现场死一般寂静了一两秒。
只有BTR-87引擎未熄火的低沉轰鸣，以及远处依稀的矿区噪音。
玛利亚紧紧护在麦威尔轮椅前，脸色惨白，呼吸急促。轮椅上的麦威尔似乎也被这突如其来的枪声和骚动惊扰，涣散的目光微微聚焦了一瞬，看向了哨位方向，但脸上依旧没有什么明显的表情变化，只是眉头似乎极其轻微地蹙了一下。
科瓦连科中尉第一个反应过来，他大吼：“警戒！检查目标！快！”
几名士兵立刻持枪上前，两人警惕地用枪口指着倒在地上的森德，一人快速靠近，用脚踢开掉落一旁的AK-74M，然后蹲下检查。他探了探颈动脉，翻看了一下瞳孔，回头对科瓦连科摇了摇头：“死了，中尉。”
科瓦连科长舒一口气，但脸色依旧铁青。他这才转身，快步跑到玛利亚和麦威尔面前，立正敬礼，声音因为后怕而有些颤抖：“玛利亚！领袖！你们没事吧？”
玛利亚惊魂未定，但还是强自镇定地点了点头：“我们没事……科瓦连科中尉，这是怎么回事？这个人……”
“是杀手！伪装成我们的士兵！”科瓦连科咬牙切齿，“大约二十分钟前，原哨兵克拉姆下士返回营房报告，说有一个叫‘森德’的生面孔接了他的岗，手续齐全，但感觉不太对劲。我们立刻核查，发现三营九连根本没有叫惠特姆·森德的士兵！营部也没有签发任何调岗命令！我们意识到有人渗透冒充，立刻上报并赶来，幸好……幸好赶上了！”他看了一眼地上森德的尸体，心有余悸。
这时，医院的警卫也被惊动，更多的农一团士兵从各个方向跑来，迅速控制了现场，将麦威尔的轮椅团团保护起来，并开始搜查森德的尸体和哨位区域。
在士兵的搜查下，从森德尸体上找到了那本伪造的士兵证和调岗命令——经过仔细检查，印章是仿制的，虽然逼真，但印泥和纸张细微处与真品有差异。更重要的是，在他的随身物品中，发现了一个微型的一次性加密信号发射器（已触发），以及一小包高效能的C4塑性炸药和雷管，炸药被巧妙地塑形，似乎原本计划用于在必要时制造更大破坏或突围。
显然，这不是一次孤立的、临时起意的行动。这是一个精心策划、目标明确的刺杀计划。刺客不仅成功混入了埃尔米拉核心区，搞到了内部口令，伪造了几乎可以乱真的证件和命令，还选择了在麦威尔例行外出、警卫相对“习以为常”的时刻动手。如果不是原哨兵克拉姆那一丝职业性的警惕和农一团内部核查系统相对及时的反应，后果不堪设想。
消息以最快的速度，传遍了农一团指挥部，传到了毛里斯耳中，传到了安全局鲁本王和利亚姆那里，也传到了前线要塞雷诺伊尔面前。
毛里斯在指挥部里暴跳如雷，当场下令将负责今日医院外围哨位安排和口令管理的相关军官全部隔离审查，同时命令农一团进入最高战备状态，对埃尔米拉矿区所有出入口、哨所、仓库、指挥部进行彻查，并立即更换所有口令和识别信号。
“查！给我挖地三尺地查！他是怎么进来的？口令怎么泄露的？伪造证件和命令的模板从哪里来？内部有没有接应？一个个环节给我捋清楚！”毛里斯的怒吼几乎掀翻指挥部屋顶。
在安全局，鲁本王和利亚姆脸色阴沉得能滴出水来。
“黑金国际……还是科伦直接动手？”利亚姆看着现场发回的照片和初步报告，“手法专业，准备充分，渗透到了埃尔米拉核心，甚至摸清了领袖的作息规律。这绝不是普通势力能做到的。伪造证件和口令，需要极高的内部情报支持。”
“两者都有可能，或者联手。”鲁本王声音冰冷，“黑金国际有执行能力，科伦能提供情报和支持。这次刺杀，无论是谁主使，都意味着敌人对我们的渗透和情报获取，已经到了一个极其危险的程度。连领袖的日常活动和医院哨位安排都被掌握了……”
他立刻下令，安全局所有力量投入此次事件的调查，重点追查伪造证件的来源、口令泄露的渠道、以及杀手可能的潜入路线和接应网络。同时，加强对所有高层领导、关键设施的安全保卫，重新评估和制定安保流程。
前线要塞，雷诺伊尔在接到报告时，正在与阿贾克斯商讨北二团和新生团换防的细节。消息传来，指挥室里的空气瞬间凝固。
“麦威尔怎么样？”雷诺伊尔第一个问题。
“玛利亚和领袖无恙，受到惊吓，已安全返回医院加强保护。杀手被当场击毙。”通讯参谋汇报。
雷诺伊尔重重一拳砸在桌面上，震得地图和文件都跳了一下。他眼中燃烧着压抑不住的怒火和后怕。“敌人已经把手伸到埃尔米拉，伸到麦威尔身边了！这是我们最大的失败！”
他强迫自己冷静下来，迅速做出指示：“以委员会和前线指挥部名义，向毛里斯和农一团全体官兵致以最高敬意和感谢，表彰他们果断处置、保护领袖的功绩，尤其是那名率先开枪的列兵和警惕性高的原哨兵克拉姆，要重奖！命令安全局、农一团，不惜一切代价，彻查此案，挖出所有隐患！通知所有部队主官，提高个人安全防范等级，警惕类似渗透刺杀……”他顿了顿，“暂时不要对外公布细节，以免引起恐慌，但内部安全警戒等级全面提升至最高。”
阿贾克斯通过加密线路，声音也带着寒意：“需要我抽调近卫营的精锐回去加强埃尔米拉防卫吗？”
“暂时不用。农一团现在肯定像炸了窝的马蜂，防卫只会比之前更严。毛里斯知道轻重。”雷诺伊尔说，“你们的重点是确保换防顺利，南线不能乱。但这件事提醒我们，敌人的手段越来越没有底线。以后的斗争，只会更加残酷和复杂。”
在埃尔米拉医院，麦威尔被迅速护送回病房，医疗团队立刻对他进行了全面的检查，确认没有因惊吓导致身体状况恶化。玛利亚守在床边，握着他冰凉的手，依旧心有余悸。
麦威尔躺在病床上，重新闭上了眼睛，仿佛刚才外面那场惊心动魄的刺杀未曾发生。但玛利亚注意到，他的呼吸比平时稍微急促了一些，被自己握着的手指，也几不可查地、轻微地颤动了一下。
他听到了枪声，看到了混乱，或许也模糊地理解了发生了什么。只是那残破的身体和疲惫的精神，已无法支撑他做出更明显的反应。
病房外，走廊里，农一团的警卫增加了一倍，脚步声沉重而密集。空气中弥漫着一种前所未有的、凝重到极点的肃杀气氛。