从梅珊院里出来，颂莲脚步有些沉重。
梅珊那番话，说到了她心里。这府里的女人，都是渣滓里的渣滓，浮浮沉沉，身不由己。
可她不要这样。
她要浮上去，浮到水面，然后……离开这片污浊的水。
回到西院，她让秋菊去洗衣房，悄悄把雁儿带来。
雁儿来的时候，路都走不稳了。小莲扶着她坐下，她整个人缩成一团，脸色惨白，嘴唇发紫。
“太太……”她一开口，眼泪就掉下来了。
“别哭。”颂莲递过去一杯热茶，“先喝点水。”
雁儿接过茶杯，手抖得厉害，茶水洒出来大半。小莲连忙接过，喂她喝了几口。
“雁儿，”颂莲看着她，“我只问你一次——你想留在陈府，还是离开？”
雁儿愣住了。
“太太……”
“如果你想留下，我可以帮你求情，让你回西院。但以后会怎样，我不敢保证。”颂莲顿了顿，“如果你想离开，我给你一笔钱，帮你安排去处。从此天高海阔，重新开始。”
雁儿低下头，眼泪大颗大颗掉在衣襟上。
“我……我能去哪儿？”
“去哪里都行，只要离开陈家。”颂莲说，“你可以回老家，也可以去别的城市。我有认识的人，可以帮你找份工，安安稳稳过日子。”
“可是……可是我……”雁儿抬起头，眼里有恐惧，也有不甘，“我不甘心啊太太！我伺候老爷这么多年，我……”
“你不甘心什么？”颂莲打断她，“不甘心做不了姨太？不甘心白受这些苦？”
雁儿不说话了，只是哭。
“雁儿，你听我说。”颂莲语气缓下来，“老爷对你，没有真心。就算你留下，就算你怀了孩子生下来，你觉得你能活多久？卓云会放过你吗？其他姨太会容得下你吗？”
这些话，句句诛心。
雁儿哭得更厉害了。
“我……我知道……可我……”
“你还年轻，还有大半辈子。”颂莲握住她的手，那双手冰凉，粗糙，满是冻疮，“离开这里，找个老实人嫁了，生儿育女，过正常日子。不好吗？”
雁儿看着她，看了很久很久。
最后，她擦干眼泪，跪下了。
“太太，我听您的。我走。”
“想好了？”
“想好了。”雁儿的声音很轻，却很坚定，“我不想死在这府里。”
“好。”颂莲扶起她，“这两天你先养着，等身子好些，我安排你走。记住，这事谁也不能说，包括你最亲近的人。”
“奴婢明白。”
雁儿走后，颂莲长长舒了口气。
解决了一件事，可还有更多事等着她。
下午，陈佐千派人来传话，说晚上不过来了，要去应酬。颂莲松了口气，正好有时间做自己的事。
她去了书房，不是西院的书房，是陈府的大书房——陈佐千处理事务的地方。
书房在正院的东厢房，平时锁着，只有陈佐千和管家有钥匙。但今天，管家陪着陈佐千出门了，钥匙交给了卓云。
颂莲去找卓云，说想借几本书看。
“什么书？”卓云问。
“就是些诗词之类的，闲来无事看看。”
卓云想了想，取出钥匙：“你自己去挑吧，记得锁好门。”
“谢二太太。”
书房很大，三面墙都是书架，摆满了书。正中一张大书桌，桌上文房四宝齐全，还有一盏西洋台灯。
颂莲关上门，没有立刻去书架，而是走到书桌前。
书桌很干净，只有几本账册和一叠信纸。她翻开账册，是上个月的收支总账。她快速浏览，记下几个关键数字：田租收入、铺面盈利、府里开销……
然后她拉开抽屉。
第一个抽屉里是些信件，大多是生意往来的。第二个抽屉里是印章，有陈佐千的私章，有陈家的商号章。第三个抽屉锁着。
颂莲试了试，打不开。
她不死心，又检查了书桌的其他地方。在桌子侧面，发现了一个暗格——很隐蔽，不仔细看根本发现不了。
暗格也是锁着的，但锁很小，很精致。
颂莲从头上取下一根发簪——这是特制的，簪头可以拧开，里面是几根细铁丝。那个突然觉醒的“心智”里，有开锁的本事。
她屏住呼吸，把铁丝插进锁孔，轻轻拨动。
咔嗒。
锁开了。
暗格里没有多少东西：一沓地契，几张银票，还有一本小册子。
颂莲先看地契。城东三百亩，城西两百亩，名字都是陈佐千。还有几处宅子的房契，都在城里好地段。
银票是汇丰钱庄的，一共五张，每张面额一千两。日期是三个月前。
最后是小册子。翻开一看，颂莲心口一跳。
是密码本。
记录着陈家在各个钱庄的户头密码，还有几个暗号——应该是与官府往来的密语。
她快速翻看，把关键信息记在心里：汇丰钱庄户头尾号347，密码“丙辰孟春”；与县衙师爷的暗号“风调雨顺”指送钱，“国泰民安”指事成……
记完后，她把一切恢复原状，锁好暗格，锁好抽屉。
然后才去书架，随便挑了几本诗集。
从书房出来时，她的手心全是汗。
“挑好了？”卓云问。
“挑好了。”颂莲把书递给她看。
卓云扫了一眼，都是些寻常诗词，便点点头：“拿去看吧，看完了再换。”
“谢二太太。”
回到西院，颂莲关上门，靠在门上，深深吸了口气。
刚才太险了。如果被卓云发现，她就完了。
但收获也大。
地契的位置，钱庄的密码，官府的暗号……这些都是她计划里最关键的信息。
现在，她需要一个人——一个能帮她转移财产的人。
账房先生？
不行，账房先生是陈家的老人，对陈佐千忠心耿耿。
管家？