据书上说，水魔被镇压在龙脉第七节点之下，除非节点被邪法开启，否则不会现世。”
“墨莲生开启的果然是封印？”沈清辞问。
“现在看来，是的。”楚怀远点头，“而且情况比预想的更糟。水魔现世后，会不断释放阴煞之气，污染水域。如果不尽快镇压，整个太湖乃至长江下游都会被污染。”
“怎么镇压？”
楚怀远沉默了。许久，他才缓缓道：“需要重新封印龙脉节点。但这需要……皇室血脉的鲜血作为媒介，还需要一件强大的法器作为阵眼。”
“什么样的法器？”
“蛟珠。”楚怀远看向墨云舟，“赵将军带回来的那颗南海蛟珠，是极阳之物，正好可以克制阴煞。但……”
“但蛟珠已经用了一次，所剩能量不多。”沈清辞明白了，“如果用来封印节点，可能就没办法再用来救陛下了，对吗？”
楚怀远艰难地点头：“是。而且封印节点需要大量鲜血，献血之人……可能会死。”
厅内一片死寂。
许久，李崇光才小心翼翼地问：“楚老将军，难道……没有别的办法了吗？”
“有。”楚怀远道，“找到当年楚家先祖封印水魔时用的‘镇水印’。那是一方玉玺，据说能够调动水脉之力。但那东西已经失踪六十年了，没人知道在哪里。”
沈清辞忽然想起什么：“《楚门医案》里有没有线索？”
“有提到，但不详细。”楚怀远道，“书上只说‘镇水印藏于楚家秘地，非家主不得知’。可楚家早就没了，哪还有什么秘地？”
就在这时，一个虚弱的声音从门口传来：
“我知道……镇水印在哪里……”
所有人转头看去，只见楚晚忧扶着门框站在那儿，脸色苍白如纸，显然刚经历过一番艰难的行走。
“晚忧！”楚玥连忙过去扶住小女儿，“你怎么起来了？你的身体……”
“我没事。”楚晚忧摇摇头，看向沈清辞，“姐姐，我在母亲的医书里看到过关于镇水印的记载。母亲在书页的夹层里留了一封信，说如果有一天楚家遭遇大难，就去京城……沈府的书房找。”
“沈府书房？”沈清辞怔住了。
“信上说，镇水印当年被楚家一位先祖带到了京城，藏在沈家的藏书楼里。”楚晚忧喘息着，“因为沈家的先祖是楚家的女婿，也是当年封印水魔的参与者之一。”
沈清辞猛然想起，沈知儒确实曾经说过，沈家祖上出过一位了不起的人物，曾参与过一场拯救江南的大行动。难道说的就是这个？
“可是从苏州到京城，最快也要四天。”墨云舟皱眉，“来得及吗？”
“水魔刚刚现世，力量还未完全恢复。”楚怀远道，“如果能在三天内重新封印，应该来得及。但三天后……就很难说了。”
沈清辞立刻做出决定：“云舟，你立刻带人快马加鞭回京城，去沈府书房找镇水印。李大人，你组织人手疏散太湖沿岸百姓，同时准备船只和物资，准备封印事宜。”
“可是皇后娘娘，”李崇光犹豫道，“陛下现在昏迷不醒，您又身体虚弱，这封印之事……”
“我来主持。”沈清辞的声音斩钉截铁，“我是楚家后人，又是皇室血脉，没有比我更合适的人选。”
“不行！”楚玥急道，“晚宁，你的身体根本撑不住！封印需要消耗大量精血，你可能会……”
“母亲，这是唯一的办法。”沈清辞打断她，“如果水魔肆虐，整个江南都将生灵涂炭。到时候死的就不是我一个人了。”
她看向楚怀远：“祖父，您告诉我，封印的具体步骤是什么？”
楚怀远看着外孙女坚定的眼神，知道劝不住了。他叹了口气，缓缓道：
“需要三样东西：镇水印作为阵眼，皇室之血作为媒介，还需要七名精通阵法的术士布阵。布阵地点必须在龙脉节点正上方——也就是莲花屿。”
“莲花屿已经塌了。”
“所以需要先清理废墟，找到节点所在。”楚怀远道，“这个过程最快也要一天。然后布阵需要半天，最后是封印仪式，需要至少两个时辰。”
“也就是说，从找到镇水印到完成封印，最多只有一天半的时间？”
“是的。”楚怀远点头，“而且期间不能有任何差错，否则阵法反噬，布阵之人都会没命。”
沈清辞沉默了。时间如此紧迫，风险如此巨大，但她没有选择。
“云舟，你听到了。你必须三天内带回镇水印。”
墨云舟单膝跪地：“臣领命！就算拼了这条命，也会把镇水印带回来！”
“我不要你拼命。”沈清辞扶起他，“我要你活着回来。还有……如果见到晚莹，告诉她，我很好，让她不要担心。”
墨云舟的眼眶红了：“娘娘……”
“去吧。”沈清辞转过身，“时间不多了。”
墨云舟重重磕了个头，起身大步离去。
沈清辞看着他的背影，深吸一口气，转向其他人：“李大人，请你立刻组织人手清理莲花屿废墟。楚老，请您挑选七名懂阵法的人。母亲，您和晚忧负责准备药材和救治伤员。”
“晚宁，那你呢？”楚玥问。
“我去陪陛下。”沈清辞轻声道，“在他醒来之前，我要守着他。”
病榻旁的守候
萧景琰的房间里，药味浓得化不开。刘太医正在为他施针，额头上满是汗珠。
看到沈清辞进来，刘太医连忙行礼：“皇后娘娘，您怎么来了？”
“我来看看陛下。”沈清辞在床边坐下，握住萧景琰的手，“刘太医，陛下情况如何？”
“高烧不退，脉象紊乱。”刘太医叹息，“陛下中的噬心墨余毒虽然量少，但侵入了心脉。现在毒素与血液混合，很难清除。除非……”
“除非再用蛟珠配药？”
刘太医点头：“可是蛟珠所剩能量不多，如果用来救陛下，可能就无法封印水魔了。”
沈清辞看着昏迷的萧景琰，他脸色潮红，眉头紧锁，似乎在承受极大的痛苦。她的心像被刀割一样疼。
“先用其他药延缓毒性。”她轻声道，“等镇水印找到了，封印了水魔，再用蛟珠救陛下。”
“可是娘娘，陛下可能撑不了那么久……”
“他会撑住的。”沈清辞的声音很轻，却异常坚定，“他是萧景琰，是大靖的皇帝，他不会这么容易倒下的。”
她俯身，在萧景琰耳边轻声说：“景琰，你听见了吗？太湖出了水魔，需要你去镇压。江南的百姓在等着他们的皇帝。所以你要快点醒过来，好不好？”
萧景琰的手指微微动了一下。
沈清辞惊喜地看向刘太医：“您看！他听见了！”
刘太医连忙诊脉，脸上露出惊讶之色：“陛下的脉象……似乎平稳了一些。难道他真的能听见？”
“他一定能听见。”沈清辞握紧萧景琰的手，“因为他答应过我，要陪我一辈子。他不会食言的。”
她从怀中取出那枚白玉龙佩，放在萧景琰手中：“景琰，这是你当年送我的玉佩。你说它代表你的承诺，永远不会离开我。现在，我把这个承诺还给你——你也要遵守承诺，快点醒过来。”
玉佩在萧景琰手中，竟然微微泛起了光。
刘太医震惊地看着这一幕：“这……这是……”
“这是他的心意。”沈清辞的眼泪滑落，“他一直都在，只是暂时睡着了。”
门外传来敲门声，楚晚忧端着一碗药走了进来：“姐姐，该喝药了。”
沈清辞接过药碗，一饮而尽。药很苦，但她眉头都没皱一下。
“晚忧，你的身体好些了吗？”
“好多了。”楚晚忧在床边坐下，“姐姐，你真的要亲自去封印水魔吗？”