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威洛的高烧已经退了，她正用我给她们做的小梳子给黛西梳头发。她在女儿耳边低语着，虽然我本可以听清，但我把注意力转向了别处。
这位满脸伤疤的蜘蛛血脉者轻轻摇醒了她的受保护人，把年轻女人的毯子装进背包里，而麦迪则睡眼惺忪地看着我们其他人。她稍微调整了一下自己的甲壳盔甲，过了一会儿才戴上头盔。
我狼吞虎咽地吃下一小块藏在背包里的肉干，其他人也吃着同样的食物。我犹豫了一下，最终还是拿出了四个蘑菇 —— 我已经确认过它们是安全的 —— 一边小口喝水冲淡味道，一边慢慢啃着。这种蘑菇尝起来像海绵般的泥土，但一想到中心地带到处都是有毒的真菌，这味道似乎也变得可以接受了。
“很好吃吗？” 基特从铁头盔下抬起头，瞥了我一眼，同时检查她的鲁特琴是否绑好了。
“不好吃。”
她低下头。“我就知道。”
很快，我们又重新跋涉在长草中。黎明终于破晓时，我们抵达了山丘的起点。近距离观察后发现，它们更像是巨大的碎石堆，堆积在各种大小的巨石之下，偶尔有几片长草潜伏在那里，伺机刺穿不小心踩到的脚。这是土地经历过巨大动荡的痕迹。我把威洛从背上放下来，把黛西从肩膀上抱下来，但在山丘间穿行攀爬时，我还是经常需要帮助她们越过一些更危险的障碍。
“谢谢你，” 当我把她拉上一块巨石时，这位棕色皮肤的女人对我说道。
我对她笑了笑，然后弯下腰把她的女儿抱了上来。
岩石下方和缝隙中散落着以前定居点的痕迹：碎石下露出的打磨过的原木；偶尔可见的破碎陶器；数量惊人的砖石；还有一闪而过的啄痕累累的骨头。这些房子本该建在能遏制 “阵痛” 再生的岩石上 —— 但这里红色泥土的隆起太过猛烈，以至于将通常能束缚它的东西都震碎了。我听说上一次 “阵痛”—— 大概发生在我四岁的时候 —— 格外剧烈。尽管最近没有 “阵痛” 给中心地带的人带来了种种灾难，但我还是庆幸自己从未经历过。
基特不知不觉中成了我们的开路先锋，她努力选择最容易、最稳定的路径穿过山丘。然而，许多长满苔藓的石头并不稳固，想要找到一条安全的路径根本不可能。除了我和基特，所有人都绊倒了好几次。黛西差点摔破头，多亏麦迪挡在了她滚落的路上，才减缓了她的速度，但这位年轻的头儿自己却摔出去好几米远。她盔甲上雕刻的符文已经没有神血驱动，只能让她身上多了几块淤青。
但奇迹般地，到中午时分，我们所有人都没有受到严重伤害。我们在一座小山的山脊下吃了午饭，之后我和基特爬上山脊，趴在顶端向外眺望。我们都眯着眼睛顶着持续的大风，徒劳地试图眨掉眼睛里的泪水，同时检查加斯特的符文罗盘，就在这时，我看到远处一座山的侧面有什么东西在闪闪发光。那座山上只剩下几个失去光泽的青铜和铜锅，岁月和风吹日晒早已剥夺了它们所有的光彩。而这个闪光点意味着某种有价值的东西 —— 某种近期留下的东西。
我们掷骰子决定谁去查看，基特赢了，她有权滑下碎石堆去一探究竟，但条件是找到的东西要和我平分。二十分钟后，她回来了。
她手里拿着一个镀金的护腕。
“有个人死在了这里，身上穿着一整套盔甲。一击致命，就这么没了。” 她比划着一根尖刺刺穿头顶的动作，“可能是短剑、镐头之类的东西。”
我接过护腕，刮了刮外面。覆盖在上面的泥土之下，金子很容易就剥落了，露出了里面的钢铁。“还有其他的吗？”
“我想还有两个。都有那种黄色的东西，但在皮革上。几乎没有血迹 —— 袭击者没有受伤。” 她咂了咂嘴，“是贝勒家族的人吗？”
“那不是黄色，是金子。”
“…… 该死的牛神的蛋蛋，” 她咒骂道。
“嗯，” 我表示同意。
我们把护腕拿给塔利看。