火车进北京站时，是凌晨四点多。
天还没亮，站台上灯光昏黄，空气里混杂着煤烟、人汗和一种北方城市特有的干燥尘土味。王清阳提着简单的行李——两个帆布包，里面是换洗衣物、干粮、法器，还有用棉布仔细包裹的三枚镇龙印——第一个跳下月台。他转身，伸手去扶白瑾。
白瑾的脸色比在长白山时更差了些，嘴唇没什么血色，眼底带着淡淡的青影。那幽冥残咒的封印虽然暂时压制了侵蚀，但无时无刻不在消耗她的精力。她扶着王清阳的手下了车，脚步有些虚浮，但腰杆挺得笔直，不肯露出太多疲态。
黄占山最后下来，背上背着一个更大的包袱，里面除了他自己的东西，还塞满了林雪硬给他们带上的各种东北特产：蘑菇、木耳、人参片，还有几包她特意去求的、由堂口几位老仙儿祝福过的平安符。
“这北京城，气派是真气派，可咋感觉……这么干巴呢？”黄占山抬头看了看车站高大的穹顶，又吸了吸鼻子，“空气里一点水汽儿都没有，齁嗓子。”
确实。从湿润寒冷的东北山林，骤然来到干燥的华北平原，连呼吸都觉得有些燥。王清阳也觉得喉咙发干，他紧了紧围巾——还是林雪织的那条——挡住清晨的冷风。
“先找个地方落脚。”他说着，目光扫过站前广场。广场上已经有不少早起的人，蹬三轮的、卖早点的、行色匆匆赶路的，在熹微的晨光里像活动的剪影。远处，隐隐能看到高大的城墙和楼阁的轮廓，那是他只在书本和电视里见过的皇城。
一种陌生的、庞大而沉重的历史感，夹杂着都市的喧嚣，扑面而来。
他们在前门附近找了家小旅馆住下。房间狭小，墙壁斑驳，但胜在便宜，且离他们要去的地方——潘家园旧货市场——不算太远。
安顿下来后，王清阳让黄占山照顾白瑾休息，自己则出门，按照白姑姑之前模糊的指点，去寻访京城里可能与“净化之源”有关的地方。
他先去了白云观。这是道教全真派祖庭，香火鼎盛。他混在香客里进了山门，在三清殿前虔诚上香，又捐了些香火钱，试图与观里的道士搭话。但接待他的中年道士一听他问起“净化幽冥邪气”之类的话，立刻警惕起来，只推说“道法自然，邪不胜正”，便不愿再多谈。王清阳能感觉到，这道士身上有些微的灵力波动，但更多的是戒备和疏离。也是，他一个来历不明的外地人，张口就问这种玄乎事，不被人当成骗子或疯子就不错了。
从白云观出来，他又去了广济寺、雍和宫。结果大同小异。佛寺道观里的修行者，大多和气，但对于他试探的问题，要么讳莫如深，要么直接表示无能为力。一位雍和宫的老喇嘛倒是多看了他几眼，用生硬的汉语说了一句：“你身上，有很重的缘，和很深的劫。往西边，或许有你要的答案。”但再问详细，老喇嘛便闭目诵经，不再言语。
西边？王清阳琢磨着，是指西北？还是更远的青藏高原？
一天跑下来，毫无头绪，反而更添迷茫。这京城藏龙卧虎，水太深，他一个外来者，想打听这种触及隐秘的线索，难如登天。
傍晚回到旅馆，白瑾已经醒了，正靠坐在床上喝黄占山买回来的小米粥。见他眉头紧锁的样子，轻声问：“不顺利？”
王清阳点点头，把一天的碰壁经历简单说了。
黄占山挠头：“要不……俺去找找京城地面上跑江湖的兄弟？他们消息灵通，三教九流的人都认识，说不定能打听到点啥。”
王清阳想了想：“也好。但要小心，京城不比咱们那儿，规矩多，眼线也多。”
黄占山拍拍胸脯：“放心，俺有分寸。”他早年确实跑过不少码头，懂些江湖门道。
第二天，黄占山一大早就出去了。王清阳则留在旅馆照顾白瑾，同时继续研读崔爷留下的几本笔记和从堂口带来的古老典籍，希望能找到关于“净化之源”的只言片语。
中午时分，黄占山回来了，脸上带着点兴奋。
“打听到个地儿！”他灌了一大口凉白开，“潘家园，知道不？全国最大的旧货古玩市场。但里头水浑得很，真的假的，明的暗的，啥都有。听说有些‘夹包袱’的（指走街串巷收旧货的贩子），手里偶尔能流出些真正的好东西，有些还沾着‘邪性’。那边有个茶馆，是行里人碰头交换消息的地方，俺去坐了会儿，听人闲聊，好像提到过有什么‘带煞气’的玉器，被一个姓侯的贩子收了，转手卖给了西城一个叫‘诡货斋’的地方。”
“诡货斋？”王清阳精神一振。
“嗯，名儿挺怪。听说是个专门收售‘阴物’、‘诡物’的地方，店主神神秘秘的，很少露面，但门路极广。有人说那地方不干净，晚上能听见里面有人哭；也有人说店主是个真有本事的高人，专处理那些寻常人镇不住的邪门玩意儿。”黄占山压低声音，“俺觉着，这地方……说不定能有点线索。”
“带煞气的玉器……”王清阳沉吟，“走，去潘家园看看。”
“现在？”黄占山看看窗外的大太阳，“这大中午的……”
“就现在。”王清阳说。他有一种直觉，那所谓的“带煞气”的玉器，或许并不简单。而且，白瑾体内的幽冥残咒，对某些特殊的能量波动可能会有反应。
白瑾也坚持要去。王清阳拗不过她，只好答应，但再三叮嘱她感觉不舒服一定要说。
三人吃了午饭，便坐公交车前往潘家园。
市场比想象中更大，更像一个巨大的、杂乱无章的集市。大棚连着大棚，地摊挨着地摊，密密麻麻，一眼望不到头。卖什么的都有：瓷瓶陶罐、书画字帖、铜钱佛像、旧书报纸、甚至还有老式收音机、缝纫机。人声鼎沸，讨价还价声、吆喝声、扩音器里播放的戏曲声，混杂在一起，吵得人脑仁疼。
空气里弥漫着旧物的霉味、灰尘味，还有烤红薯、炸灌肠小吃的油腻香气。
白瑾一进市场，眉头就微微蹙起。这里的气息太杂乱，让她本就虚弱的状态更不舒服。王清阳一直紧握着她的手，混元力缓缓渡过去，帮她稳住心神。
他们按照黄占山打听到的，先去了那个据说行里人常去的茶馆。茶馆在市场深处一个相对僻静的角落，门脸不大，里面光线昏暗，坐着不少穿着打扮各异的人，有的低声交谈，有的独自品茶看报，气氛有些微妙。
王清阳三人找了个角落坐下，要了壶最便宜的茉莉花茶，静静听着周围的动静。
果然，不一会儿，就听到隔壁桌两个穿着对襟褂子的中年人在低声交谈。
“……侯三儿那孙子，上次从河北乡下掏腾来那块玉，邪性着呢。我看了，沁色深得发黑，握手里冰得扎骨头，上头雕的花纹也怪，不像中原的样式。”
“听说他转手就出给‘诡货斋’了？那地方也敢收？”
“嘿，人家就是吃这碗饭的。再说了，侯三儿要价不高，据说‘诡货斋’那位看了东西，二话不说就收了，还额外给了侯三儿一笔‘封口费’。”
“啧啧，看来真是‘硬货’。那玉到底啥来头？”
“谁知道呢。侯三儿嘴巴紧，问不出来。不过我听说，那玉不是完整的，是个残片，边角有断裂的茬口，像是从更大件的东西上崩下来的……”
残片？王清阳心中一动。他怀里的三枚镇龙印，此刻忽然传来极其微弱的、几乎难以察觉的悸动，像是被什么东西隐隐吸引。
是那块玉？
他给黄占山使了个眼色。黄占山会意，起身，装作不经意地凑到那桌旁边，掏出一包烟，递过去两根：“两位老哥，打听个事儿，刚才听你们说‘侯三儿’，是不是那个常在东边胡同收旧货的侯三儿？我有个老表，托我找他问点事儿。”
那两人打量了黄占山几眼，见他穿着普通，一口东北腔，不像条子（警察）也不像捣乱的，便接了烟，其中一个瘦点的点点头：“是东边那个侯三儿。你找他？”
“对，有点老东西想让他帮着看看。”黄占山顺势坐下，“听二位刚才说，他前阵子收了块挺邪性的玉？”
瘦子警惕起来：“你问这干嘛？”
黄占山嘿嘿一笑：“不瞒二位，我也是好这口的。就喜欢收点带‘故事’的老物件。听你们说得那么邪乎，心里痒痒，想见识见识。”
另一个胖子嗤笑一声：“那玉早不在侯三儿手里了，卖给‘诡货斋’了。你想看，得去‘诡货斋’。”
“那‘诡货斋’在哪儿啊？”
“西城，鼓楼后头，鸦儿胡同，最里头那个独门小院，门口没招牌，就门楣上挂了个褪了色的木头八卦。”瘦子随口说了，又提醒道，“不过我劝你，那地方邪门，不是正经玩收藏的去处。收的东西不干净，去的人……也杂。”
黄占山道了谢，回到自己桌上，把打听到的低声告诉了王清阳。
“鸦儿胡同，‘诡货斋’……”王清阳记下。但他没打算立刻去。既然那玉是从侯三儿手里流出的，或许可以先找侯三儿问问情况。
他们在茶馆又坐了一会儿，打听到了侯三儿常在的几个活动区域。付了茶钱，三人离开茶馆，在市场里转悠起来，一边装作看东西，一边留意着侯三儿。
潘家园太大了，人又多，找了快两个小时，也没见着疑似侯三儿的人影。白瑾的脸色越来越差，额头上渗出细密的冷汗。王清阳知道她撑不住了，正打算先送她回旅馆休息，改天再来。
就在他们准备离开一个卖旧书的地摊时，王清阳怀里的镇龙印，忽然传来一阵比之前强烈得多的悸动！
这一次，不仅是悸动，那枚莹白的“天印”，竟然自发地透出一丝温润的光晕，虽然隔着衣服看不见，但王清阳能清晰地感觉到，它正指向右前方一个卖杂项的地摊！
几乎与此同时，白瑾猛地捂住了心口，发出一声压抑的闷哼，身体晃了晃，差点摔倒。
“白瑾！”王清阳急忙扶住她。