所有寨主都用一种看神人的目光看著刘靖。
这些“异象”在他们眼里是鬼神作祟，是不可触碰的禁忌。
可在刘靖嘴里，却成了通往富贵的门路。
黑崖洞主和铁木寨主对视一眼，都看到了对方眼中的懊悔与狂热。
那种守著宝山却当成垃圾扔掉的痛心，比杀了他们还难受。
似乎是看穿了他们的心思，刘靖目光扫视全场，给出了最后的逻辑闭环，彻底断了他们的念想。
“本帅並非神仙，只是比你们多读了几本书，多见了一些世面。这吉州的山水在本帅眼里，处处是宝。”
“但光知道没用。”
刘靖的声音冷了下来，带著一种不容置疑的霸道，“那胆水如何提炼成铜那深井如何钻探取卤”
“这些手段，你们不懂，你们的巫师也不懂。只有本帅懂，只有官府的『军器监』能做。”
刘靖顿了顿，语气中带著一丝从容与诱惑：“虽然钻井取盐不易，需用蜀中特有的『筒井』之法。”
“但本帅已派人去蜀地重金延请大匠。只要肯花钱，这天下就没有请不到的人。”
“况且，这大山深处毒虫猛兽横行，开路架桥非一日之功。咱们有的是时间慢慢谋划。”
“跟著本帅，这些『毒水』、『邪土』迟早能变成铜钱和精盐；不跟本帅，它们就永远是祸害你们子孙的绝地！”
这句话，彻底击碎了所有人的侥倖心理。
是啊，就算知道了是铜是盐又怎样
他们不懂技术，挖出来也是废土毒水。
想要发財，就只能求著这位刘使君。
退一万步讲，即便他们真动了心思去外面请工匠，也是痴人说梦。
且不说那些炼铜熬盐的秘法有著多少弯弯绕绕，岂是他们这些大老粗能懂的
单是这吉州山民的“凶名”，就足以让外面的匠人望而却步。
若是没有官府的大旗罩著，哪个身怀绝技的大匠敢把脑袋別在裤腰带上，进这蛮荒之地给一群“生番”干活
只怕还没进山，就已经嚇得腿软，生怕被这些山民连皮带骨给吞了。
震慑已足，刘靖收回竹杖，嘴角勾起一抹玩味的笑意。
“矿井之事尚需时日，但雷火寨留下的这份现成的家业，却不能荒著。”
刘靖用竹杖在五指峰的位置画了一个圈。
“这五指峰南麓，有两座茶山，岁產『明前茶』五百斤；还有那三百亩熟地水田，乃是吉州少有的肥地。”
话音刚落，大堂內的呼吸声瞬间粗重起来。
矿是画的大饼，但这水田和茶山却是现成的肥肉啊！
尤其是那三百亩熟地，那是雷火寨几代人开垦出来的，不用费力气就能种出粮食。
刘靖並没有急著指定给谁，而是淡淡问道：“此地肥沃，需有忠勇之士替官府守之。不知哪位寨主，愿为本帅分忧”
这句话拋出来，大堂內陷入了死一般的寂静。
所有人都低著头，没人敢第一个出声。
大家都在用余光偷偷瞟著前排的铁木和黑崖两位大寨主。
按照以往“强者通吃”的江湖规矩，雷火寨倒了，这块肥肉理应由这两家瓜分。
谁敢抢，那就是找死。
铁木寨主感受到了眾人的畏惧，心中稍定。
他猛地挺直腰杆，正要开口——
“铁木寨主。”
刘靖突然开口，声音冷冽如冰。
“你寨中私自开採劣质铁矿，私藏甲冑，本帅还没治你的罪，你倒还想吞併土地怎么，嫌脖子上的脑袋太重了”
一句话，如同一记无形的耳光，狠狠抽在铁木寨主脸上。
他刚张开的嘴僵在半空，脸色涨成猪肝色，却硬是没敢发出声音。
他原本准备好的那些“山民贫苦”、“法不责眾”的说辞，全被这一句“私藏甲冑”的死罪给堵了回去。
他就像是一只被掐住了脖子的斗鸡，所有的算计在绝对的把柄面前，都成了笑话。
刘靖的目光越过这只“纸老虎”，落在了角落里瑟瑟发抖的盘虎身上，眼神中带著一丝鼓励，又带著一丝审视。
盘虎心头猛地一跳。
机会！
这是唯一翻身的机会！
他能感受到，这是贵人！
那绝不是山里草头王那种只有蛮力的狠劲，那是真正能改天换地、点石成金的大气象哇！
心里头有个声音在狂喊：这怕就是盘龙寨苦等了几辈子的“天降贵人”咯。
只要死命抱住这根金大腿，哪怕是做狗，也是那能吃香喝辣的“看门狗”，强过在山沟沟里做一辈子被人欺负的癩皮狗！
“使君！小的盘虎，愿帮使君守这块地！”
盘虎像是疯了一样冲了出来，撞翻了面前的案几，“噗通”一声跪倒在地，把地板磕得震天响，“盘龙寨虽小，但全寨上下感念使君天恩！”
他抬起头，眼中闪烁著孤注一掷的疯狂：“小的愿让屋里老大，带寨子里两百个最好的后生，自家背著乾粮，编入官军，使君指哪儿我们打哪儿！”
说到这，他咬了咬牙，加上了最后的筹码：“且小的愿让老大……留在使君身边做个亲卫牵马坠鐙！若是盘龙寨有半点二心，请使君先斩了那个逆子！”
大堂內一片譁然。
这是送子入质！
这不仅是交出兵权，更是把亲儿子的命、把盘龙寨未来的希望，都押在了刘靖手里。
这份投名状，太狠了，也太沉了。
刘靖眼中闪过一丝讚赏。
这老东西，看似憨厚，实则也是个狠人。
“善。”
刘靖点了点头：“阿大勇武，便入玄山都吧。”
“盘虎！你发了癲是吧！”
铁木寨主终於忍无可忍，拍案怒吼：“按祖宗传下来的规矩，这五指峰的地盘，几时轮得到你这种下九流的小寨子来恰你也不怕撑破了肚皮！”
隨著他的怒吼，他的右手下意识地摸向了腰间那把从未离身的猎刀。
然而，就在他的手指刚刚触碰到刀柄的瞬间，两只覆著铁甲片的大手，如同铁钳般从后面死死按住了他的肩膀。
“咔嚓！”
骨骼摩擦的声音在寂静的大堂內格外刺耳。
两名身披重甲的玄山都牙兵，不知何时已站在了他身后。
他们没有说话，只是那股冰冷的杀意，瞬间让铁木寨主从头凉到了脚。
他那只摸刀的手僵在半空，颤抖著，最终无力地垂了下去。
这时候，跪在地上的盘虎也站了起来。手里握住了刘靖给的“骨头”，身后站著那个掌控生死的男人，他的腰杆从未如此挺直过。
“去你娘的鸟规矩！”
盘虎猛地转过头，那张平日里唯唯诺诺的老脸此刻狰狞得像条护食的老狗，“如今吉州姓刘！使君的话就是天大的规矩！铁木，你平日里欺压我们还不够，现在还要在使君面前耍你那大寨主的威风你这是想造反哇！”
“你……”
铁木寨主被这突如其来的反咬气得浑身发抖。
“盘寨主说得对！”
又一个小寨主站了起来，指著黑崖洞主骂道，“黑崖！去年你强占了我下河寨的水源，这笔帐今日也该算算了！使君在此，还能容你撒野”
“没错！使君做主，咱们不认什么大寨规矩！”
一时间，大堂內群情激奋。那些常年被欺压的小寨主们，此刻仿佛找到了宣泄口，纷纷站起来对两大寨主口诛笔伐。
铁木与黑崖两位寨主站在大堂中央，看著周围一双双赤红的眼睛，心中涌起一股彻骨的寒意。
他们被孤立了。
刘靖看著这一幕，並没有就此收手。
他要彻底断了这些大寨主的后路，让他们和这些小寨子结下不死不休的血仇。
“既然诸位有冤，那本帅今日便一併断了。”
刘靖手中的竹杖再次移动，这一次，不再是分雷火寨的无主之地，而是直接划向了铁木寨和黑崖洞的心头肉。
“铁木寨主，你北面的那条『野猪岭』，本是青蛇寨的祖地，三年前被你强占。即日起，物归原主，划归青蛇寨！”
“黑崖洞主，你东边那条河道，截断了下河寨的水源。即日起，河道归下河寨与官府共管，你若敢再截流，本帅便截了你的脑袋！”
“这……”铁木寨主和黑崖洞主猛地抬起头，眼中喷出怒火。分雷火寨的地也就罢了，现在竟然要从他们身上割肉！
可还不等他们发作，青蛇寨和下河寨的寨主已经激动得跪地高呼：“谢使君做主！我等愿为使君效死！”
他们转过头，目光凶狠地盯著两大寨主，仿佛谁敢反对刘靖，谁就是他们的杀父仇人。
刘靖负手站在高台上，冷眼看著这一幕“狗咬狗”的好戏，神情淡漠如佛，心肠却狠如铁。
这就是阳谋。
扶小压大，以蛮制蛮。
只有让小寨子拿了大寨子的地，双方结下了解不开的死仇，小寨子为了守住地盘，才必须死心塌地给官府当狗。
而大寨子为了夺回利益，也只能在官府的规则下苟延残喘，或者……鋌而走险。
刘靖丝毫不担心他们看穿。
因为贪婪是人性的毒药，即便有个別聪明人看穿了这是“二桃杀三士”的把戏，但在巨大的利益诱惑面前，谁又能忍住不吞下这带鉤的饵
待到吵闹声稍歇，刘靖才抬了抬手。
大堂瞬间死寂。
刘靖的目光缓缓扫视全场，从那些满脸贪婪的寨主身上掠过。当视线移至角落时，他微微一顿。
那里跪坐著一个少女。
她没有像其他人那样低著头，也没有流露出畏惧或贪婪的神色。
在那一双清澈如泉水的眸子里，刘靖看到了一种崇拜，以及一丝在这个充满汗臭与血腥的大堂里显得格格不入的……
乾净。
盘虎的闺女
刘靖嘴角微动，心思电转：这老东西把儿子送来当兵入质，把女儿带在身边示弱，看来是真把全家身家性命都押上了。是个好用的棋子。
他微微頷首，算作对盘虎“忠心”的回应，隨即若无其事地移开目光，重新落回舆图之上。
“地分了，仇报了。最后，谈谈这赋税一事。”
刘靖收回心神，语气转为严肃，透著一股不容置疑的决断：“本帅知晓你们山民度日艰难。以往虽然名义上不交税，但各路关卡要收钱，进城要交钱，为了买盐买铁，还要被奸商层层盘剥。这一年到头，落到你们手里的，能剩下几成”
眾寨主纷纷低头，满脸苦涩。
是啊，名为不交税，实则被压榨得连骨头都不剩。
“即日起，这些乱七八糟的盘剥，全部废除！”
刘靖大手一挥，拋出了他在这个时代堪称石破天惊的改革：“在本帅治下，行『一条鞭』之法！”
“赋税合一，化繁为简。无论你们是种地的、打猎的、採药的，统统折算为一色。”
他竖起一根手指，声音清晰有力。
“十抽一。”
“而且，不分夏秋，每年只在秋日草木枯黄之时，收这一次！”
此言一出，大堂內先是一静，隨即爆发出一阵压抑不住的惊呼。
“只……只收一成！”
盘虎猛地抬起头，眼中满是不可置信的惊喜，“使君，这话可系真的不用再交那要命的夏税咯”
要知道，以往他们为了打点各方关係，为了换盐铁，往往要拿出三四成的收成去“孝敬”。如果官府真的只收一成，且承诺保护他们不受奸商和大寨欺压，那这就是天大的仁政啊！
刘靖看著他们那副难以置信的模样，淡然道：“本帅说过，这吉州的山水是宝，你们的命也是宝。让你们休养生息，你们才能替官府守好这十万大山。”
“这一成税，不是买官府的粮，是买你们全寨老小的安稳！”
刘靖走到舆图前，伸出手，掌心用力一抹，直接將硃砂圈出的“雷火寨”三个字抹去，只留下一片模糊的红痕。
“交了这一成，寧国军的陌刀队就是你们的墙，本帅就是你们的盾。谁敢动我刘靖的纳税子民，不管是马殷还是哪路山大王，这就是下场！”
这个“抹杀”的动作，如同一记重锤，砸碎了所有人最后的防线。
而那“十抽一”的承诺，又如同一股暖流，熨帖了他们恐慌的心。
这一刻，即便是一直心怀怨毒的铁木寨主，也不得不承认——这位年轻的节度使，手段之高明，心胸之开阔，远非他们这些草头王可比。
“愿为使君纳粮！”
盘虎第一个磕头，这一次，他是真心实意，五体投地。
“愿为使君纳粮！”
大堂內跪倒一片。
就连铁木和黑崖两位寨主，在看清大势已去、若不低头必死无疑的局面后，也只能咬碎了牙往肚里咽，颤抖著跪了下去。
刘靖负手而立，接受著眾人的跪拜。
但在那一片磕头声中，铁木寨主低垂的眼帘下，却闪过一抹如同毒蛇般的怨毒与阴冷。
好个刘使君。
任你兵强马壮，刀利甲坚，可进了这连绵不绝的十万大山，你也不过是个瞎子、聋子！
山高林密，瘴气横行，那才是昂的地盘。
你人再多，还能把这大山给填平了不成
这吉州的山路十八弯，咱们……走著瞧！
阳光穿过窗欞，洒在刘靖那袭紫袍上。
他站在跪拜的人群中，正如这吉州新生的王。