那些平日里围着他转、拍他马屁、唯他马首是瞻的下属、同僚、甚至朋友，在他死后，没有人会真正为他伤心，更不会有人冒着风险、付出代价去追查真凶。
他们只会庆幸火没烧到自己身上，只会想着如何瓜分他留下的权力真空，或者如何与他切割关系。
所谓的人情，所谓的上下级，所谓的自己人，在死亡和利益的冰冷天平上，轻如鸿毛。
朝丰洪混到了正执事的位置，看似风光，可到头来，连一个愿意为他收尸、追凶的真正依靠都没有。
何其可悲，又何其现实。
柏青松一时间，竟生出一种强烈的兔死狐悲之感。
今日是朝丰洪，明日……会不会轮到他柏青松？
在这种冰冷的心绪驱动下，柏青松几乎是脱口而出，问出了一个他本不该问、也极为不智的问题。
“吴升。”
他直呼其名，声音有些沙哑，目光紧紧盯着吴升，“如果我哪天死了，你会给我做主吗？”
问完，他就紧紧盯着吴升的脸，不放过任何一丝表情变化。
他想知道，在这个年轻人心里，自己这个曾经的举荐人、引路人，究竟有多少分量。
吴升看向柏青松，几乎没有任何犹豫，脸上甚至露出一个近乎天真的、带着点诧异的表情，语气诚挚：“柏大人，您开什么玩笑？您怎么会死呢？这种事情，绝不会发生在您头上的。”
话音落下，办公室里一片死寂。
柏青松的心脏，骤然收缩。
吴升的回答，太明确了，明确到残忍。
您怎么会死呢？
这是祝福吗？
不。
这是撇清。
潜台词是：你的死活，与我无关。我不会为你做主，就像我不会为朝丰洪做主一样。
虽然吴升能进入城卫军体系，是他柏青松举荐的。
但他柏青松心知肚明，那所谓的举荐，更多是听从京都方面的暗示，顺水推舟，甚至算不上什么人情。
吴升能走到今天，靠的是他自己的价值和运气。
这种轻飘飘的、无需付出任何实质代价的帮助，在关键时刻，指望能换来对方的死心塌地和感恩戴德？
不可能。
吴升早已看透，或者说，从一开始就没把这当回事。
就在柏青松心中一片冰凉，思绪翻涌之际。
吴升却忽然话锋一转，语气变得轻松，甚至带着一丝不易察觉的、跃跃欲试的兴奋。
“柏大人，朝统领……不幸罹难。”
“那么，他这个正执事的位置，空出来了。”吴升看着柏青松，眼神清澈，“您看……我吴升，能当这个正执事吗？还是说，上面……已经有什么安排了？”
威胁！
这他妈绝对是威胁！
吴升都不装了！
他真的就不装了，不说那些客套话了吗？
柏青松肯定不是蠢货，他瞬间听懂了吴升话语中那毫不掩饰的潜台词。
朝丰洪死了，位置空了，我想要。
你帮不帮我？
你不帮我，就是挡我的路。
而一个刚刚坦诚表示不会为死人做主的、急功近利且前途未卜的年轻人，如果被他记恨上……
尤其这个年轻人，似乎总能在关键时刻运气不错……
柏青松的后背，瞬间沁出一层冷汗。
他看着吴升那张平静甚至带着点期待的脸，第一次如此清晰地感受到这个年轻人的危险。
他不是愣头青，他是老狗，是懂得隐藏獠牙、但一旦嗅到血腥和机会，就会毫不犹豫扑上来的老狗。
“而晚辈觉得，自己未尝不可一试。”吴升又补充了一句，语气平淡，却重若千钧。
这个世道很简单。
没有利益冲突，可以是路人。
利益一致，可以是盟友。
利益相悖？那就没什么情面好讲了，何况连道德本身都是服务于利益。
柏青松深吸了好几口气，才勉强压下心中的惊悸和翻腾的思绪。
他脸上挤出一个有些僵硬的笑容，看着吴升，缓缓说道：“吴巡查说笑了……”
“此事，我会如实向上峰禀报。”
“按照章程，正执事出缺，确需尽快补位。”
“若有可能，吴巡查您自然是最合适的人选之一。”
“只是，此事终究非老夫一人所能决断，还需上峰定夺。”
他给出了一个模棱两可，但倾向性明显的答复。我会帮你说话，但成不成，不保证。
吴升脸上立刻露出感激的笑容，对着柏青松微微躬身：“如此，便多谢柏大人费心了。无论此事成与不成，晚辈都铭记您的关照。”
他将关照二字，咬得微微重了一些。
“您先忙，晚辈继续勘查现场，整理线索，也好尽快归档，让此事……尘埃落定。”
吴升说完，重新拿起相机，转过身，开始继续他分内的工作。
柏青松站在原地，看着吴升的背影。
又看了看地上那片暗红的血迹，只觉得一股寒意久久不散。他张了张嘴，最终什么也没说，只是默默地、有些步履蹒跚地，转身离开了这间充满死亡和冰冷算计的办公室。
而他的手掌，在袖中微微颤抖。
直到柏青松独自回到自己的办公室，天色已经完全黑透。
办公室内，名贵的家具、柔软厚实的地毯、精致的摆设，在昏暗的灯光下依旧散发着奢华的气息，但此刻在他眼中，却提不起半分兴致，甚至觉得有些碍眼。
就在今天之前，他还觉得自己的地位稳如泰山，只要小心经营，不出大错，便能在这碧波郡安享晚年，福泽子孙。但朝丰洪的死，像一盆冰水，将他从头到脚浇了个透心凉。
意外和明天，你永远不知道哪一个先来。
朝丰洪死了，死得不明不白，死得毫无价值。
除了最初的一点慌乱，城卫军内部有谁真正为他悲伤？有谁跳出来要为他报仇？
没有。
他的那些心腹、子侄，此刻恐怕想的都是如何自保，如何切割，如何在这场权力洗牌中攫取利益。而镇玄司的态度更是冰冷，定性仇杀，冷处理，不主动介入。
人走茶凉，莫过于此。
不，是人死灯灭，连茶都还没凉，就已经没人记得了。
吴升今天那番话，更是将这份冰冷现实血淋淋地撕开给他看。
“他的死，与我何干？”
这句话，不仅仅是在说朝丰洪，更像是在说给他柏青松听。
今日是朝丰洪，若他日我柏青松也遭遇不测，你吴升，也会是同样的态度，同样的冷漠。
这让柏青松感到一阵深入骨髓的寒意和后怕。
他忽然意识到，自己看似稳固的地位、人脉、财富，在真正的死亡和绝对的实力或背景面前，是如此脆弱不堪。
朝丰洪好歹是二十万体魄的正执事，说死就死了。
他柏青松呢？他那些经不起查的旧事，他那些不成器的子孙，他那些看似盘根错节实则一扯就散的关系网……
如果有一天，他也像朝丰洪一样突然暴毙，谁会为他做主？
谁会认领他的尸体？谁会追查真凶？恐怕结局，不会比朝丰洪好多少。
甚至于那些子孙会不会来一句，都怪这一个爷爷，这一个爷爷害得我不能考体系！
至于吴升的态度已经很明确了。
第一，他极度渴望进步，急功近利，这在城卫军和镇玄司内部已是共识。
第二，他目前处于某种驯化期或观察期，但最终很可能会被京都的某个圈子接纳。
第三，他记仇，也知恩图报，在某种扭曲的意义上。
你帮他，他未必感激涕零，但你若阻他，他日后得势，很可能报复。
“我早就让那姓朝的别太贪，别把事情做绝……他不听。”
“现在好了吧？死了都没人给你收尸，没人替你喊冤。”
“一朝天子一朝臣，你死了，新人立刻就想踩着你的尸骨上位。”
柏青松喃喃自语，脸上露出一丝苦涩和自嘲。
他坐在宽大的椅子里，脑中飞速权衡。
要不要帮吴升？
帮，有风险。
吴升是个不安定因素，野心勃勃，而且似乎总伴随着意外。
帮他上位，未来是福是祸，难说。
但不帮？风险更大。
首先，这对他而言，不过是举手之劳。
朝丰洪死了，正执事位子出缺，按照流程必须尽快补上。
吴升是副执事，接任顺理成章。
他只需要在呈递给上面的报告中，稍微侧重一下吴升的能力、资历和稳定性，强调他是目前最合适的人选，有利于平稳过渡。
最多再提一句“此子虽有进取之心，但尚属可控，可借此机会进一步观察磨砺”。
这对他而言，没有任何损失，甚至可能因为举荐得力而在上面记一笔。
其次，如果他不帮，甚至暗中阻挠，让吴升没能当上这个正执事。
以吴升表现出来的性格和对进步的渴望，必然怀恨在心。
一旦吴升将来真的被京都圈子接纳，或者哪怕只是实力再有突破，要报复他柏青松，简直易如反掌。
他那些经不起查的旧账，他那不成器的家人……
到时候，谁会保他？
朝丰洪的下场，就是前车之鉴。
“帮他，是投资未来，赌他将来念点旧情，哪怕只是顺手拉一把。”
“不帮他，是自掘坟墓，等他有能力时，必然报复。”
柏青松苦笑一声，“这选择题，似乎并不难做。”
他站起身，走到窗边，看着窗外琉璃市璀璨却冰冷的夜景。
城卫军大厦的灯光已经恢复了正常，也有师傅们正准备连夜修窗户。仿佛几个小时前那里的血腥从未发生，城市依旧在运转，不会因为某个人的死亡而停顿分毫。
“罢了……锦上添花易，雪中送炭难。”
“我现在给他行个方便，不过是锦上添花。”
“但若阻他，便是结仇。”
“这仇，我未必承受得起。”柏青松长长吐出一口浊气，眼中最后一丝犹豫也消失了。
他走回书案后，铺开信纸，提起笔，开始斟酌词句，书写那份关于建议由副执事吴升暂代并接任正执事一职的报告。
字里行间，他将吴升形容为一个年富力强、勇于任事、熟悉业务、且在镇玄司体系内亦有良好合作记录，可确保城卫军工作平稳过渡、无缝衔接的合适人选。
写完，他盖上自己的印章，立刻以加急密件的形式传真。
做完这一切，柏青松靠在椅背上，闭上眼睛。
朝丰洪那无头的尸体，吴升那平静到冷漠的眼神，交替在他脑海中浮现。
“这世道……想要善终，难啊。”他低声叹息，声音在空旷的办公室里，显得格外苍凉。
……
时间在表面的平静下悄然流逝。
朝丰洪的死，在城卫军内部引起一阵骚动和调查，但在镇玄司仇杀、劫财、凶手已远遁的初步结论，以及柏青松等人有意无意的冷处理下，并未掀起太大波澜。
对外，消息被严格封锁，普通百姓对此一无所知，琉璃市依旧繁华喧嚣，仿佛什么也没发生过。
事有轻重缓急。
如何判断一件事重要与否？
标准往往不在事件本身，而在于事件影响到的人，以及这些人愿意或能够为此付出多少代价。
如果朝丰洪是京都某位巨擘的私生子，或是某位狐妖的血脉，那么他的死，必然震动朝野，无数人会被卷入，追查到底。
但他不是。他只是一个有些背景、有些能力、但也树敌不少、贪了不少的郡城执事。
他的死，影响范围有限，愿意且有能力为他追查到底的人，更少。
于是，事情便自然而然地，被冷处理了。
人命贵吗？
人命是无价的，但有一个前提，这一个前提很容易被他人忽略。
那便就是人命对于自己而言是无价的，对于挚爱之人是无价的，这些都是感情上的联系。
除此之外。
不贵，人命本身，不值钱，不过是一具皮囊，百十斤血肉骨骼。
大小姐的猫丢了，能发动全城寻找。
路边的野猫死了，不过是清洁工扫走的一具尸体。
同样的生命，因所属不同，结局天差地别。
朝丰洪的命，在大多数人眼中，与那些死在妖魔口中的无名士卒、死在贫病交加中的底层百姓，并无本质区别。
枯骨一堆，黄土一抔。
最多骨灰盒多两斤松木板，仅此而已。
转眼时间滑向十月中下旬。
朝丰洪的死，已成为过去式，只在某些人的茶余饭后，或被偶然提起，或已彻底遗忘。
城卫军内部。
关于新任正执事的议论渐渐多了起来，各种小道消息流传，但正式的任命，还未下达。
十一月二十一日的上午，阳光难得驱散了深秋的寒意，带来些许暖意。
天星山庄，吴升的独立小院内，他最近这几天没有外出，一直留在天星山庄处理各种工作。
他是巡查了。
巡查是忙的。
此时，手机震动，是一个来自碧波郡本地的固定号码。
吴升拿起手机，看了一眼来电显示，眼神微动，按下了接听键。
“喂，您好，我是吴升。”
电话那头，传来一个中正平和的熟悉声音：“吴巡查，在下汪逐流。”
碧波郡，琉璃市，长青武院，院长汪逐流。
“汪院长，您好。”吴升语气立刻带上了对师长的尊敬。
“您客气。”
汪逐流的声音透过听筒传来，带着一丝笑意，也带着一丝询问，“而您今晚有空吗？”
“来我这边，一起吃个便饭。”
“有些事，我想要亲自当面问一下您。”