十二月十七，寒江潺潺。
旗舰楼船逆流而上，赣江两岸的景色如同徐徐展开的重彩长卷。
阿盈趴在红木雕花的船栏上，指尖用力到指节泛白。
这艘楼船比盘龙寨最大的祖屋还要宏大，船身漆黑如铁，那是桐油反覆浸润后的色泽，坚不可摧。
隨著舰队靠近豫章郡，城郭的轮廓在冬日的薄雾中如神跡般拔地而起。
豫章城墙，高耸入云，那是用糯米汁浇灌、青砖层叠的钢铁洪流。
城门口，等待入城的百姓排成长龙。他们不像山民那样喧譁拥挤，而是衣著整洁，步伐中带著某种吉州山民永远无法理解的“法度”。
“阿盈。”
刘靖不知何时走到了她身后，手掌宽厚地覆盖在她颤抖的肩膀上。
阿盈身子一僵，声音很轻，带著一丝恍惚：“夫君……这里的人，不用打猎吗”
刘靖没有立刻接话，只是静静地看著那座吞吐著无数生灵、如巨兽般蛰伏的城池，眼神里没有刻意展露的霸气，只有洞悉世情的冷峻。
良久，他转过头，看著有些瑟缩的阿盈，並没有说什么豪言壮语，而是伸手指向城门口那些衣冠楚楚、正对著守城兵卒点头哈腰的富商，声音低沉而务实：“阿盈，你看那些人，穿得光鲜，礼数周全，可为什么还要对几个大字不识的兵卒赔笑脸”
阿盈愣了一下，下意识道：“因为……兵卒手里有刀”
“对，也不全对。”
刘靖收回手，目光深邃。
“因为这城里的规矩，是咱们定的。在山里，狼吃羊是天经地义；在这城里，咱们手里的刀，就是那天经地义。”
他看著阿盈的眼睛，语气里少了几分夫妻间的温存，多了几分政治上的严厉与期许：“你不用去学那些汉家女人的做派，也不必去背那些繁文縟节。”
“你只需要记住一点——这座城，还有这满城的规矩，都是咱们打下来的。”
“只要你坐在那个位置上不露怯，哪怕你依然穿著兽皮，他们也得跪著称讚这是『古风』。”
“在这个世道，强者的习惯，就是弱者的规矩。”
大军弃舟登岸，豫章郡的青石街道在重甲的践踏下微微颤抖。
领头的，是刘靖手下最恐怖的兵种——玄山都。
三百名铁甲士卒，人马具装，黑色的鳞甲在冬日惨澹的阳光下闪烁著某种病態的、令人绝望的寒光。
他们沉默得像是一群死神，只有鎧甲摩擦出的嘎吱声和整齐划一的马蹄声，在空旷的长街上迴荡。
豫章城的街道两侧早已挤满了人。
在最靠近刺史府的位置，是一群穿著宽袍大袖、头戴幞头的汉人世家代表。
刘靖骑在神骏的紫锥马背上，目光直视著正前方的刺史府。
这种冷漠，比暴戾更让世家恐慌。
当军队行至刺史府正门时，刘靖勒马回身，冷冷地俯视著那些诚惶诚恐的世家子弟。
刘靖勒马於刺史府前，並没有像第一次入城时那般急著安民，而是目光沉沉地扫过那些低头迎接的世家家主。
那种眼神，不再是征服者的审视，而是统治者的敲打。
“这段时日，本帅在吉州杀了不少人，也立了不少新规矩。”
刘靖的声音不大，却在寂静的长街上清晰可闻，透著股还没散去的血腥气。
“我听说，我不在的这些日子，豫章城里有些人觉得本帅陷在南边回不来了连『推行新法』的公文，都敢压在案头拖延”
几名原本还想仗著“维持地方安稳有功”来討些赏赐、顺便为家族爭取利益的族长，此刻只觉得膝盖发软，冷汗瞬间浸透了后背。
他们原本以为刘靖只是凯旋，却没料到他带回来的，是比临走时更甚的杀威。
“既然我回来了，那有些旧帐，咱们就得翻篇了。”
刘靖猛地一挥马鞭，指著那群噤若寒蝉的权贵，语气森然。
“从今日起，豫章不再是你们的豫章。收起你们那套阳奉阴违的把戏。”
“我在吉州怎么对付蛮夷的，在这里，我不介意用同样的法子，再教教各位怎么守寧国军的规矩。”
没有攻占城池的廝杀，但这种来自最高统治者的威胁，更让世家胆寒。
刘靖挥鞭入府，身后的玄山都士卒迅速换防，將原本有些鬆懈的守备再次箍得如铁桶一般。
这一刻，豫章城內所有观望的人心，彻底死了。
……
夜色已深，刚刚接管防务的刘靖並未卸甲。
刺史府的书房內，案几上堆满了洪州各县的户籍册与钱粮帐目。
突然，一阵急促的马蹄声打破了府衙的寧静。
“报——！歙州六百里加急羽檄！”
信使滚鞍下马，满身风霜。他高举著那个漆封的竹筒，声音嘶哑却透著狂喜：“节帅大喜！府中有信！”
刘靖猛地站起身，接过竹筒。
即便他城府深如海，此刻指尖也微微有些颤抖。
他挑开泥封，展信急阅。信是崔蓉蓉亲笔所写，字跡有些潦草，显然是在极度激动中写下的。
“腊月十七日，鶯鶯诞下麟儿……半个时辰后，卿卿亦诞下一子，同日双喜……”
看到“嫡长子”与“双喜”的字眼，刘靖紧绷的肩膀猛地鬆弛下来。
其实，他又何尝没在算著日子
打从腊月初，他书案上那叠来自歙州的日常公文，便总是被他下意识地摆在最顺手的位置。
即便正在与眾將推演战局，只要听到门外有急促马蹄声，他那握笔的手都会微不可察地顿上一顿。
身为主帅，他不能乱。
直到这一刻，看著那漆封的竹筒，他才觉出身上一轻，那根在心头绷了半个月的弦，总算是松下来了。
“好……好啊。”
这一刻，作为一个父亲，他想的是那两个从未谋面的小傢伙。
但作为一个逐鹿中原的梟雄，他脑海中更清晰浮现的，是一张稳固的权力版图。
无子，是最大的政治危机。
如今，嫡子庶子都有了，这颗定心丸，算是彻底给全军上下吃进了肚子里！
刘靖站起身，眼中精光爆射，放声大笑：“传令下去！大夫人与侧夫人，於歙州同日诞下两位公子！刘家，后继有人了！”
“恭贺主公！恭贺节帅！”
这一声吶喊，声震屋瓦，仿佛要把刺史府的房梁都掀翻。
那个平日里杀人如麻的庄三儿，此刻乐得只见眉毛不见眼。
他猛地一巴掌拍在身边同袍的肩膀上，力道大得像是擂鼓，狂笑道：“好哇！真他娘的好！老子这回是真把心放肚子里了！以前总担心若是哪天……呸呸呸！”
“如今有了两位小公子，咱们玄山都这帮杀才，以后也有少帅带著了！”
“这颗脑袋，算是真正別稳当在裤腰带上了！”
站在他身旁的柴根儿，此刻却也是眼眶微红，紧紧攥著刀柄。
他是最早跟著刘靖从死人堆里爬出来的，深知这份基业的不易。
在他朴素的观念里，有了儿子，这支队伍就不再是吃了上顿没下顿的流寇，而是能传百代的朝廷了。
而站在末席的降將刘楚，此刻也是长长地鬆了一口气，脸上的喜色甚至带著几分討好的急切。
作为前镇南军的旧將，他最怕的就是新主公无后、政权不稳，届时內乱一起，他们这些外人最先遭殃。
如今嫡庶双全，意味著这座靠山稳如泰山，他的富贵也算是有了著落。
他当即抢前半步，跪地高呼：“天佑刘家！基业永固！末將愿为主公、为小公子效死！”
就在这一片粗豪的欢腾声中，一直站在刘靖身侧、手摇羽扇的青阳散人，此刻也终於收起了平日里那副云淡风轻的模样。
他长长地作了一个揖，声音虽不似武將洪亮，却透著一股定海神针般的沉稳：“主公，此乃天意啊。”
“平吉州、定蛮乱，是大武功；得双子、续香火，是大祥瑞。”
“武功以立威，祥瑞以安民。”
“如今內忧已解，根本已固，咱们这寧国军的大业，才算是在这乱世洪流之中，真正筑起了万世不拔之基。”
这一番话，瞬间將满堂的喧囂拔高了一个层次。
眾將听得似懂非懂，却都觉得不明觉厉，只觉得自家主公更是天命所归。
刘靖高居上位，並未被这满堂的欢腾衝昏头脑。
他手里摩挲著那枚温润的玉佩，目光缓缓扫过每一张因兴奋而涨红的脸庞，眼神清明得可怕。
他心里跟明镜似的。
在乱世，主公无后，便是最大的政治隱患。
对於这些把命豁出去博富贵的武夫来说，继承人就是那个能兑现他们“长远富贵”的担保。
有了儿子，他们拼下的战功、抢来的爵位，才能安安稳稳地传给子孙，而不用担心一旦主公有个三长两短，大家就树倒獼猴散。
“这才是真正的『万眾归心』啊……”
刘靖嘴角勾起一抹意味深长的弧度。
他猛地站起身，大氅一挥，將这股炽热的军心推向了最高潮，豪气干云：“虽然我身在前方，不能回歙州摆酒，但这喜气，得让三军將士都沾沾！”
“传令！全军赏赐三个月料钱！今晚火头军杀猪宰羊，每人赐酒一碗！”
“我要与全军將士，遥贺两位公子新生！”
“诺！！”
……
热闹散去，刺史府的书房门窗紧闭，隔绝了外面的寒风。
屋內只点了一盏如豆的油灯，光影摇曳，映照著墙上那幅巨大且斑驳的《江南道图》。
青阳散人站在图前，手中的羽扇早已收起，换成了一根细长的硃笔。
“节帅，如今两位公子降生，基业稳固，有些话，贫道不得不讲了。”
硃笔在羊皮图上狠狠划出一道红线，那是赣江：“赣江如龙，贯穿南北。豫章郡（洪州）便是这龙的七寸。”
“往北，顺流而下直抵鄱阳湖口，那是长江的天险；往南，逆流而上可控吉州、虔州，那是通往岭南的財路。”
青阳散人的声音低沉，每一个字都像是敲在棋盘上的落子声：“歙州虽安，却是死地。群山锁闭，易守难攻，但也意味著……”
“难出。”
“若是咱们一直窝在歙州，一旦淮南徐温在北面封锁了长江，湖南马殷在西面切断了商道，咱们就会被活活困死在山里，变成第二个坐以待毙的『夜郎国』。”
刘靖盯著地图，目光聚焦在洪州那个红点上。他看到的不仅仅是地理，更是人心的向背。
“先生的意思是，要把咱们的脑袋，伸到徐温和马殷的刀口底下去”
刘靖反问，语气玩味。
“置之死地而后生。”
青阳散人猛地回身，直视刘靖。
“洪州是四战之地，谁都想要。但只要咱们坐稳了洪州，咱们就是插在徐、马两大势力中间的一根毒刺！”
“这步棋，险，但是绝。”
刘靖缓缓走到地图前，手指顺著赣江划过，最后重重按在豫章的位置上。指尖下的羊皮微微凹陷，仿佛那是无数即將倒下的城池与枯骨。
刘靖听罢，没有丝毫犹豫，当即拍板：“先生所言极是。既已定下『出深山、爭天下』的大计，这迁治所之事，便是一刻也拖不得。”
他站起身，在屋內踱了两步，目光如炬，开始盘算起这家底该如何挪动：“不仅是刺史府的僚属，咱们在歙州积攒的那些『命根子』——火药工坊、军器监、商院，还有掌握天下耳目的进奏院，这次必须全部隨军迁入豫章！”
“尤其是火药坊和军器监，那是咱们立足的根本，绝不能有半点闪失。”
青阳散人微微頷首，手中的羽扇轻摇，却在此时提出了一个更为稳妥的建议：“主公英明。”
“不过，眼下已是腊月，临近年关。此时若大动干戈、举城搬迁，只怕会惊扰了刚定下的民心，若是路上再遇风雪，损耗亦是不小。”
他顿了顿，目光看向窗外飘落的雪花，缓声道：“依贫道之见，不如暂且按兵不动，让將士们和百姓过个安稳年。”
“待过了上元佳节（元宵），春暖花开、冰雪消融之时，再行搬迁大计。”
“如此，既全了年节的人情，又顺了天时地利。”
刘靖思索片刻，点头道：“先生思虑周全，便依此计。这个年，咱们就在两地各过各的，待春雷一响，再聚豫章！”
这项关乎寧国军未来的重大决策，虽只在书房內定下，但世上哪有不透风的墙
隨著相关文书的流转，不过短短数日，迁治所的风声便如长了翅膀一般，在寧国军內部悄然传开，激起了层层波澜。
“主公，还有一事。”
青阳散人在一旁低声道：“今日下午，转运院那边出了岔子。”